Todas las veces en las que pudo haber ocurrido La Tercera Guerra Mundial

El jueves 24 de febrero de 2022 ocurrió un evento surrealista que puso en alerta a todo el mundo: Rusia realizó una invasión al país vecino de Ucrania. La invasión estuvo precedida por una acumulación militar rusa que comenzó a principios de 2021, durante la cual el presidente de Rusia Vladímir Putin, criticó la ampliación de la OTAN posterior al año 1997 como una amenaza para la seguridad de su país y exigió que se cumplieran los acuerdos realizados en 1989 entre James Baker, político y diplomático estadounidense que ocupó el cargo de secretario de Estado entre 1989 y 1992, y el abogado y político ruso que fue secretario general del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética desde 1985 hasta 1991, Mijail Gorbachov, que habían establecido que no se extendería hacia el Este. A pesar de las acumulaciones militares, los funcionarios rusos desde mediados de noviembre de 2021 hasta el 20 de febrero de 2022 negaron repetidamente que Rusia tuviera planes de invadir Ucrania. Dicho conflicto bélico a gran escala forma parte de la guerra ruso-ucraniana comenzada en 2014, pudiendo desencadenar la Tercera Guerra Mundial. Es importante señalar que hay paises, entre ellos China e India, que no califican el acto como invasión.

El término "Tercera Guerra Mundial" se denomina para aludir a un posible y futuro conflicto militar a gran escala, seguido de la confrontación bélica anterior, la cual fue la Segunda Guerra Mundial  finalizada en el año 1945. Algunos autores han asociado este nombre a conflictos como la Guerra Fría (12 marzo de 1947 – 3 diciembre de 1989), la Guerra de Corea (25 junio de 1950 – 27 julio de 1953), la Guerra del Sinaí (29 octubre de 1956 – 7 noviembre de 1956), la Crisis de los Misiles en Cuba (16 octubre de 1962 – 28 octubre de 1962) y la Guerra contra el Terrorismo (iniciada el 11 de septiembre de 2001). El concepto se ha incorporado desde entonces en la cultura popular difundiéndose por medio de libros, películas y series de medio Oriente.

Al terminar la Segunda Guerra Mundial, el Comité Internacional de la Cruz Roja y la Oficina Internacional de Documentación Médico-Militar solicitaron la destrucción y prohibición de las armas de destrucción masiva, tres años después de que el Congreso Internacional de Microbiología de 1947 declarara su rechazo a las armas biológicas. Pese a los esfuerzos de estas instituciones, sumado a los de la Organización de las Naciones Unidas, ciertos países han mantenido hostilidades entre sí, lo cual ha derivado en el surgimiento de conflictos armados que han llevado a algunos autores y a la prensa a hablar de una probable "Tercera Guerra Mundial".

"Tercera Guerra Mundial" es un concepto que ha sido difundido en la cultura popular desde los años 40´s, a través de libros, películas y programas televisivos que comúnmente la relacionan con una Guerra Nuclear. En 1951 la revista Collier's, editada en Estados Unidos, publicó un ejemplar completo que detallaba la cronología ficticia de la nueva guerra mundial, bajo el título "Preview of the War We Do Not Want" (Vistazo de la Guerra que no Queremos). De acuerdo a la publicación, la guerra habría de comenzar cuando el Ejército Rojo (el ejército y la fuerza aérea de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia y, después de 1922, de la Unión Soviética) invadía Yugoslavia, un hecho al cual Estados Unidos reacciona con una campaña de bombardeos sobre distintos puntos de la Unión Soviética durante tres meses. Al final, los soviéticos atacan Nueva York, Washington D. C., Filadelfia y Detroit.

Las películas de ciencia ficción de los años 50´s se caracterizaron por su enfoque en la invasión a la Tierra por partes de alienígenas, y el temor de la población a las armas atómicas. Algunos filmes de este género son The Day the Earth Stood Still (1951), en donde un platillo volador aterriza en Washington albergando a un alienígena humanoide que solicita a la humanidad que viva en paz o de lo contrario será destruida; War of the Worlds (1953), en donde se aprecia como todos los países del mundo se unen para hacer frente a los invasores marcianos; The World, the Flesh and the Devil (1959), en donde dos hombres y una mujer recorren Nueva York después de su devastación por una guerra nuclear, dejándo de lado sus prejuicios para construir juntos un nuevo futuro; On the Beach (1959), cuya trama aborda las vivencias de un grupo de ciudadanos de Australia mientras afrontan los efectos radiactivos de una guerra nuclear suscitada en el hemisferio norte.

En el caso de novelas apocalípticas, se pueden mencionar Niourk (1957) de Stefan Wul y Alas, Babylon (1959) de Pat Frank, que describen a Nueva York tras la Tercera Guerra Mundial, y los efectos de una guerra nuclear en un pequeño pueblo de Florida, respectivamente. También The Purple Cloud (1901) de Matthew Phipps Shiell, cuya historia trata sobre Adam Jeffson, un hombre en una expedición polar que descubre una misteriosa y mortal nube púrpura. A raíz de las muertes globales masivas provocadas por la Nube Púrpura, Jeffson se convierte en el gobernante del mundo y construye un enorme palacio para su gloria. Conoce a una mujer joven y los dos se convierten en los herederos del futuro de la humanidad.

Los efectos de la "Tercera Guerra Mundial" también han sido representados en dibujos animados. El mejor ejemplo de ello se dió en la serie de animación Adventure Time (2010 - 2018), que sigue las aventuras de Finn, un niño de doce años, y su mejor y fiel amigo Jake, un perro amarillo con poderes mágicos con los que puede cambiar de forma y aumentar o encoger su tamaño. Viven en la Tierra de Ooo, un entorno lleno de personajes surrealistas y animales que hablan, donde la magia y la alta tecnología se unen para crear extraños y nuevos artefactos. A medida que transcurren los eventos, la trama se vuelve compleja, y la mágica Tierra de Ooo pasa a ser en realidad un escenario post-apocalíptico, debido al resultado de una terrible guerra nuclear conocida como "Guerra de los champiñones", que puso fin a la raza humana, donde los residuos tóxicos y la contaminación provocaron una serie de mutaciones que dieron origen a los simpáticos y los no tanto habitantes de Ooo. Cabe señalar que Finn, es uno de los pocos humanos supervivientes.

El temor de la sociedad estadounidense al estallido de una Tercera Guerra Mundial surgió por el desarrollo de armas nucleares en la Unión Soviética, la Guerra Civil China en 1949 y el comienzo de la Guerra de Corea en 1950. Por esta razón, el poeta y ensayista británico Wystan Hugh Auden (21 de febrero de 1907 –  29 de septiembre de 1973), catalogó esta época como la era de la ansiedad. En 1954 el entonces director de la Administración Federal de Defensa Civil sugirió una nueva estrategia de defensa nacional con base en las vulnerabilidades emocionales existentes en la infraestructura de protección civil al considerar que la sociedad estadounidense era propensa a la histeria. Entre los años 1955 y 1959 la Administración llevó a cabo simulaciones anuales de bombardeo en sesenta ciudades de Estados Unidos con el propósito de mejorar el entrenamiento de protección civil al mismo tiempo que se evalúan los planes operativos locales para medir la preparación, supervivencia y recuperación frente a un ataque. El historiador Guy Oakes describió estos ejercicios militares como "ensayos anuales para la Tercera Guerra Mundial".

Estos son los mencionados conflictos bélicos armados más notables desde los años 50´s, que han sido asociados con la posibilidad de nueva guerra mundial:

☢ Guerra Fría (1945-1989): El enfrentamiento político, económico, social, ideológico, militar e informativo iniciado tras finalizar la Segunda Guerra Mundial entre el bloque Occidental, liderado por los Estados Unidos, y el bloque del Este, liderado por la Unión Soviética. La primera fase de la Guerra Fría comenzó inmediatamente después del final de la Segunda Guerra Mundial, en 1945. Estados Unidos creó la alianza militar de la OTAN en 1949, con el objetivo de frenar la influencia soviética en Europa. La Unión Soviética respondió a la creación de esta alianza con el establecimiento del Pacto de Varsovia en 1955.

Las principales crisis de esta fase incluyeron el bloqueo de Berlín de 1948-1949, la segunda fase de la Guerra Civil China (1946-1949), la Guerra de Corea (1950-1953), la Crisis de Suez de 1956, la Crisis de Berlín de 1961 y la Crisis de los Misiles Cubanos de 1962. La Unión Soviética y los Estados Unidos comenzaron a competir por la influencia en América Latina, Oriente Próximo y los estados recién descolonizados de África y Asia, donde el comunismo tenía una gran fuerza y donde se vivieron conflictos tales como la Emergencia Malaya o la guerra de Indochina.

Algunos escritores comenzaron a describir el conflico como "Tercera Guerra Mundial" a mediados de la década de 1970.​ De acuerdo al autor e historiador británico Brian Crozier: "Por más de veinticinco años los países de la alianza occidental se han estado preparando contra la horrorosa posibilidad de una guerra nuclear con la Unión Soviética. Esta guerra, a la que los estrategas han llamado la Tercera Guerra Mundial, nunca llegó, y quizá no lo haga. Mientras tanto, la verdadera Tercera Guerra Mundial, está siendo peleada debajo de nuestras narices, y pocos se han dado cuenta de lo que ocurría es una guerra como ninguna otra, sin hostilidades armadas entre superpotencias o alianzas rivales, donde el combate ocurre principalmente en áreas periféricas, como Corea o Vietnam; una guerra unilateral de expansión y agresión de la Unión Soviética." Pese a lo anterior, en esa época había discrepancias en cuanto a si la Guerra Fría podía ser catalogada como una guerra mundial, pues obedecía a asuntos de geopolítica y de balance del poder en vez de ideologías.

☢ Guerra de Corea (1950-1953): Un conflicto bélico que ocurrió en la península de Corea entre 1950 y 1953 donde se enfrentaron la República de Corea (o Corea del Sur), apoyadas por las fuerzas armadas de varios países comandados por Estados Unidos y la ONU; y la República Popular Democrática de Corea (o Corea del Norte), apoyada por la facción comunista de la República Popular China y la Unión Soviética. La guerra constituyó uno de los tempranos episodios de la Guerra Fría. Acabando con más de tres millones de civiles y casi el 15 % de la población del norte muerta, constituye una de las guerras más sanguinarias de la historia.​

En 1951, Bill Downs, corresponsal de guerra de CBS, reportó: "Sí la Guerra de Corea es el comienzo de la Tercera Guerra Mundial. Los brillantes aterrizajes en Incheon y los esfuerzos cooperativos de las fuerzas armadas estadounidenses con los aliados de las Naciones Unidas nos han dado una victoria en Corea. Pero es solo la primera batalla en una gran lucha internacional que ahora está involucrando al Lejano Oriente y al mundo entero."​ Downs insistió en sus alusiones a una guerra mundial en ABC Evening News, mientras daba a conocer el incidente del USS Pueblo en 1968.

☢ Guerra del Sinaí (1956): Una contienda militar también llamada Crisis de Suez, o bien Guerra de Suez, que fue librada sobre territorio egipcio en 1956, inplicando a la alianza militar formada por el Reino Unido, Francia e Israel en contra de Egipto ante la nacionalización del canal de Suez, el cual contó con el apoyo en mayor o menor medida de los países que actualmente conforman la Liga Árabe. Fue una victoria militar para los tres aliados; pero también una derrota política, ya que la gran presión diplomática por parte de los Estados Unidos y de la Unión Soviética forzó a Francia, Reino Unido e Israel a retirar sus ejércitos. A cambio de retirar sus ejércitos del Sinaí, Israel obtuvo indirectamente de Egipto el compromiso de detener sus envíos de armamento a las guerrillas que luchaban contra Israel.

De acuerdo al reporte de la embajada estadounidense: "Era evidente que el gobierno británico habría tenido que lidiar con el terrible dilema de (A) retirarse de Egipto sin haber conseguido nada y sin garantizar la libre operación del Canal o siquiera de mantener una posición para clarificarlo, o (B) renovar hostilidades en Egipto e invadir el Canal completo y evitar el colapso económico de Europa en los siguientes meses. El riesgo en la mente del Gabinete Británico de aceptar la primera alternativa es que la pérdida de prestigio y la humillación habrían sido tan grandes que el gobierno debía renunciar, mientras que la segunda opción habría de conllevar el peligro de involucrar a los rusos y desatar una Tercera Guerra Mundial."

☢ Crisis de los Misiles en Cuba (1962): El conflicto de trece días entre los Estados Unidos, la Unión Soviética y Cuba en octubre de 1962, generado a raíz del descubrimiento por parte de Estados Unidos de bases de misiles nucleares de alcance medio de origen soviético en la isla cubana. En Rusia se le denomina Crisis del Caribe, mientras que en Cuba se le llama Crisis de Octubre.​ Este hecho es considerado como el que más cercano ha estado de un enfrentamiento nuclear, que a su vez habría derivado en la tercera guerra mundial. La crisis alcanzó su punto máximo el 27 de octubre, cuando un U-2 fue derribado en Cuba y el gobierno estadounidense comenzó los preparativos para un bombardeo sobre la isla.

Ese mismo día, no obstante, el presidente John Fitzgerald Kennedy rechazó una invasión en Cuba y abandonó los preparativos de bombardeo. El historiador británico Niall Ferguson mencionó: "Esta crisis mostró lo cerca que estaba la posibilidad de que llegara una Tercera Guerra Mundial para Estados Unidos y la Unión Soviética, a pesar del vasto incremento de su capacidad destructiva."

☢ Guerra contra el Terrorismo (desde 2001): una campaña liderada por los Estados Unidos, apoyada por varios miembros de la OTAN y otros aliados, con el fin declarado de acabar con el terrorismo internacional, eliminando sistemáticamente a los denominados grupos terroristas, considerados así por la Organización de las Naciones Unidas,​ y a todos aquellos sospechosos de pertenecer a estos grupos, y poniéndole fin al supuesto patrocinio del terrorismo por parte de Estados. Esta ofensiva internacional fue lanzada bajo la administración de George W. Bush tras los ataques terroristas del 11 del septiembre del 2001 en Nueva York y Washington D. C., realizados por Al Qaeda, convirtiéndose en parte central de la política exterior e interna de esa administración en torno a los países integrados en el llamado eje del mal.

La prensa hizo comparativas entre estos atentados y el ataque sorpresivo a la base aérea de Pearl Harbor en el año 1941, con el cual Estados Unidos se involucró en la Segunda Guerra Mundial.​ Desde entonces el conflicto ha sido catalogado como la "Tercera Guerra Mundial", aunque hay fuentes que lo refieren como la Cuarta Guerra Mundial al considerar a la Guerra Fría como la Tercera Gran Guerra.

De éstos conflictos bélicos armados hubieron dos momentos claves que pudieron ser el inicio de la "Tercera Guerra Mundial", más específicamente en el año 1962 y en 1983. 

Año 1962, la Crisis de los Misiles en Cuba. El 22 de octubre, el presidente de los Estados Unidos, John Fitzgerald Kennedy lanzó su última advertencia ante la consternación de la población mundial, que veía cómo se deslizaba poco a poco hacia la confrontación nuclear: cualquier misil lanzado desde Cuba a cualquier aliado occidental sería considerado como un ataque de la Unión Soviética a EEUU, que tomaría las represalias necesarias. 

El 27 de octubre, el USS Randolph y otros once destructores comenzarona atacar el submarino sovietico B-59 después de ser detectados cerca de la bahía de Mariel, en Cuba. El submarino B-59 era comandado por Valentin Savitsky y entre sus filas se encontraba el oficial del ejército Vasili Aleksándrovich Arjípov.

Las cargas de profundidad y bombas subacuáticas comenzaron a golpear los casos de la flota soviética, y tres de los submarinos se vieron obligados a emerger ante la falta de oxígeno. No ocurrió lo mismo con el B-59, que durante un lapso de 240 minutos (cuatro horas), valoró contestar el ataque estadounidense con su arma especial, lo que muy probablemente habría supuesto el final de la Guerra Fría y dado comienzo de un enfrentamiento bélico de imprevisibles consecuencias. La catástrofe no ocurrió gracias a la intervención de Vasili Arjípov, que desafió a sus superiores al no dar inicio a la acción que habría destruido miles de millones de vidas. Con el destino de sus países y del mundo en juego, los dos hombres se debatieron moral y éticamente el uno con el otro para encontrar la solución menos violenta. Ambos decidieron salvar el mundo, evitar su inminente devastación bajo el fuego de las armas. Desafiaron a la muerte y a sus superiores al no iniciar el acto que destruiría miles de millones de vidas y amenazaría a todos los que vivirían después de ese momento.

El capitán Valentin Savitsky parecía tener claro que debían hacer algo y, determinado a hacer uso de la fuerza, estaba convencido de que la guerra ya se había desatado, teniendo un error de comunicación. Moscú había dado órdenes más o menos generales a la flota que envió al Caribe, entre las que se encontraba atacar si lo consideraban necesario, pero las comunicaciones con sus superiores se habían cortado, por lo que estaban incomunicados. Así pues, el el oficial político Ivan Semonovich Maslennikov dio su opinión, que era similiar a las del capitán, pero el propio Arjípov, el segundo en la cadena de mando, estaba en desacuerdo y sin cuya aprobación no se podía disparar el misil: los tres miembros de la jerarquía debían ponerse de acuerdo antes de tomar dicha decisión. Además, el ejército americano tampoco sabía que el submarino iba armado con un misil nuclear T-5, con una capacidad semejante a la bomba que fue arrojada sobre Hiroshima. De haber sabido eso, quizá se lo habría pensado dos veces antes de atacar el B-59.

Tras horas de deliberación, consiguió convencer a Savitsky de que en lugar de lanzar una bomba nuclear contra la armada americana, quizá sería suficiente con una señal de sónar que comprobase si realmente planeaban hundirlos. Finalmente, el submarino terminó emergiendo, como ocurrió con sus compañeros. El increíble acto de Vasili Arjípov es recordado  en la actualidad por historiadores soviéticos y estadounidenses como de una proverbial valentía, pero no fue así desde lo ocurrido. Dicha acción se mantuvo en el olvido de los archivos clasificados, esperando que las décadas dejasen que lo pasado se enfriase y alguien decidiese recordar a aquel héroe anónimo. Fue en 2002 cuando finalmente salió a la luz la historia de Arjípov.

Thomas Blanton, director de los Archivos de Seguridad Nacional estadounidenses, en una entrevista para The Boston Globe, desveló la información ya que había llegado a dicha conclusión tras comparar los informes que habían sido desclasificados después de 1992, el último de los cuales, un informe de la inteligencia soviética, reivindicaba el rol jugado por el ruso. Este fue reconocido en una ceremonia celebrada el pasado 27 de octubre, en el 55 aniversario de su enfrentamiento con su superior en el B-59. Allí, su hija Yelena Andriukova, y su nieto Sergei indicaron que no tenían idea del rol que había jugado Vasili en el destino del mundo. Al fin y al cabo, era una información altamente secreta; el oficial se llevó su hazaña a la tumba cuando falleció el 19 de agosto de 1998 a la edad de 72 años, pero las mareas de la historia la volvieron a sacar a la superficie. Max Tegmark, presidente del Instituto Future of Life, se refirió a Vasili Arjípov como "el hombre que salvó al mundo" o "el hombre más importante de la historia moderna".

Ahora bien, hagamos un salto hasta la fecha de 1983, específicamente el 26 de septiembre en la Unión Soviética (todavía 25 en Estados Unidos). Tres semanas después de que los militares soviéticos derribaran el vuelo 007 de Korean Air, el oficial de guardia Stanislav Yevgráfovich Petrov (Vladivostok, 7 de septiembre de 1939 - Friázino, 19 de mayo de 2017) del centro de mando del sistema de alerta temprana nuclear Oko, en Moscú, se encontraba en su labor cuando el sistema informó que se había lanzado un misil desde los Estados Unidos, seguido de cinco más.

Petrov consideró que los informes eran una falsa alarma y decidió desacatar lo que ordenaba el protocolo militar soviético. Por esta acción, se le atribuye el haber evitado un ataque nuclear de represalia indebido contra los Estados Unidos y sus aliados de la OTAN lo que podría haber desembocado en una guerra nuclear a gran escala. La posterior investigación confirmó que el sistema de alerta de los satélites soviéticos había funcionado mal.

Dicho percance se le conoce como Incidente del Equinoccio de Otoño y habría desencadenado en escasos segundos el Apocalipsis atómico en el mundo. A las 00.14, un satélite soviético dio la alarma: un misil balístico intercontinental estadounidense se habría lanzado desde la Base de la Fuerza Aérea Malmstrom, en Montana, Estados Unidos, y en veinte minutos alcanzaría la Unión Soviética. Stanislav Petrov estaba a cargo del búnker Sérpujov-15, el centro de mando de la inteligencia militar soviética desde donde se coordinaba la defensa aeroespacial rusa. Su misión era verificar y alertar de cualquier ataque a sus superiores, con lo que se iniciaría el proceso para contraatacar con armamento nuclear a los Estados Unidos. Solo tres semanas antes, la Unión Soviética había derribado un avión de pasajeros surcoreano, el 007 de Korean Air, que había invadido el espacio aéreo soviético, con lo que mató a las doscientos sesenta y nueve personas a bordo, incluidos varios estadounidenses. La OTAN pronto comenzó el ejercicio militar "Able Archer 83", interpretado por el KGB como una preparación de un primer ataque.

En principio, Petrov pensó que debía de tratarse de un error ya que conocía bien las peculiaridades del sistema satélite Oko de alerta temprana rusa y creía que este podía equivocarse. No tendría sentido que los estadounidenses atacaran con un único misil. Más tarde los ordenadores indicaron que cuatro misiles más se dirigían hacia la URSS. Petrov consideró que no tenía sentido iniciar una guerra nuclear con solo cinco misiles sabiendo que EEUU tenía miles. Decidió esperar y se descubrió que era una falsa alarma causada por una rara conjunción astronómica entre la Tierra, el Sol y la posición específica del satélite Oko.

Este incidente avergonzó a  los altos cargos soviéticos, y responsables de la disciplina militar consideraron que el teniente coronel Stanislav Petrov se había equivocado en su decisión ya que su deber era comunicar el dato a sus superiores, y dejar que ellos decidieran si era erróneo o no. Sin embargo, dadas las circunstancias no le castigaron, pero lo destinaron a un puesto inferior y decidieron ocultar el incidente. Petrov se retiró del ejército y pasó sus últimos días como pensionista en Friázino, Rusia. Aunque él no se consideraba un héroe por lo que hizo, la Association of World Citizens (Asociación de Ciudadanos del Mundo) le otorgó su premio World Citizen Award el 21 de mayo de 2004, que consta de un trofeo y mil dólares estadounidenses, por evitar lo que podría haber sido un desastre mundial. El Senado australiano le premió el 23 de junio de 2004.

En enero de 2006 viajó a Estados Unidos, donde fue homenajeado por las Naciones Unidas, y donde le fue entregado un segundo premio de la Asociación de Ciudadanos del Mundo. En Alemania, le dieron el Premio Alemán de Medios en 2011, que reconoce a personas que han hecho contribuciones significativas a la Paz Mundial por haber evitado una posible guerra nuclear. Fue Premiado en Baden-Baden el 24 de febrero de 2012. Galardonado con el Dresden Preis en 2013.

Sin duda, grandes personas con lógica y sentido común que evitaron en su momento grandes conflicos bélicos con sus respectivas secuelas. Héroes anónimos que fueron reconocidos en la era contemporánea pero que aun así, son desconocidos para muchos. Una publicación muy apropiada para los conflictos que se viven en la actualidad y que vale la pena rememorar.

"Yo simplemente estaba haciendo mi trabajo y fui la persona correcta en el momento apropiado, eso es todo. Mi difunta esposa estuvo diez años sin saber nada del asunto. Ella me preguntó ¿Pero qué hiciste? No hice nada."

Stanislav Yevgráfovich Petrov (Vladivostok, 7 de septiembre de 1939 - Friázino, 19 de mayo de 2017)

"Lo único que se necesita para que el mal triunfe es que los hombres buenos no hagan nada."

Edmund Burke (1729-1797), escritor y político irlandés.

Eugenia Martínez Vallejo - La Monstrua del rey Carlos II

Casos de bully siempre han habido. Desde la antigüedad hasta los tiempos modernos, actualizándose el modo de burla, pero siempre ha estado presente. Este es un caso asombroso entre el acoso y la burla y la maravilla y encanto de una joven cuya inocencia se vieron afectadas beneficiosamente con el pasar de los años. Ésta es la historia de Eugenia Martínez Vallejo "La Monstrua de la corte del rey Carlos II".

Eugenia Martínez Vallejo nació en el pequeño pueblo de Merindad de Montija, en la localidad de Bárcena de Pienza, en la provincia de Burgos, España, en el año 1674. Sus padres fueron Antonia de la Bodega Redonda y José Martínez Vallejo.​ Su madre rompió fuente un domingo estando en misa, dando a luz allí mismo en la iglesia, lo que fue interpretado por los vecinos como señal de buen augurio, razón por la que la bautizaron como Eugenia, "la bien nacida".

Desde el primer momento, Eugenia desarrolló un buen apetito, creció robusta y sana, lo que se interpretó nuevamente como buena señal, ya que tanto los estándares médicos como estéticos de la época favorecían a las mujeres rollizas por ser más fértiles. Con un año, la niña pesaba casi veinticinco kilogramos (55 libras) y con seis años alcanzó cerca de setenta y cinco kilogramos (165 libras). La familia pidió entonces consejo médico aunque ni siquiera con una dieta estricta se pudo solucionar el problema de sobrepeso.​

Pronto, la niña pasó a ser objeto de burla en la calle ya que según los observadores, Eugenia tenía un aspecto "grotesco y deforme". Pasó de ser rápidamente una niña considerada sana a un blanco de críticas y chistes pesados. Los vecinos comenzaron a burlarse de ella también, y eso hizo que sus padres la mantuvieran oculta en casa, pero a pesar de ello, el chisme se extendió más allá de los linderos de su localidad, abarcando Madrid y llegando hasta la mismísima corte real.

El rey Carlos II de España (6 de noviembre de 1661 - 1 de noviembre de 1700), el último gobernante Habsburgo del Imperio español. Mejor recordado por sus discapacidades físicas y la Guerra de Sucesión Española que siguió a su muerte, el reinado de Carlos tradicionalmente ha sido visto como uno de declive controlado. Carlos padeció problemas de salud durante toda su vida y desde el momento en que se convirtió en rey a la edad de tres años en 1665, la sucesión fue una consideración destacada en la política europea. Fue descrito como "bajo, cojo, epiléptico, senil y completamente calvo antes de los treinta y cinco años, siempre al borde de la muerte pero desconcertando repetidamente al seguir viviendo". Carlos pudo haber sufrido de deficiencia combinada de hormona pituitaria y acidosis tubular renal distal. Una sugerencia fue sus problemas de salud derivados de una infección herpética poco después del nacimiento, mientras que el informe de su autopsia indicó hidrocefalia. Carlos sobrevivió a los ataques infantiles de sarampión, varicela, rubéola y viruela, cualquiera de los cuales era potencialmente fatal. También sufría de raquitismo, que lo dejó incapaz de caminar sin ayuda hasta los cuatro años, mientras que continuó usando aparatos ortopédicos para las piernas hasta los cinco años.

El alcance de sus supuestas discapacidades físicas y mentales es difícil de evaluar, pero a pesar de haber sido propenso a las enfermedades, era extremadamente activo físicamente y sus contemporáneos informaron que pasaba gran parte de su tiempo cazando. El período que pasó durmiendo con el cuerpo desenterrado de su padre, Felipe IV de España (1605-1665), a menudo fue citado como un ejemplo de su supuesta incapacidad mental. Acto que hizo bajo instrucciones de su madre, Mariana de Austria (1634-1696), cuyos médicos le aconsejaron que esto lo ayudaría a tener un heredero. Carlos tenía prognatismo mandibular patológico, también denominado "Mandíbula de Habsburgo", un trastorno genético potencialmente desfigurante en el que la mandíbula inferior crece más que la superior, lo que da como resultado una barbilla extendida y una mordida cruzada. En el particular caso de Carlos, era tan pronunciada la mandíbula que él tragaba la comida sin masticar bien, lo que provocaba frecuentes problemas estomacales. Todos los problemas físicos y mentales de Carlos II hicieron que fuera conocido bajo el apodo de El Embrujado. Cabe señalar que los problemas de Carlos se debían a sus padres; Mariana de Austria era sobrina de Felipe IV de España. Carlos II fue producto de ese grado de endogamia.

Volviendo al tema, en el año 1680, Carlos II exigió ver a Eugenia y una vez en la corte, el sastre real, siempre tan preceptivo, no tardó en hacerle un vestido de gala para ser presentada ante el rey. Martínez tenía seis años y enseguida fue apodada como la Monstrua. Una vez en la corte real, el rey quedó encantado con su presencia y mostró su magnanimidad con ella y quería que estuviera a su lado para incluirla entre los servidores conocidos como "Gente de Placer": un grupo formado por bufones, discapacitados mentales, personas de baja estatura, y gente deforme que había adquirido de circos ambulantes. A pesar de servir al rey en el palacio, no estaban incluidos en ninguna nómina y vivían de la gracia y la magnanimidad de los señores reales. Eugenía tendría todas las necesidades cubiertas en el palacio y sería una pieza de interés en el arte, dejando su huella. Tan fascinado estaba el rey por la apariencia de Eugenia que hizo que el pintor de cámara de la reina, el pintor español y destacado retratista barroco, Juan Carreño de Miranda, realizara dos retratos sobre lienzo de ella de cuerpo completo: uno vestida con un traje formal y otro desnudo Las pinturas se titularon La Monstrua Vestida y La Monstrua Desnuda respectivamente.

La Monstrua Vestida tiene un tamaño de un metro y setenta y cinco centímetros de alto por un metro siete centímetros de ancho. La pintura muestra a Eugenia situada en una estancia pequeña en la que su voluminoso cuerpo ocupa todo el espacio. Tiene una mirada recelosa y desconfiada, su cabello oscuro y dos lazos rojos, vestida elegantemente con un vestido brocado en rojo y plata. La Monstrua Desnuda la muestra una corona de frutas en su cabello oscuro, sus mejillas rosadas visibles y su postura apoyada contra una mesa, sosteniendo un racimo de uvas y una rama de hojas de parra en su mano izquierda, cuya cuidada disposición le permiten al pintor ocultar sus genitales.

Dentro de la corte, Eugenia cumplía las funciones de un bufón, ya que por su apariencia servía como fuente de conmoción y diversión  en las fiestas palaciegas, siendo un éxito pues las damas querían retratarse a su lado para comparar la finura de sus tallas con los de la niña. Esta situación no era poco común para las personas con deformidades físicas significativas durante aquel entonces. Muchos monarcas tenían personas desfiguradas y discapacitadas en las filas de sus cortes, a menudo explotándolas como entretenimiento. A pesar de su presencia en la corte, no hay registros de alojamiento financiero que se le haya dado, por lo que es probable que solo la trajeron durante ciertos eventos como entretenimiento.

Por despectivo y crudo que suene, Eugenia Martínez Vallejo fue descrita de la siguiente manera: "Ella era de piel blanca y no muy desapacible de rostro, aunque lo tiene de mucha grandeza. Su cabeza, rostro y cuello y demás facciones suyas son del tamaño de dos cabezas de hombre; su vientre es tan descomunal como el de la mujer mayor a punto de parir. Sus muslos son tan grandes, gruesos y poblados de carne que se confunden y hacen imperceptible a la vista su naturaleza vergonzosa. Las piernas son poco menos que el muslo de un hombre, tan llenas de roscas ellas y los muslos que caen unos sobre otros, con pasmosa monstruosidad y aunque los pies son a proporción del edificio de carne que sustentan, pues son casi como los de un hombre, sin embargo, se mueve y anda con trabajo, por lo desmesurado de la grandeza de su cuerpo."

Eugenia falleció en el año 1699, tenía veinticinco años.

Eugenia Martínez Vallejo tenía una enfermedad, siendo el primer caso conocido del síndrome de Cushing, en el que una excesiva secreción de hormonas suprarrenales da lugar a una obesidad mórbida; y su cara de luna llena propia de este padecimiento.​ No obstante, estudios posteriores asocian su aspecto obeso al síndrome de Prader-Willi (SPW) o alteración genética poco corriente. Esta patología fue descrita en 1956 por los doctores suizos Andrea Prader, Alexis Labhart y Heinrich Willi, tras estudiar a nueve pacientes que coincidían en el siguiente cuadro clínico: obesidad, talla baja, carencia de órganos sexuales, testículos inapreciables, manos y pies pequeños, estrabismo, alto umbral para de dolor, trastornos del sueño, mala coordinación física, problemas de comportamiento, continua sensación de hambre y alteraciones en el aprendizaje, tras una etapa de hipotonía muscular prenatal y postnatal, dando la impresión de una lesión cerebral severa. Cabe señalar que la gran mayoría de los niños con síndrome de Prader-Willi tienen un cociente de inteligencia por debajo de la media y su expectativa de vida es aproximadamente de treinta y cinco años, aunque puede reducirse debido a las complicaciones de la obesidad.

Las descripciones y características que pueden deducirse de los retratos de Eugenia coinciden con el síndrome: anomalías de todo tipo en el desarrollo y crecimiento, obesidad mórbida, atrofia sexual, pero un carácter alegre y bonachón durante la primera infancia. Ella parecía responder a una distrofia neuronal hipofisiaria tipo Froelich, con electividad en la localización de la grasa, pies blandos, pequeños y dedos afilados y puntiagudos, que tampoco pasaron desapercibidos al artista Juan Carreño de Miranda al momento de pintarla.

Las pinturas permanecieron en la corte del rey, quedando registradas en los inventarios de 1686 y 1694. Consta que decoraban el cuarto bajo del príncipe, pasaron después a una galería de palacio, donde aparecen anotadas en el inventario correspondiente a 1701, donde siguieron juntas en las colecciones reales hasta 1827, donde fue incorporado el cuadro La Monstrua Vestida al Museo del Prado, recién inaugurado en 1819, mientras que La Monstrua Desnuda fue regalada por el rey Fernando VII de España a su pintor de cámara, Juan Gálvez (1774-1846). Gálvez, por su parte, debió de vender la pintura al infante de España y Portugal Sebastián Gabriel de Borbón y Braganza (1811-1875), quien la tenía en 1843. A su muerte la heredó su primogénito el duque de Marchena. Posteriormente fue adquirida, en fecha indeterminada, por don José González de la Peña, Barón de Forna, quien en 1993 la donó al Museo del Prado, propiciando de esta manera la unión de la pareja de retratos y su contemplación simultánea, en donde ambos se encuentran en la actualidad.

El Ayuntamiento de la ciudad de Avilés solicitó al escultor Amado González Hevia que realizara una escultura para rendir homenaje al artista Juan Carreño de Miranda, con la reproducción en bronce de uno de sus personajes más famosos: La Monstrua Vestida, escogiéndola porque las meninas son figuras muy populares, y le pareció una buena forma de unir Avilés y Madrid, donde Carreño pinto a la niña. El monumento fue una donación de la empresa Ayala y se situada en el barrio marinero de Sabugo desde el año 1997. La estatua cuenta con un pequeño detalle y se trata de un pequeño ratón a los pies de la niña. La razón de ello es porque, al momento de realizar la escultura, un ratoncito correteaba por el estudio. La estatua se encuentra en la calle Carreño Miranda y es popular entre los turistas.

El Monstruo de Crawfordsville

Este mundo está plagado de misterios. Muchos de ellos pasan desapercibidos y otros quedan para la posteridad. Casos desde animales no categorizados hasta temas OVNIS que asombran y maravillan. Este en particular es particularmente llamativo por la cantidad de teorías que han surgido y la polémica que ha causado por las suposiciones y descripciones que hay sobre el caso. Aquí conocerás lo ocurrido con el Monstruo de Crawfordsville.

El 5 de septiembre de 1891, dos repartidores de hielo de nombre Marshall McIntyre y Bill Gray, se levantaron temprano en una mañana fría, exactamente a las 4 am, con el fin de hacer sus respectivas entregas por la pequeña ciudad de Crawfordsville, en Indiana, Estados Unidos. Con la mercancía enganchada a los caballos, se disponían a realizar su trabajo que, mundano para algunos, era trabajo honesto. Ése día, los sujetos notaron algo inusual en el cielo. Cerca de un granero cercano, ellos pudieron notar una horrible aparición que los llenó de asombro y terror. Era una figura entre las nubes de color blanquecina, con forma de anguila pero que al hacerse más visible, tomó forma completa de dragón. Tenía un solo ojo que brillaba con gran fuerza, similar a una enorme hoguera y parecía nadar con fluidez en el firmamento.

La abominación celestial se movió de manera ondulatoria con rapidez por el aire a una altura aproximada de noventa metros, haciendo círculos sobre el área al granero. La primera reacción de los asustados hombre fue esconderse en el granero, sin haber pensado si la criatura tenía intenciones de descender y atacarlos. El tiempo pasaba y los sujetos se asomaban para ver si la criatura continuaba allí y la observaban dando círculos fluidos pero lentos encima de la propiedad. El dantesco "espectáculo" duró una hora completa antes de desaparecer entre las nubes. Ese mismo día, los hombres informaron sobre su terrible encuentro a los periódicos locales.

La edición mensual de septiembre del diario de la ciudad de Crawfordsville: Indianapolis Journal, describió a la bestia según lo informado por los sujetos de la siguiente manera: "La criatura con apariencia de serpiente medía aproximadamente cinco metros y medio de largo y dos metros y medio de ancho. Se movía con gran fluidez en el aire por medio de varios pares de aletas laterales que funcionaban con mayor resistencia. Su color era blanco intenso y su forma a pesar de ser visible, no era bien definida. No se pudiera reconocer a primera vista cuál era su cabeza y cuál era su cola, a menos hasta mostrarse un gran ojo llameante y una boca que emitía un silbido en forma de quejido. Sus movimientos eran ligeros, similar al ritmo de una bandera cuando la toque el viento y de vez en cuando daba una gran sacudida como si sintiera un gran dolor." 

A pesar de ser un avistamiento absurdamente extraño, llegaron informes casi al mismo tiempo de lo que parecía ser lo mismo. Dos días después de este avistamiento inicial, el pastor de la Primera Iglesia Metodista, George W. Switzer, estaba recogiendo agua del pozo de su propiedad poco después de la medianoche cuando fue sorprendido por una sensación extraña de desespero y temor. Al mirar hacia arriba, pudo observar con miedo una criatura larga flotando en el aire que parecía ser una serpiente pálida con "movimientos elegantes como la seda". Gritó como pudo a su esposa y ella de inmediato se apersonó. Ambos fueron testigos de cómo esa bestia voladora daba vueltas sobre la propiedad hasta que en un momento, la criatura descendió tan abajo que estuvo a punto de aterrizar, antes de despegar vuelo hacía el cielo y perderse entre las nubes. El pastor Switzer aseguró en todo momento que no se trataba de una nube o una alucinación. Era una noche tranquila y sin viento. También mencionó más detalles que logró observar cuando la "serpiente voladora" bajó tanto al suelo. "Tenía una luz brillante de color rojo justo en el medio de su ojo llameante. Su boca no era más grande que su gran ojo, pero tenía muchos dientes entrelazados con forma de cucharas."

El informe tuvo un gran impacto, ya que el pastor Switzer era considerado como un respetado miembro de la comunidad y un testigo sólido y confiable. Se consideró completamente inexplicable el hecho y todo fue suficiente para causar un poco de pánico. El diario Crawfordsville Postmaster se hizo con varios reportajes adicionales de docenas de personas que estaban aterrorizadas y contaban sus encuentros, que fueron más cercanos que el del pastor Switzer. Todos aseguraban que al haberse acercado tanto, pudieron sentir el calor de su aliento. Vincent Gaddis, miembro de la Sociedad Forteana, una organización de escritores e investigadores de lo paranormal y la parapsicología, manifestaba que era poco común que muchos testigos tuvieran razón en muchos de los detalles de lo ocurrido.

Muchos creían lo ocurrido y se encontraban con temor, otros no estaban tan convencidos. Estos describieron la situación como delirios colectivos, efectos de haber bebido mucho o confusiones con algo en el aire, sin embargo, había suficientes personas que afirmaban el hecho y lo daban por sentado. Días posteriores de la polémica, dos hombres, lugareños de la ciudad llamados John Hornbeck y Abe Hernley, se ofrecieron a dar una explicación: Lo que "todos" habrían observado no se trataba de un monstruo volador sino de una gran bandada de un tipo de pájaro llamado Charadrius Vociferus, comúnmente llamado Killdeer o Chorlitejo Colirrojo o Chorlo Gritón.

Se supuso que las panzas blancas de las aves y las condiciones oscuras de los avistamientos habían hecho que los testigos identificaran erróneamente a las aves con algo más fantástico, y que las bandadas habían sido tan grandes porque el nuevo sistema de alumbrado eléctrico de la ciudad los atrajo en masa y los desorientó, causando un comportamiento errático y cambiando su patrón de vuelo. Otra posible explicación que se presentó fue que la gente había estado viendo paracaídas con globos, que se habían vuelto populares entre los niños de la zona para esa época.

A pesar de ser "racional" para algunos, ninguno de los testigos estuvo de acuerdo con la explicación y las secuelas de ella. Sin ser satisfactoria las palabras explicativas del dúo, los testigos insistieron en que lo que habían visto no era una bandada de pájaros. El caso con el paso de los tiempos se desvaneció y fue casi olvidado, hasta que fue mencionado por el legendario Charles Hoy Fort (Albany, 6 de agosto de 1874 - Bronx, 3 de mayo de 1932), investigador estadounidense, conocido por dedicarse al estudio de fenómenos anómalos no solventados por la ciencia de su época, en su libro LO!, publicado en el año 1931. Dicho texto fue la tercera obra de no ficción publicada, que detalla una amplia gama de fenómenos inusuales.  En el capítulo final del libro, Fort propone una nueva cosmología en la que la Tierra está estacionaria en el espacio y rodeada por una capa sólida que se encuentra a una distancia prudencial. El desfile de anomalías científicas de Charles Fort enmarca la anomalía más grande que es la existencia humana.

Cabe señalar que el biólogo y escritor fantástico escocés, Ivan Terrance Sanderson (Edimburgo, 30 de enero de 1911- Nueva Jersey, 19 de febrero de 1973). Sanderson es recordado por su interés en los fenómenos paranormales, y la criptozoología. Durante los años treinta, él dirigió numerosas expediciones a zonas tropicales, haciéndose famoso por sus escritos acerca de sus viajes.

En el año 1969, publicó el libro Bigfoot, dedicándolo por completo a la teoría de que muchos ovnis son en realidad animales de muy baja densidad nativos de las nubes. Muchos teorizan que puede haber sido un tipo de Bestia Atmosférica, organismos en el aire que viven toda su vida en la alta atmósfera y que a menudo se atribuyen a los avistamientos de ovnis, categorizada por algunos como un tipo de ameba. Para saber más sobre las bestias atmosféricas, darle clic aquí.

El caso ha logrado convertirse en un pilar en el mundo de lo paranormal hasta el día de hoy, siendo un objeto de continuo debate, tanto científico como paranormal. A pesar del informe antiguo, otros piensan que se trata de una noticia inventada o exagerada que tomó vida propia. ¿Qué crees que pudo haber sido el Monstruo de Crawfordsville? ¿Un Ovni? ¿Una bandada de pájaros? o algo completamente diferente que está fuera de la alcance de la imaginación.