¿Quién no recuerda la película The Exorcist? Esa polémica y controvertida cinta de 1973, siendo una adaptación de la novela del escritor y director de cine William Peter Blatty (Nueva York, 7 de enero de 1928 - Bethesda, Maryland, 12 de enero de 2017), que a su vez está inpirada en el exorcismo real del joven con los seudónimos Roland Doe o John Doe, y en pocos casos Robbie Mannhein, ocurrido en Cottage City, Maryland, Estados Unidos, en enero del año 1949. Para más información sobre el exorcismo real, darle clic aquí.
Al estrenarse el film obtuvo una abrumadora aceptación por parte del público y también de la crítica, que terminaron considerándola como una de las mejores películas de la historia en su género. Tuvo un presupuesto de doce millones de dólares y tuvo una recaudación total de casi cuatrocientos cuarenta y dos millones de dólares. Además de esto, la película obtuvo un total de diez nominaciones para los Premios Oscar en 1974, incluyendo Mejor Película, de los cuales logró ganar finalmente dos: Mejor Guion Adaptado y Mejor Sonido. Obtuvo también siete nominaciones para los Premios Globo de Oro de los cuales ganó cuatro, incluyendo Mejor Película Dramática. Fue ganadora del Premio Saturn a la Mejor Película de Terror. Muchas publicaciones la incluyen entre las diez mejores películas de la historia. La Biblioteca del Congreso de Estados Unidos seleccionó la película para que se conservara como parte de su Registro Nacional de Cine como "cultural, histórica o estéticamente significativa".
La película The Exorcist, con una duración de 122 minutos (posteriormente 132 minutos en la versión del director remasterizada del año 2000), fue dirigida por William Friedkin, con un guion escrito por William Peter Blatty basado en su novela homónima, publicada en 1971. El libro había sido un éxito de ventas, donde solo en Estados Unidos llegó a vender cerca de trece millones de ejemplares. El propio Blatty también se encargó de producirla. Está protagonizada por Ellen Burstyn, Jason Miller, Linda Blair y Max von Sydow. La cinta relata los fatídicos hechos de la posesión diabólica de Regan MacNeil, una niña de doce años de edad, y del exorcismo al que más tarde fue sometida.
Antes de iniciar, les manifiesto que la presente publicación contiene parte del argumento de las películas, así que coloco el aviso de...
La película comienza en una excavación arqueológica en Al-Hadar cerca de Nínive, al norte de Irak, el sacerdote católico y arqueólogo holandés Lankester Merrin (Max von Sydow) encuentra un medallón de San José y la cabeza de una pequeña estatua en piedra verdusca de Pazuzu, una personificación del viento del Sudoeste y un demonio a quien el padre Merrin había expulsado de una persona poseída tiempo atrás. El hallazgo inquieta al sacerdote teniendo la corazonada de que algo resurgiría de nuevo. Merrin tiene una enfermedad del corazón por lo que toma nitroglicerina para dilatar las arterias y mejorar el flujo de sangre.
El descubrimiento lo dejó inquieto por lo que se prepara para salir de Irak rumbo a los Estados Unidos pero antes, hace un desvío por los suburbios para cruzar el Tigris, un gran río de Asia Occidental. Al acercarse a las ruinas del palacio de Asurbanipal en Nínive, la temida guarida de las hordas asirias, en el montículo cercano, observó lo que aún se encontraba allí. Una gran estatua de piedra caliza con alas irregulares, pies de garras, boca rígida pero aun así mostrando una maligna sonrisa: Pazuzu. Lankester partió a Mosul a tomar el tren, con el corazón encogido tenía la escalofriante convicción de que pronto se enfrentaría con un viejo enemigo.
Pazuzu es el rey de los demonios del viento de la mitología asiria, sumeria y acadia. En la antigua civilización sumeria era uno de los Siete Demonios Malvados que era invocado para hacer volver al infierno a los otros demonios desde las montañas haciendo estragos, tales como tormentas, pestes, delirios y fiebre. Es representado como una quimera con cuerpo de hombre, cabeza de león, cuernos de cabra en la frente, garras de ave en lugar de pies, dos pares de alas de águila, cola de escorpión y un pene en forma de serpiente. Tiene la palma de la mano derecha hacia arriba y la izquierda hacia abajo, ésta posición de las manos simboliza la creación y la destrucción. Para saber más sobre Pazuzu, darle clic aquí.
Mientras tanto en Georgetown, Washington D.C., en Estados Unidos, la exitosa actriz de Los Ángeles, California, Christine "Chris" MacNeil (Ellen Burstyn) trabaja en una película dirigida por su amigo Burke Dennings (Jack MacGowran), en donde caracteriza a una maestra que protesta en el campus de la Universidad de Georgetown. Dicha película se llama "Crash Course". Como residente temporal, Chris vive en una casa bien equipada con sirvientes y su hija de doce años Regan Teresa (Linda Blair), una adolescente que se debate entre el agotador horario de trabajo de su madre y el proceso de divorcio de su madre y su padre Howard MacNeil, que se encuentra en Europa.
No lejos de Chris se encuentra Damien Karras (Jason Miller), un joven sacerdote jesuita y psiquiatra de dicha universidad que visita a su madre Mary (Vasiliki Maliaros) en Nueva York, que vive sola a pesar de su frágil condición médica de salud. De regreso a Georgetown, Karras le confía a Tom Kenneth Kanavan (Thomas Bermingham), un colega y presidente de la Universidad de Georgetown que no se siente apto en su papel de consejero psiquiátrico de otros sacerdotes, citando una crisis de fe.
Por su parte, Chris MacNeil comienza a notar un extraño comportamiento en su hija Regan, como conducta errática, alteraciones metabólicas y cambios extremos de humor. Todo esto poco después de que su hija jugara sola la Ouija con un "amigo imaginario" llamado Capitán Howdy.
Como dato curioso, Chris tuvo un hijo cuando tenía dieciocho años llamado Jamie. Ella trabajaba como corista de Broadway junto con Howard MacNeil, con quien finalmente se casó. Jamie tenía una infección que no se curaba y el médico en ese momento le recetó un nuevo antibiótico que le provocó al bebé anemia aplástica. Jamie falleció a la edad de tres años. Al cumplir los veintiún años, Chris tuvo a Regan. Chris y Howard se divorciaron cuando Regan tenía once años. La razón de ello se debió a que él sintió que ella ponía su carrera antes que a su propia familia.
En una iglesia local, un padre encuentra una estatua de María profanada. Chris inicialmente cree que los cambios en Regan están relacionados con la pubertad, pero los médicos sospechan que es una lesión en el cerebro. Regan soporta una serie de desagradables pruebas médicas y psiquiátricas durante varios meses, que no muestran nada fuera de lo común, mientras que sucesos paranormales se manifiestan, siendo cada vez más violentos. En medio de una de las pruebas médicas de Regan, la adolescente llega a visualizar una cara horrible por unos pocos segundos, señal que la influencia de un ser maligno se encuentra presente. Por su parte, John (Titos Vandis), el tío de Damien, interna a su hermana en el hospital psiquiátrico Bellevue, acto que deprime un poco a Damien y promete sacarla de allí pronto.
Chris organiza una fiesta celebrando la culminación de la película, por lo que sus amistades más cercanas y allegados asisten. Entre sus invitados se encuentra su amigo y director Burke Dennings, el astronauta y capitán William "Billy" Cutshaw (Dick Callinan) y el sacerdote jesuita Joseph "Joe" Kevin Dyer (William O'Malley). Chris manifiesta su interés en conocer la identidad de un sacerdote de la universidad de Georgetown, a lo que el padre Dyer le explica se trata de Damien Karras y su papel como consejero, mencionando además que su madre murió recientemente de un edema.
Burke se pasa de tragos y comienza a atacar verbalmente a Karl Engstrom (Rudolf Schündler), cuidador de la residencia temporal de Chris, tachándolo de nazi, pero él le menciona que es suizo. Regan, que se encontraba durmiendo, aparece y se orina en la alfombra de la sala frente a los invitados y diciendo "Morirás allá arriba...", refiriéndose al capitán Cutshaw. Después de que Chris acuesta a Regan, su cama tiembla violentamente. Dyer visita y consuela a Karras y éste expresa su culpa por no haber estado con su madre cuando murió. Karras sueña con su madre, un medallón de San José y, brevemente, con el rostro demoníaco que visualizó Regan.
Regan se vuelve violenta. La someten a varias pruebas médicas que no encuentran ningún problema fisiológico en ella. Luego de unos días, cuando los especialistas observan los resultados de dichas pruebas, Chris los llama de emergencia por una situación irregular que deben observar y durante una visita a domicilio, Regan exhibe una fuerza anormal al ser poseída. Chris comienza a recibir más apoyo y ayuda de parte de Sharon Spencer (Kitty Winn), amiga y secretaria de Chris, y tutora de estudio de Regan. Una tarde, después de recibir el consejo de un médico de que Regan necesita con urgencia un psiquiatra, Chris encuentra la casa vacía a excepción de Regan durmiendo con su ventana totalmente abierta. Justo antes de entrar a su habitación, se llega a divisar el rostro demoníaco de Pazuzu. Burke Dennings es encontrado muerto al pie de la escalera exterior de la residencia temporal, justo debajo de la ventana de Regan. Momentos después, llega Sharon a la casa y Chris le recrimina el haber dejado sola a Regan y son interrumpidas por Chuck (Ron Faber), un amigo en común, que les hace saber que al parecer Burke se encontraba ebrio y se cayó por la escalera exterior de al lado, rompiéndose el cuello.
El rostro demoníaco de Pazuzu fue el de Eileen Dietz (Bayside, Nueva York, Estados Unidos, 11 de enero de 1944). Su maquillaje en sus escenas son conocidas como "La Cara de la Muerte" o "el verdadero rostro del Capitán Howdy". Su escogencia se debío a la obra del año 1972; Ontological Proof of My Existence de la escritora y cuentista Joyce Carol Oates, donde interpretó a un fugitivo andrógino. Su interpretación en la obra dio lugar a una invitación para hacer una prueba de pantalla para The Exorcist.
Es importante destacar que Eileen interpretó dos papeles memorables en la película: el rostro del demonio Pazuzu y el de Regan poseída. Ella actuó en escenas que eran demasiado violentas o inquietantes para que las interpretara Linda Blair.
Al irse Chuck, Chris aun en shock queda impactada y perturbada al observar a Regan bajando la escalera como si se tratara de una araña.
Al llegar al final de la escalera y enderezar su cuerpo, mueve la lengua como si fuera una serpiente, persiguiendo rápidamente a Sharon en el proceso y mordiendo su pierna. Veintisiete años después, dicha escena cambió en la versión del director remasterizada del año 2000.
William Friedkin ofreció en su versión de 132 minutos la escena como inicialmente quería hacerla pero no pudo ya que lo limitaban los efectos especiales de la época. En la escena remasterizada, se puede apreciar a Regan bajando la escalera similar a una araña y sacando sangre de su boca al terminar los escalones. Inicialmente, la contorsionista Linda R. Hager fue contratada para realizar la escena y se utilizó un arnés sujeto al techo por alambres, por lo que ella apenas tocaba los escalones con sus manos y pies, pero gracias a que los efectos especiales del nuevo milenio pudieron ser borrados usando tecnología digital.
Chris opta por realizarle a Regan una sesión de hipnotismo que resulta fallida y desastrosa, mostrando nuevamente signos de posesión en la adolescente.
Pocos días después, el teniente y detective de homicidios William F. Kinderman (Lee J. Cobb), asignado para investigar a fondo la muerte de Burke Dennings, entabla una conversación con Damien con el fin de pedirle asesoría desde una perspectiva religiosa, confesándole que Dennings fue encontrado con la cabeza totalmente volteada hacia atrás. Kinderman sugiere que se trata de un acto relacionado a la práctica de brujería y que un asesino con gran fuerza tiene que ver con esa muerte tan horrenda y particular. A pesar de su línea de trabajo, Kinderman es un hombre amable y jovial, aficionado al cine y las refencias cinematográficas.
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La condición de Regan empeora y su cuerpo se cubre de llagas. En la Clínica y Fundación Barringer, cuando todas las explicaciones médicas se han agotado, un doctor le recomienda a Chris realizar un exorcismo, razonando que si la chica presenta estos síntomas como una manifestación psicosomática de una creencia en la posesión demoníaca, entonces tal vez ese método tendría el efecto de acabar con ellos al convencerla de que ha sido purificada.
Chris duda, ya que ni ella ni Regan tienen creencias religiosas, es más, la adolescente no ha sido bautizada. El detective Kinderman comienza a investigar en el lugar de los hechos: la escalera exterior de la residencia temporal MacNeil, y nota por observación que la ventana de la chica Regan da directamente hacia dichas escaleras, por lo que decide visitar la residencia de la actriz. Allí el detective le explica a la madre que la única explicación plausible de la muerte de Dennings es que lo empujaron desde la ventana de Regan, por lo que sí era posible preguntarle al sentirse mejor si Burke se encontraba cerca de su habitación poco antes de su muerte.
Cuando Kinderman se retira, Regan grita y se escucha estruendos en su habitación por lo que Chris corre hasta allí y observa a la poseída Regan apuñalando sus genitales con un crucifijo. Para horror de Chris, Regan poseída voltea la cabeza hacia atrás y le habla con la voz de Dennings diciendo: "¿Acaso sabes qué hizo? La sucia de tu hija". La poseída Regan queda confinada en su dormitorio. Dicha escena fue interpretada por la mencionada actriz Eileen Dietz.
Por desesperación e impotencia, Chris consulta al padre Karras por ser un sacerdote y un psiquiatra. Tras observarla durante dos sesiones, el escéptico Damien piensa inicialmente que se trata de un caso de psicosis ya que la poseída Regan afirma ser el mismo Diablo y reacciona violentamente cuando se rocía agua del grifo sobre ella, que Karras había afirmado que era agua bendita. Desesperada, Chris le confiesa a Karras que la poseída Regan mató a Dennings. La entidad demoníaca dentro de Regan dice que permanecerá dentro de ella hasta que muera.
Damien la registra hablando en un idioma extraño y ofrece la grabación a la Escuela de Lingüistica de la Universidad para que pudieran analizar y saber qué lenguaje era. Los sonidos de la cinta resultaron ser su idioma nativo hablado al revés, donde la experta que lo averiguó fue la señorita Joan Kintry junto a otro colega. Al invertir el audio resulta que Regan nombra constantemente al Padre Merrin, a quien no conoce ni ha oído mencionar. Esa misma noche, Sharon llama al sacerdote de emergencia y, una vez en la residencia, ambos son testigos de que en el abdomen de la adolescente, se materializa la palabra "Ayúdame".
Es importante señalar que cuando el padre Karras conoce a Regan, ella posee un aspecto bastante cambiado y aterrador, teniendo una voz rasposa y gutural. Dicha voz estuvo a cargo de la actriz Mercedes Agnes Carlotta McCambridge (Joliet, 16 de marzo de 1916 – La Jolla, 2 de marzo de 2004), ganadora del Premio Oscar en el año 1950 como Actriz de Reparto en su interpretación en la película All the King´s Men y nominada a la misma categoría en el año 1957 por el film Gigante. Tenía cincuenta y cinco años cuando fue contratada y su problema de alcoholismo le había dado matices rotundos a su voz. Para conseguir aún más el efecto de la voz diabólica de Pazuzu, McCambridge dejó de dormir, fumó más y consumió licor y yemas de huevo crudas. Su trabajo fue alabado y es una de la aportaciones más importantes de McCambridge ya que fue una actuación en la que no aparece su rostro. Se le prometió a la veterana actriz que su nombre aparecería en los títulos de crédito pero descubrió en la premier que su nombre había sido suprimido. Su disputa con el director William Friedkin y con la Warner Bros. llegó hasta los tribunales. Finalmente con la ayuda del Sindicato de Actores, hizo que finalmente se incluyera su nombre en los créditos del filme.
A pesar de sus dudas, Karras decide solicitar el permiso de la Iglesia Católica gracias al padre Tom Kanavan mediante el arzobispo de la ciudad para llevar a cabo un exorcismo. Su superior otorga el permiso con la condición de que un sacerdote experimentado dirija el ritual mientras Karras asiste como psiquiatra y colaborador religioso. Alguien que había realizado misiones extranjeras y había regresado de Irak hace ya cuatro meses: Lankester Merrin, sacerdote conocido por haber realizado un exorcismo en África que duró meses. Merrin, que ha realizado algunos escritos religiosos considerados controversiales, es convocado a pesar de que su corazón se encuentra en un estado precario y a algunos les preocupa que semejante labor provoque su muerte. El padre Merrin llega a la residencia MacNeil, la poseída Regan siente con ira su presencia.
Merrin conoce contra quien se está enfrentando y por eso le advierte a Karras que el demonio usa un ataque psicológico. Mientras ambos sacerdotes tratan de expulsar el espíritu demoníaco del cuerpo de Regan, el demonio, a través de ella, se burla de los sacerdotes, los amenaza y los maldice mientras ellos leen el Ritual Romano (Rituale Romanum, en latín), uno de los libros litúrgicos oficiales del Rito Romano de la Iglesia Católica. Contiene todos los servicios que puede realizar un sacerdote o diácono que no están contenidos en el Missale Romanum, el Pontificale Romanum o el Caeremoniale Episcoporum.
Luego agrede psicológicamente a Damien, atacando verbalmente su pérdida de fe y lo culpa por las circunstancias de la muerte de su madre Mary, incluyendo una convincente imitación de su voz. Karras pierde la compostura momentáneamente.
Por el contrario, Merrin resiste impasible los insultos y agresiones sin detener el ritual, a pesar de que el demonio intenta asustarlos haciendo levitar la cama. Finalmente, los rezos de ambos sacerdotes consiguen ponerlo bajo control momentáneamente, lo que les permite a ambos salir un rato a recuperar fuerzas.
Mientras descansan por un momento, Merrin tiembla al tomar su medicamento de nitroglicerina. Damien entra a la habitación de Regan y aparece una visión del demonio como si fuera su madre. Mostrando debilidad, Karras exclama que el demonio no es su madre. Merrin disculpa a Karras y continúa el exorcismo por sí mismo. Ya calmado, Damien, en una conversación con Chris, le dice que Regan no morirá.
Al volver a la habitación de la adolescente posesa, al mismo tiempo que toca la puerta de la residencia MacNeil el detective Kinderman, Karras encuentra al padre Merrin muerto. Al parecer, en pleno exorcismo que realizaba en solitario y mientras rezaba durante el rito, a Merrin le falló el corazón. Un desesperado Karras intenta realizarle una reanimación cardiopulmonar sin éxito mientras la poseída Regan, la cual se ha liberado de las sogas que la mantenían atada a la cama, se burla de sus esfuerzos y amenaza con matar a la adolescente.
Dominado por la furia y la desesperación, Damien se abalanza sobre ella, golpeándola y reta al demonio a poseerlo a él en vez de a Regan, en un intento desesperado para salvarla. Dicha escena de pelea fue interpretada por la mencionada actriz Eileen Dietz.
En el forcejeo, la poseída Regan le arranca un medallón de San José del cuello de Karras y comienza a poseerlo, liberando a la adolescente. El demonio, en el cuerpo de Karras intenta atacar a Regan pero la fuerza de voluntad del sacerdote no lo permite y se lanza por la ventana, cayendo por las escaleras exteriores.
Chris y el detective Kinderman entran en la habitación de Regan y la encuentran llorando, con un sacerdote muerto a un lado de la cama y sin señales del otro padre. Chris abraza a Regan sanada y Kinderman examina con confusión la violencia en el lugar. Mientras tanto, al final de la escalera, yace el padre Damien Karras agonizando en el suelo. El padre Dyer, quien se encontraba pasando por el lugar, se encuentra devastado y le administra los últimos sacramentos y absuelve a Damien Karras de sus pecados.
Regan MacNeil se recupera y no parece recordar su terrible experiencia. Chris decide partir de Georgetown con su hija, dejando atrás su terrible trauma en esa ciudad. El padre Dyer se presenta para despedirse de la familia y Regan, a pesar de no tener ningún recuerdo de su terrible experiencia, Regan se conmueve al ver el alzacuellos de Dyer y lo besa en la mejilla.
Cuando las MacNeil se van, Chris le da a Dyer el medallón que se encuentra en la habitación de Regan, perteneciente a Damien, pero Dyer se lo vuelve a colocar en la mano y sugiere que se lo quede.
Después de que ella y Regan se alejan en un vehículo, Dyer se detiene en la parte superior de los escalones de piedra antes de alejarse y encontrarse con el detective Kinderman, quien se pierde la partida de Chris y Regan. El teniente Kinderman y el padre Dyer inician una caminata juntos comenzando así una amistad.
Así concluye está adaptación muy fiel a la novela que continua con otras secuelas. Aquí hay que hacer un paréntesis, ya que hay tres continuaciones directas, vistas de diferentes perspectivas y personajes. La primera es la poco agraciada The Exorcist II: The Heretic (1977), la polémica secuela directa The Exorcist III (1990), y la poco conocida The Ninth Configuration (1980), siendo ésta confirmada por el propio escritor William Peter Blatty como la continuación.
The Exorcist II: The Heretic es una película de drama y horror de 118 minutos, del año 1977. Fue dirigida por John Boorman y producida por él y Richard Lederer, con un guion de William Goodhart y música de Ennio Morricone. La secuela de The Exorcist (1973) tiene lugar cuatro años después de los acontecimientos de la primera parte, centrándose de nuevo en Regan MacNeil, que aún se está recuperando de la posesión demoníaca que sufrió anteriormente. Linda Blair y Kitty Winn repiten su interpretación en sus personajes, Regan MacNeil y Sharon Spencer, respectivamente. La película contó con un presupuesto de catorce millones de dólares (dos millones de dólares más que su antesesora y el más caro de la Warner Bros. hasta entonces), pero solo logró recaudar casi treinta y un millones de dólares en taquilla.
La película fue desaprobada por el público y la crítica en el momento de su estreno, en parte por lo confuso de su guion y, especialmente, por su alejamiento del estilo narrativo y visual de la primera entrega. En la actualidad es considerada un clásico de culto tras un nuevo visionado y ha recibido el apoyo de fanáticos y profesionales cinematográficos. El director Martin Scorsese declaró: "Me gusta The Exorcist, por la culpa católica que tiene, y porque me asustó mucho, pero The Heretic la supera. Boorman quizá falló en ejecutar el material, pero aún así la película se merecía algo mejor de lo que obtuvo." A pesar de ello, la banda sonora a cargo de Ennio Morricone fue aclamada y la recaudación, cifra muy inferior a la de la primera entrega, fue suficiente para recuperar gastos y colocarse en el Top 20 de las más vistas del año 1977.
La película inicia en los barrios de Perú, donde el padre Philip Lamont (Richard Burton), un sacerdote que lucha con su fe, intenta exorcizar a una joven. En pleno ritual, la chica se lamenta y no comprende la razón de su posesión si ella tiene la capacidad de "curar a los enfermos", tras lo cual se rocía combustible y se suicida.
Posteriormente, Lamont es asignado por el cardenal (Paul Henreid) para investigar la muerte del padre Lankester Merrin (Max von Sydow), quien había sido asesinado cuatro años atrás mientras estaba exorcizando al demonio Pazuzu (Karen Knapp) en el cuerpo de la adolescente Regan MacNeil (Linda Blair). La razón de ello se debe a que el padre Lamont ha tenido experiencia en los temas de rituales de exorcismos, además ha estado expuesto a las enseñanzas de Merrin. El cardenal informa a Lamont que la Iglesia había acusado a Merrin por cargos póstumos de herejía debido a sus controvertidos escritos y por la realización del exorcismo hacia Regan. Al parecer, las autoridades eclesiásticas intentan modernizarse y no quieren reconocer que Satanás (en términos de una entidad maligna real) si existe.
Regan MacNeil, que vive una vida normal junto a su tutora legal Sharon Spencer (Kitty Winn) en Nueva York, es atentida y observada en un instituto psiquiátrico por la doctora Gene Tuskin (Louise Fletcher) desde su incidente de posesión. A pesar de que Regan afirma no recordar nada lo sucedido en Washington D. C., Tuskin cree firmemente que sus recuerdos sólo están enterrados o reprimidos. El padre Lamont visita el instituto con la intención de consultar a Regan sobre las circunstancias de la muerte del padre Merrin, pero sus intentos son deteidos por la doctora Tuskin porque cree que la pregunta de Lamont le haría más mal que bien a Regan.
En un intento de sondear sus recuerdos de los exorcismos, enfocandose en las circunstancias en que murió Merrin, la Dra. Tuskin hipnotiza a la niña, que está conectada a un "sincronizador" (una especie de dispositivo de biofeedback utilizado por dos personas para sincronizar sus ondas cerebrales), y del otro lado se encuentra el padre Lamont.
La experiencia con el aparato sale terriblemente mal, ocasionando desde el subconsiente de Regan que recuerdos reprimidos del exorcismo se manifiesten. Allí, el padre Lamont es testigo del momento cuando Merrin se quedó solo en la habitación con la poseída Regan, en pleno exorcismo que realizaba en solitario. El fallo cardiaco que tuvo Merrin mientras rezaba en el rito se debío al demonio Pazuzu que le ocasionó un infarto.
Al estar conectada también la Dra. Tuskin, la sincronia del momento hace que ella persiba la sensación del recuerdo, que le comienza a ocasionar un fallo cardiaco a ella también. La intervención de Regan fuera del sincronizador y del padre Lamont hace que la Dra. Tuskin salga del trance y salve su vida.
Lamont vuelve a ser acoplado con Regan por el sincronizador y observa, gracias a Pazuzu, el exorcismo realizado por Merrin en África años atrás.
Allí detalla que el demonio se manifestó como un enjambre de langostas y atacó a Kokumo (Joey Green), un niño chamán con habilidades especiales en su tribu. El sacerdote descubre que Pazuzu realiza ataques y posesiones a todo aquel que posea la capacidad de curación psíquica.
Sin saberlo, Regan tiene esa capacidad telepática, que usa para ayudar a una niña autista a hablar en el instituto psiquiátrico mientras espera ver a la Dra. Tuskin. Tuskin y su personal están conmocionados, pero la madre de la niña está demasiado contenta para preocuparse y, a pesar del intento de Tuskin de mantenerlos en la oficina para averiguar qué sucedió, insiste en irse a casa para que el padre de la niña también pueda escucharla.
El padre Lankester Merrin pertenecía a un grupo de teólogos que creían que los poderes psíquicos eran un don espiritual que algún día sería compartido por todas las personas. Él pensó que personas como Kokumo y Regan eran los precursores de este nuevo tipo de humanidad.
En una visión, Merrin le pide a Lamont que vigile a Regan. De ese modo, y sabiendo que Kokumo desarrolló poderes especiales para luchar contra Pazuzu, Lamont viaja a África, desafiando a su superior, para buscar la ayuda del ya adulto Kokumo (James Earl Jones).
Como su búsqueda no da ningún resultado, el mismo Pazuzu se ofrece a guiar al sacerdote si este lo invoca y se lo pide, a lo que él este accede. Pero cuando se entera Kokumo, furioso, expulsa a Pazuzu y recrimina al sacerdote por haber pedido ayuda al demonio. Ante la insistencia de Lamont, el chamán le impone una prueba: si es capaz de atravesar descalzo un pasillo lleno de afilados clavos sin demostrar dolor o detenerse, lo atenderá y revelará todo lo que sabe. Por desgracia para el sacerdote, sus inseguridades lo dominan y tras intentar dar un solo paso se desploma a causa del dolor.
Lamont despierta en un laboratorio donde le aseguran que su visión del chamán solo fue una alucinación producto de una insolación que lo hizo desmayarse en la calle mientras buscaba el paradero de Kokumo, por lo que fue llevado allí para que le prestaran primeros auxilios.
Pero en las instalaciones se entera de que Kokumo se ha convertido en uno de los científicos del lugar y se dedica a estudiar la prevención de que los enjambres de langostas ataquen los cultivos autóctonos. Lamont razona que aunque falló la prueba del chamán, este lo ha enviado a un sitio donde le pueden dar pistas.
El padre Lamont tiene una visión del exorcismo de Merrin hacia Kokumo, donde observa como transportan al niño poseído desde el suelo hasta un templo en la cima de un peñazco. Mientras lo suben, el padre Merrin le realiza el ritual y varios ayudantes que se encargan de transportar al niño al templo se caén en el recorrido. El poseído Kokumo trae consigo el poder del viento del Sudoeste mientras el firme sacerdote prosigue con el exorcismo entre dos grandes piedras antes de llegar a la cima. Una vez en el templo se da la continuación del ritual, en donde Merrin logra extraer al vil ente fuera del cuerpo del niño chamán.
Las pistas de Pazuzu llevan a Lamont y Regan a la antigua MacNeil en Georgetown, Washington D.C., en Estados Unidos. Ellos son seguidos en taxi por la Dra. Tuskin y Sharon, quienes están preocupados por la seguridad de Regan. En la antigua habitación de Regan, Pazuzu tienta al padre Lamont ofreciéndole un poder ilimitado, apareciendose como un doppelgänger de Regan.
Por influencias del demonio, el taxi choca contra la casa de Georgetown, matando al conductor de inmediato, pero sus pasajeras sobreviven y entran a la casa, donde Sharon es tentada por Pazuzu y se prende fuego a sí misma. Aunque Lamont inicialmente sucumbe al deseo y la tentación, la verdadera Regan lo hace entrar en razón por lo que el sacerdote lucha físicamente contra el doppelgänger, mientras un enjambre de langostas ataca a ambos y la casa entera comienza a derrumbarse a su alrededor.
En el combate físico, el padre Lamont logra matar al doppelgänger, abriéndole el pecho a golpes y sacándole el corazón. Regan destierra a Pazuzu y su manifestación física en forma de enjambre de langostas mediante la promulgación del mismo ritual utilizado por Kokumo para deshacerse de las plagas en África.
Fuera de la casa, Sharon muere a causa de las lesiones por quemaduras y la Dra. Tuskin le dice a Lamont que vigile a Regan, que se lamenta de la muerte de su tutora. Regan y Lamont se alejan y después llega la policía, quienes le pregunta a la Dra. Tuskin por lo sucedido, pero ella no contesta.
Hacia el desenlace se explica que así como Dios ha entregado poderes a humanos puros para que ayuden a la humanidad (como en caso de Regan, Kokumo, la joven peruana, etc.), Satanás ha enviado a Pazuzu para poseerlos y evitar que lleven a cabo el mandato divino encomendado, por lo que a partir de ese momento Lamont y Regan se ponen como misión ir por el mundo enfrentándose al mal allí donde intente poseer a quienes lleven a cabo la misión divina.
William Peter Blatty escritor de la novela y productor de la primera película, y William Friedkin, director de la misma, no tenían ningún interés de participar en una secuela de esta. Blatty dijo: "Hice advertencias y entonces pensé: Karras cayó por las escaleras, está muerto, la historia ha terminado. No hay ninguna secuela posible. Por lo tanto, la rechacé." Richard Lederer firmó para participar en la película como coproductor y al dramaturgo William Goodhart se le encargó escribir el guion. Dick Smith, quien ganó prominencia y éxito a través de la variedad y el ingenio de sus maquillajes de efectos para The Exorcist, volvió a ofrecer su experiencia para su continuación.
Goodhart basó su guion en torno a las teorías de Pierre Teilhard de Chardin (arqueólogo y paleontólogo jesuita que inspiró el personaje del padre Lankester Merrin cuando Blatty escribió la novela). La noción de Teilhard de Chardin de la evolución de la humanidad para formar un conjunto telepático fue incorporada al guion de la película. Blatty mostró una copia del guion original de Goodhart a la Warner, demostrando su ligera participación en la producción de la película. Según Richard Lederer, The Exorcist II fue concebida como un asunto de bajo presupuesto: "Lo que básicamente quería hacer con la secuela era rehacer la primera película... Teniendo la figura central, un sacerdote que realiza una investigación, todos los involucrados con el exorcismo, se apaguen a secuencias no utilizadas, los ángulos no utilizados en la primera película."
Linda Blair aceptó el papel nuevamente, pero se negó a usar maquillaje demoníaco, por lo que May Boss fue la doble que realizó las breves escenas de flashback que muestran a una demoníaca Regan. El cineasta británico John Boorman, que terminó dirigiendo la película luego de la declinación del director Stanley Kubrick, entró en contacto con el reverendo William O'Malley para que interpretara al padre Joseph Kevin Dyer de la primera película, pero O'Malley estaba ocupado y no podía dedicarse a la secuela, por lo que el personaje del padre Dyer fue sustituido por el del padre Philip Lamont.
Actores como Jon Voight, David Carradine, Jack Nicholson y Christopher Walken fueron considerados para interpretarlo. Voight estuvo de acuerdo en firmar, pero más tarde abandonó el proyecto al preocuparse por el guion, Carradine tuvo una disputa financiera con su serie de televisión Kung Fu y el sueldo de Nicholson fue considerado demasiado alto. Finalmente la elección se hizo pensando en la edad del personaje, y Richard Burton firmó para interpretarlo.
Originalmente el papel de la doctora Gene Tuskin fue pensado para un hombre, tomándose en consideración a actores como Chris Sarandon y George Segal. Cuando se decidió cambiar el sexo del personaje, se pensó tanto en Ann-Margret como en Jane Fonda. Finalmente Louise Fletcher, quien había ganado el Premio Oscar de Mejor Actriz por su interpretación de la enfermera Mildred Ratched en One Flew Over the Cuckoo's Nest (1975), aceptó el papel. Originalmente, el guion tenía un papel importante para el personaje del teniente y detective de homicidios William F. Kinderman, interpretado por Lee J. Cobb, pero la historia fue modifica tras el fallecimiento de Cobb en el año 1976.
Uno de los aspectos a destacar de esta secuela son las incoherencias que se observaron. El personaje del padre Merrin, por ejemplo, en la continuación, la Iglesia parece tener una acusación contra el sacerdote por cargos de herejía por la realización del exorcismo hacia Regan, pero en la primera película, no sólo la Iglesia aprueba oficialmente el exorcismo, sino que Merrin fue específicamente seleccionado para realizar el mismo. También, a lo largo de la secuela, el padre Merrin es frecuentemente mencionado por los personajes como haber salvado a Regan, pero no se menciona al Padre Damien Karras.
The Exorcist III es otra continuación de la película original, vista desde otra perspectiva y obviando los acontecimientos de The Exorcist II: The Heretic. Para muchos es la continuación directa, teniendo el estilo, el drama y la tensión de la original, y aunque los actores no son los mismos que la película de 1973, sus personajes se mantienen y adquieren profundidad. La cinta de 20th Century Fox del año 1990, con una duración de 110 minutos, fue dirigida y escrita por el autor original de la novela, William Peter Blatty, basándose en otra de sus obras literarias: Legión (1983). Fue producida por Carter DeHaven, con música de Barry DeVorzon y fotografía de Gerry Fisher. Tuvo un presupuesto de once millones de dólares y una recaudación de veintiseis millones de dólares. En 1991 ganó un Premio Saturn de la Academia de Cine de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror para el mejor guion (William Peter Blatty) y fue nominada para mejor actor de reparto (Brad Dourif) y mejor película de terror.
Ambientada diecisiete años después de The Exorcist (1973) e ignorando la secuela The Exorcist II: The Heretic (1977), aunque sin contradecirla tampoco. La película se centra en el personaje del teniente y detective de homicidios William F. Kinderman, de la cinta original, quien investiga una serie de asesinatos desconcertantes acaecidos en Georgetown, Washington D.C., en Estados Unidos. Los homicidios parecen tener una motivación satánica detrás de ellos y, además, tienen todas las características con el modus operandi de "El Asesino Géminis", un asesino en serie ejecutado hace años atrás.
Originalmente fue titulada Legión, la película fue drásticamente modificada en la etapa de posproducción, siendo vuelta a escribir y a filmar por órdenes de los ejecutivos del estudio Morgan Creek Productions, que demandaron a última hora la adición de una secuencia de exorcismo. Por ello, la película fue estrenada como The Exorcist III para ser más comercial. La versión final difiere de la visión de Blatty, cuya filmación original ha quedado aparentemente perdida.
La película inicia con el sacerdote jesuita Joseph Dyer (Ed Flanders), visitando las infames escaleras exteriores de la residencia MacNeil. Allí el padre contempla con lamentación el lugar donde falleció su amigo, el padre Damien Karras (Jason Miller). Al mismo tiempo, en su casa, el teniente y detective de homicidios, William "Bill" F. Kinderman (George Campbell Scott), contempla una fotografía suya junto a Karras. Ambos se encuentran suceptibles ya que el día siguiente es 16 de mayo, fecha en la que falleció Karras, hace quince años atrás.
Esa misma noche, un gran viento atraviesa las calles de la ciudad, advirtiendo que un mal está por llegar. Gruñidos demoníacos se escuchan, hojas y basuras de la calle sobrevuelan y en una iglesia, un crucifijo cobra vida. Se observa la perspectiva de un hombre que camina por las calles hablando de un sueño de "caerse por un largo tramo de escaleras", lo que sugiere que lo que ocurre tiene que ver con la muerte del padre Karras, y por ende, con Pazuzu y los asesinatos recientes. La mañana siguiente, un niño afroamericano de doce años llamado Thomas Kintry (James Burgess), es encontrado muerto en un muelle. Lo crucificaron vivo en un par de remos, luego le introdujeron hierros calientes en los ojos y después, le cortaron la cabeza. En el lugar de su cabeza, se colocó la cabeza de una estatua de Cristo, pintada de negro, con ojos y boca pintados de blanco.
Kinderman es llamado a la escena del crimen y observa que las huellas dactilares encontradas no coinciden, lo que indica que una persona diferente fue responsable de ese y de otros asesinatos recientes. Kinderman hace llamar al hospital psiquiátrico Richmont por el archivo de "El Asesino Géminis", un asesino serial fallecido hace quince años atrás por medio de la silla eléctrica. La extraña razón de eso se debe a que los homicidios tienen el mismo modus operandi que utilizaba el peligroso asesino: faltaba el dedo índice derecho y el signo zodiacal de géminis en la mano izquierda.
Esa tarde, Kinderman asiste al cine con su amigo de muchos años, el ya mencionado padre Dyer a ver la película "It´s a Wonderful Life" de 1946. Luego, en un restaurant, Kinderman le relata al sacerdote los espantosos detalles del homicidio del joven chico que estaba investigando esa mañana, incluyendo su crucifixión. Allí el detective pone a flote su posición religiosa, es ateo, lo que lleva a una conversación filosófica con el padre.
Al mismo tiempo, en una iglesia local, el padre Tom Kenneth Kanavan (Harry Carey Jr.), confiesa a una anciana con la voz temblorosa que le dice que debe decir tantas cosas. "Son diesisiete padre..." con esa frase, el sacerdote comenzó a escuchar con más detenimiento, descubriendo que no se trataba de una confesión común. La anciana le comenzó a describir las muertes ocasionadas y como los asesinaba. Más tarde, el padre Kanavan fue encontrado muerto. Había sido decapitado, jalado a la fuerza por la ventana de la confesión, en donde su cabeza fue depositada en el depósito de mármol de agua bendita.
Al hacerle la autopcia a Thomas Kintry, descubrieron que le inyectaron succinilcolina, una sustancia química usada en anestesiología como bloqueador neuromuscular, por lo que estaba totalmente consiente cuando le realizaron todas las torturas antes de decapitarlo. Al atacar el sistema nervioso, falleció lentamente por falta de aire. Kinderman visita al padre Dyer en Georgetown General Hospital, que fue brevemente hospitalizado en relación a pruebas de salud por un malestar respiratorio.
Allí, en el hospital, hay a un costado del ascensor que toma Kinderman para llegar a planta baja, una estatua de Cristo a la que le falta la cabeza. El miembro policial Stedman (George DiCenzo), le hace saber al teniente que el padre Kanavan antes de ser decapitado, le fueron cortadas las cuerdas vocales para evitar que hiciera sonido alguno. Cabe señalar que también se usó succinilcolina con el sacerdote, por lo que el nuevo o nuevos asesinos tienen experiencia médica.
Kinderman esa noche tiene un sueño. Se encuentra en una versión del limbo parecida a una gran estación de trenes. Allí se encuentra con el chico Kintry, el cual tiene en su cuello restos de hilo cocido para volverle a pegar su cabeza. El detective lamenta su muerte pero, más allá, se encuentra con un grupo de ángeles tocando, en donde se encuentra presente el padre Dyer que le dice que él no es el que está soñando. El carismático sacerdote tiene en su cuello las mismas marcas que Thomas Kintry.
A la mañana siguiente el sargento Mel Atkins (Grand L. Bush), le informa a Kinderman mediante una llamada que el padre Dyer fue asesinado. Al presentarse en el hospital, el detective es informado que junto al cuerpo del sacerdote se encuentran varios frascos para análisis médicos que contienen toda la sangre de Dyer. Fue vaciado del líquido vital sin derramar una sola gota. Ni siquiera una mancha en los frascos, el piso, la ropa o las sábanas. Solo había algo con sangre, un mensaje escrito que decía "It´s a Wonderful Life".
La primera persona que encontró el cadaver fue la enfermera Julie Emily Allerton (Nancy Fish), la cual iba a darle su medicamento al padre Dyer. Ella le informa a Kinderman que a la unica persona que encontró cerca del cuerpo fue a la señora Clelia (Mary Jackson), la cual se encontraba inconsiente. Ella es una paciente catatónica de neurología del hospital.
Kinderman se presenta en la sala de neurología y es recibido por el doctor Freeman Temple (Scott Wilson), donde introduce a la señora Clelia para que converse con Kinderman. La conversación resulta ser inútil ante el caso y el detective prosigue buscando pistas. En el hospital, conversando con Temple, llegan hasta el Ala de Perturbados. En su recorrido por el área vigilada, Kinderman queda muy pensativo al observar por entre la ventilla de la puerta de la celda de aislamiento 11 al paciente en su interior, el denominado Paciente X.
En una conversación entre Kinderman y sus compañeros de la policía, el detective menciona que solo el hospital psiquiátrico de Richmont sabía el verdadero modus operandi del "El Asesino Géminis", cuyo verdadero nombre era James Michael Vennamun (Brad Dourif). Él solo asesinaba a personas cuyo nombre comenzaban con la letra K, por su padre, Karl Vennamun, un destacado evangelista cuyas reuniones habían sido televisadas a nivel nacional todos los domingos por la noche en San Francisco, hombre al que odiaba y quería avergonzar. Los recientes homicidios de decapitación concordaban con el modo de asesinato del sujeto en cuestión. Es importante señalar que el segundo nombre del sacerdote jesuita Joseph Dyer es Kevin.
Kinderman habla con el padre Riley (Lee Richardson), presidente de la Universidad de Georgetown, manifestándole que la situación tiene una relación religiosa pero no sabe con exactitud que buscar. Entre dos de las víctimas; el padre Tom Kanavan y Joseph Kevin Dyer no hay ninguna relación aparente, solo su oficio de sacerdote. El padre Riley indica que puede ser el tema del exorcismo, ritual que hizo Lankester Merrin junto a Damien Karras y del que este último no sobrevivió. Tanto Karras como Dyer conocian a MacNeil, el padre Kanavan fue quien le dio el permiso a Damien para investigar el caso de Regan ante la Iglesia y la madre de Thomas Kintry fue la encargada de resolver la cinta de Karras de la voz de la poseída Regan hablado al revés, en la la Escuela de Linguistica de la Universidad de Georgetown. El padre le sugiere que hable con el sacerdote Paul Morning (Nicol Williamson), el capellan del hospital. El hombre de fe es conocido por haber realizado un exorcismo en Filipinas, donde su cabello se tornó totalmente blanco. Por su parte, Morning es advertido con acontecimientos extraños que un mal se encuentra presente y que él, en algún momento debera intervenir.
Al realizar las pruebas pertinentes, los resultados arrojaron que las huellas encontradas en los frascos para análisis médicos de la escena del crimen del padre Dyer correspondian a la mencionada paciente catatónica de neurología; la señora Clelia. La conversación con ella resulta ser nuevamente inútil ante el caso. El doctor Temple hace llamar a Kinderman para infomarle sobre algo, algo importante. El médico le dice al detective que el hombre que se encuentra en la celda de aislamiento en el Ala de Perturbados es un paciente sin identificación pero con total amnesia que la policía había traído al hospital hace ya quince años, lo habían encontrado vagando por los canales del río, muy cerca del puente. Al ingresarlo al hospital, su condición empeoró, quedando retraído y catatónico. La razón por la que el doctor Temple le cuenta todo eso a Kinderman es porque recientemente, aproximadamente seis semanas, el sujeto comenzó a mejorarse, a pesar de sus momentos de agresividad, indicándo que él es "El Asesino Géminis".
Kinderman visita al Paciente X de la celda de aislamiento 11 y de inmediato solicita su archivo al doctor Temple. Rápidamente el detective da la orden que dos miembros policiales vigilen el Ala de Perturbados, uno dentro de la propia Ala y otro fuera de ella. La impresión del detective se debe a que el sujeto que se encuentra en la mencionada celda es nada más y nada menos que Damien Karras (Jason Miller). Algo que no logra comprender ni explicar. Kinderman entra a la celda y entabla una conversación con el paciente, el cual luce como Karras, pero da detalles explícitos sobre los homicidios de "El Asesino Géminis".
El paciente le dice al detective que su modus operandi siempre se mantuvo pero las muertes de los padres y el niño afroamericano lo hizo por una obligación de venganza para un beneficio de un amigo del más allá. Paciente X, tomándo la apariencia de James Michael Vennamun le explica que él es un artista, mencionándole todos los procedimientos que realizó para la muerte del padre Dyer para no derramar ni una sola gota de sangre al asesinarlo.
Esa misma madrugada, la enfermera Amy Keating (Tracy Thorne) del hospital escucha una serie de sonidos parecidos a rasguños y comienza a inquietarse, aunque no parece haber nada sospechoso. Poco después es asesinada con unas grandes tijeras de forence por una figura blanca. La enfermera Amy es encontraba muerta horas despues. Fue abierta a la mitad, sus órganos vitales fueron removidos y reemplazados por otros materiales (rosarios católicos), para finalmente cocerla. Al mismo tiempo, es encontrado muerto el doctor Temple en el escritorio de su oficina. Se había suicidado.
Al hablar nuevamente con el Paciente X, Kinderman escucha lo que tiene que decir el sujeto. Finalmente se descubre lo acontecido cuando el Paciente X, tomándo la apariencia de James Vennamun, le explica al detective, con la voz de Pazuzu que el asesino serial fallecido hace quince años atrás en la silla eléctrica, murió al mismo tiempo que el padre Karras cuando terminó de caer de las escaleras exteriores de la residencia temporal MacNeil. El alma del homicida terminó en el cuerpo sin vida del sacerdote, todo con el fin de seguir con su plan, tomara el tiempo que tomara (La recuperación corporal de los tegidos y celulas cerebrales dañadas tardaron quince años para volver a funcionar).
A pesar de estar dentro del cuerpo de Karras y controlarlo a voluntad, Pazuzu menciona que parte del alma del padre aún habíta el cuerpo también y se siente indefenso e impotente al ver como el asesino acabó con la vida de sus amigos sacerdotes. También le dice que el doctor Temple se suicido al no aguantar la presión de la situación. Él lo había extorcionado y tenía otras tareas para el médico, es decir, si el doctor Temple no lo ayudaba con algunas cosas que el paciente le pedía, sufriría las consecuencias. Con esas "pequeñas cosas" eran posibles los homicidios.
Unas palabras del Paciente X resonaron en Kinderman "Salgo gracias a viejos amigos... Soy un viajero que se muda...", así que visita la sala de pacientes de neurología. Él aún no lo sabe, pero Pazuzu usa a los pacientes catatónicos más ancianos e indefensos para poseerlos con facilidad y poder cometer los atroces homicidios. Una anciana camina de cuclillas por el techo mientras él recorre la sala.
Unos instantes después, el detective encuentra sangre detrás de una puerta, descubriendo una enfermera semi desnuda en el piso encima de un charco del vital líquido. En un malentendido con la enfermera Julie Allerton donde le recrimina si trata a su familia del peculiar trato al que ella fue tratada, Kinderman piensa en su hija Julie (Sherrie Wills). El detective trata de llamar a su casa para verificar que todo se encuentre bien pero no logra comunicarse. En su casa, su esposa Mary (Zohra Lampert) recibe una llamada, aparentemente de su esposo Bill que le dice que una enfermera va en camino a dejar un paquete. Se trata de Pazuzu imitando la voz de Kinderman.
Kinderman toma una patrulla rápidamente para ir a su casa, algo no está bien. Al mismo tiempo, una paciente catatónica vestida de enfermera (Viveca Lindfors) va en camino en un taxi al mismo lugar con un gran bolso médico. La mujer llega antes que Kinderman a la casa, y al llegar este último, su esposa Mary le dice que la enfermera que llegó debe de tener un problema porque se desmayó al entrar. Él obviamente no sabe de qué está hablando Mary. Rápidamente la anciana habla con la voz de "El Asesino Géminis", estaba esperándolo para poder cometer su crimen y del gran bolso médico saca las grandes tijeras de forence para degollar a Julie. Con un ágil movimiento, su abuela Shirley (Barbara Baxley) salva a su nieta de su muerte y la anciana se levanta para ahorcar a Kinderman. La mujer solo se detiene, emitiendo un sonido gutural cuando, en el hospital aparece el padre Morning en el Ala de Perturbados del hospital.
"Tú... De nuevo. Me has interrumpido. ¿Has venido a salvar al sirviente de Dios? Bueno yo salvaré al mío, mi niño Géminis tiene trabajo por hacer.. Mucho más. Pero entre padre Morning... Entre a la noche... Esta vez vas a perder..." son las palabras de Pazuzu a través de Karras ante el sacerdote.
En mitad del exorcismo, el poseído hace despliegue de su poder, tornando la habitación de llamas y serpientes. El ritual no sale bien por el poder que dispone el poseído, haciendo estallar la Biblia del sacerdote y pegando su cuerpo al techo, pegando su piel del concreto y despellejándolo.
Kinderman llega al hospital con la paciente catatónica bajo control y cuidado médico. Al entrar en el Ala de Perturbados del hospital se da cuenta que no hay miembros policiales ni enfermeras en el lugar, encontrándose con el cuerpo sin partes de piel del padre Morning y su Biblia quemada. Kinderman intenta dispararle a Karras pero es inmovilizado en la pared en posición de cruxificado.
En ese punto es puesta a prueba la fe del detective afirmando que cree desde aspectos religiosos hasta aspectos humanos y tangibles del bien y el mal. De pronto, la habitación se llena de lluvia y el suelo comienza a abrirse donde múltiples manos se abren camino para levantar el cuerpo cruxificado del niño afroamericano de Thomas Kintry, con la cabeza de una estatua de Cristo, pintada de negro, con ojos y boca pintados de blanco, en lugar de su propia cabeza. Luego aparece Damien Karras con su vestimenta de sacerdote, tal como en la primera parte, cruxificado y solicitando ayuda al detective.
Desde luego que todo se trata de visiones de Pazuzu ante Kinderman. El demonio se burla de él tachandolo de aburrido. El detective es subido al techo y antes de tener el mismo destino que el padre Morning, este último aun con vida toma la cruz del suelo y prosigue con el ritual, rezándo y llamado a Karras para que sea fuerte.
El exorcismo funciona y Kinderman baja de golpe del techo, dándole oportunidad de dispararle a Karras, el cual le suplica que lo mate en un momento que no se encuentra bajo la voluntad de "El Asesino Géminis" o Pazuzu. "Ganamos Bill... Ahora libérame." son las últimas palabras de Damien Karras antes de finalmente morir a manos de William "Bill" Kinderman al recibir un disparo directamente en la sien. La película termina con Kinderman, en compañia del sargento Mel Atkins, en el entierro de Karras.
Como curiosidades sobre el film, William Peter Blatty no tenía deseos de escribir una secuela, pero se le ocurrió una historia para continuar lo planteado en su novela de 1971. Así pues, Blatty concibió inicialmente Legión como un largometraje con William Friedkin, director de The Exorcist. A pesar del fracaso crítico y comercial de la secuela anterior, Warner Bros. estaba ansioso por continuar con los planes de Blatty y Friedkin para otra película. Friedkin, sin embargo, pronto abandonó el proyecto debido a opiniones encontradas entre él y Blatty sobre el desarrollo de la cinta.
El proyecto no prosperó por lo que Blatty escribió Legion como una novela, publicada en 1983, siendo un éxito de ventas. Pronto, las compañías cinematográficas Morgan Creek y Carolco querían hacer la película; Blatty se decidió por Morgan Creek después de que Carolco sugiriera la idea de que una Regan MacNeil adulta diera a luz a gemelos poseídos. Blatty ofreció responsabilidades de dirección a John Carpenter, a quien le gustó su guión; sin embargo, Carpenter se echó atrás cuando quedó claro que Blatty quería dirigir la película él mismo y también debido a diferencias creativas con respecto al final de la película. A pesar de esto, permanecieron como amigos. De acuerdo con las estipulaciones de su trato con Morgan Creek, Blatty debía dirigir la película él mismo y se filmaría en lugares de Georgetown.
La voz demoníaca de esta tercera parte fue realizada por Colleen Dewhurst, una actriz de teatro e incursiones en televisión. Ella no estaba acreditada en los títulos de la cinta. Cabe destacar que ella estuvo casada y divorciada dos veces con George C. Scott, actor que interpretó al detective William Kinderman en la película.
Hay una escena en particular que se puede observar en el trailer del film pero que no aparece en la película: el padre Karras se encuentra en la celda de ailamiento haciendo muestra de su poder al estar poseído "transformándose" a través de una variedad de rostros. La razón de ello se debío a que Blatty no estaba contento con el resultado final del trabajo de efectos especiales. Había una secuencia de apertura alternativa en la que Kinderman ve el cuerpo de Karras en la morgue después de su caída por las escaleras exteriores al final de la primera película. Cuando Kinderman sale de la morgue, el monitor cardíaco muestra signos de vida del cuerpo de Karras. Dicha escena fue suprimida por mandato del estudio.
A pesar de seguir fielmente aspectos del libro Legión (1983), la película se modificó para colocar una escena de exorcismo a solicitud del estudio Morgan Creek Productions, con el fin de que fuera más comercial. De ese modo se creó el personaje del padre Morning, ausente en versión literaria. La versión final es muy diferente a la visión de Blatty, que realizó la película totalmente igual que su novela. Blatty basó aspectos del famoso Asesino del Zodiaco de la vida real en su personaje de "El Asesino Géminis". Esto se debío a que el asesino verdadero dirigió una carta al San Francisco Chronicle, en enero de 1974, elogiando la película de The Exorcist, estrenada un año antes, indicando que era "la mejor comedia satírica que he visto".
El título de la novela se deriva de La Biblia, en particular del Evangelio de San Lucas, el tercero y más extenso de los cuatro evangelios canónicos del Nuevo Testamento bíblico. Allí se describe a Jesús viajando por la Tierra de los Gadarenos, región ubicada al oriente del mar de Galilea del otro lado del río Jordán. En ese lugar, Jesús se encuentra con un hombre poseído por demonios. Muchas veces se apoderaban de él, por lo que lo ataban con cadenas y lo sujetaban con grilletes, pero lograba romber sus ataduras.
Jesús le preguntó, diciendo: "¿Cómo te llamas?". Y él dijo: "Legión", porque muchos demonios habían entrado en él. (Lucas VIII, 27-30).
La cita más común sobre ese incidente se da en el Evangelio de Marcos, el segundo libro del Nuevo Testamento de la Biblia cristiana.
Y él le preguntó: "¿Cómo te llamas?" Y él respondió diciendo: "Mi nombre es Legión, porque somos muchos". (Marcos V, 9-13).
En el libro, al asesino James Michael Vennamun se le habían adjudicado la responsabilidad de veintiséis asesinatos, cada uno de ellos salvaje y con mutilaciones. Las víctimas eran tanto hombres como mujeres, de edades aleatorias, a veces incluso niños, y la ciudad vivía aterrorizada, a pesar de que se conocía la identidad de Géminis. Sus homicidios se limitaron a San Francisco y abarcaron un período de siete años, desde 1964 hasta 1971. Él fue batido a tiros por la policía mientras escalaba una viga del puente Golden Gate en San Francisco, hace doce años.
El detective Kinderman tiene varios sospechosos de los atroces homicidios. En primer lugar se encuentra el doctor Freeman Temple, que es un psiquiatra con una actitud despectiva hacia todo y todos, incluyendo sus propios pacientes. En segundo lugar está el doctor Vincent Amfortas (personaje ausente en la versión cinematográfica), un misterioso y poco hablador médico del hospital. Su apatía se debe a la reciente muerte de su esposa. En tercer lugar se encuentra Tommy Sunlight, un paciente misterioso, encontrado vagando sin rumbo fijo hace once años atrás vestido de sacerdote, que se jacta de ser la reencarnción de "El Asesino Géminis". Él afirma haber llevado a cabo los asesinatos recientes, aunque lógicamente no podría haberlo hecho, estando asegurado en una celda cerrada con una camisa de fuerza . En un momento afirma que los médicos y enfermeras lo dejaron salir para matar, especialmente el doctor Temple. Cabe destacar que el sujeto se ve idéntico a Damien Karras. El cuarto lugar lo tiene James Vennamun, el verdadero "Asesino Géminis". Su cuerpo nunca fue encontrado, lo que sugiere que pudo haber sobrevivido y está reanudando sus crímenes. El quinto lugar lo ocupan los pacientes del hospital, que a pesar que son personas mayores catatónicas y que padecen demencia senil, las huellas dactilares de diferentes pacientes se encuentran en escenas de asesinatos. Aunque las entrevistas demostraron que los pacientes "aparentemente" no son capaces de llevar a cabo los elaborados asesinatos y mutilaciones.
Sunlight le dice a Kinderman que Pazuzu lo ayudó a poseer el cuerpo de Damien Karras inmediatamente después de su muerte al caer por las escaleras exteriores de la residencia MacNeil. Esto como acto de venganza al haber sido expulsado del cuerpo de la adolescente Regan. Sunlight pasó todos esos años en el hospital tratando de hacerse con el control del cuerpo de Karras que había sufrido lesiones. Carecía de identificación y fue apodado Sunlight porque se sentaba a los rayos del sol que pasaban por la ventana de su celda de aislamiento. Al obtener el control del cuerpo de Karras, "El Asesino Géminis" dejaba el cuerpo del sacerdote para poseer los cuerpos de los pacientes que sufrían de demencia senil, y como estaban en una sala abierta con acceso al mundo exterior, podía usarlos para salir y cometer asesinatos. Por ello se encontraron las huellas dactilares de varios pacientes seniles en las escenas del crimen.
El motivo de "El Asesino Géminis" originalmente era avergonzar a su alcohólico y abusivo padre Karl Vennamun, un evangelista cristiano, a quien odiaba con todo su ser. Cuando su padre muere por causas naturales, James Vennamun siente que su misión ha terminado y no tiene ninguna razón para permanecer en posesión del cuerpo de Karras. Sintiéndose obligado a explicarle todo a Kinderman, convoca al detective para explicarle todo, exigiendo que Kinderman le diga que él, Tommy Sunlight, es realmente la reencarnación de "El Asesino Géminis". Al hacerlo, fallece de insuficiencia cardíaca.
Es importante señalar que el Dr. Freeman Temple sufre un derrame cerebral y termina mentalmente discapacitado, y el Dr. Vincent Amfortas muere en un accidente en su hogar después de ser aterrorizado repetidamente por un posible doppelganger malvado de sí mismo, aunque también tenía una enfermedad terminal. Enfermedad que se negó a tratar para poder reunirse con su esposa fallecida. En el capítulo final de la novela, en el un epílogo, Kinderman se encuentra en una hamburguesería junto a su fiel compañero, el sargento Mel Atkins. El detective explica sus pensamientos y reflexiones sobre todo el caso y cómo se relaciona con su problema del concepto del mal. Kinderman termina concluyendo que él cree que el Big Bang fue provocado por Lucifer al caer del cielo, y que todo el Universo, incluida la humanidad, son las partes rotas de Lucifer, y que la evolución es el proceso en el que Lucifer se vuelve a armar como un ángel.
Ahora bien, la continuación directa, confirmada por el propio escritor William Peter Blatty es la poco conocida The Ninth Configuration (1980). La película de drama psicológico de 118 minutos es la segunda entrega de la "Trilogía de la Fe", que inicia con The Exorcist (1973) y termina con The Exorcist III (1990). Dicho film está basado en la novela tambien de William Peter Blatty llamada Twinkle, Twinkle, "Killer" Kane, del año 1966.
La primera mitad de la cinta tiene el tono y el estilo predominantes de una farsa cómica. En la segunda mitad, la película se vuelve más oscura a medida que profundiza en los temas centrales del sufrimiento humano, el sacrificio y la fe. La película fue reconocida con el Globo de Oro al Mejor Guión y otras dos nominaciones en la 38ª edición de los Globos de Oro. Cabe destacar que en este film, varios actores de The Exorcist (1973) y The Exoscist III (1990) aparerecen interpretando a personajes diferentes.
La película cuenta que en algún momento a principios de la década de 1970, hacia el final de la guerra en Vietnam, el Gobierno de los Estados Unidos utiliza un gran castillo en el noroeste del Pacífico, en Nueva Inglaterra, como un manicomio para el personal militar que se ha vuelto loco durante el ejercicio de su deber. El lugar usa métodos inusualmente eficaces.
Entre los muchos pacientes que tiene el castillo, es importante destacar a William "Billy" Cutshaw (Scott Wilson). Billy es capitán y un astronauta que fue uno de los invitados de Christine "Chris" MacNeil (Ellen Burstyn) a la fiesta de celebración de la la culminación de la película "Crash Course", dirigida por Burke Dennings (Jack MacGowran) en Georgetown, Washington D.C. Ese día en la reunión de Chris, su hija Regan, en ese momento poseída, se apareció en la sala frente a los invitados y dijo "Morirás allá arriba...", refiriéndose al capitán Cutshaw. Ese incidente dejó inquieto a Billy, el cual al momento del abordaje de lanzamiento del transbordador a la luna, sufrió un colapso mental y abortó la misión, teniendo que ser arrastrado fuera de la cápsula en medio de gritos desesperados.
El coronel Hudson Kane (Stacy Keach), ex miembro de una unidad especial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, llega al castillo para hacerse cargo del tratamiento de los pacientes. Allí conoce al coronel Fell (Ed Flanders), quien ayuda a Kane a acostumbrarse a las excentricidades de los pacientes. Kane presta especial atención a Cutshaw y le pregunta repetidamente por qué no quería ir a la luna. Cutshaw se niega a responder, pero en cambio le da una medalla de San Cristóbal. Más tarde, Cutshaw habla con el teniente Frankie Reno (Jason Miller) sobre Kane. Reno, que intenta poner en escena las obras de William Shakespeare con un elenco de perros, sospecha que el mismo Kane está loco. Reno afirma que los psiquiatras a menudo se vuelven locos y tienen la tasa de suicidios más alta de cualquier profesión.
Kane se queda dormido en su oficina y tiene una pesadilla. Al contarlo, le explica a Fell que son las pesadillas de su hermano Vincent, un ex paciente y asesino que ahora está muerto. Cutshaw vuelve a hablar con Kane y debaten sobre Dios y la idea de que existe un plan divino. Kane, quien cree que la existencia de un Dios es mucho más probable que el hecho de que la humanidad haya surgido de una "casualidad aleatoria", argumenta que los actos de puro autosacrificio son prueba de la bondad humana, que solo puede explicarse por el propósito divino. Cutshaw exige que Kane recuerde un ejemplo concreto de autosacrificio puro de su experiencia personal; Kane es incapaz de hacerlo.
Luego Kane lleva a Cutshaw a un servicio religioso, en donde Cutshaw interrumpe con varios arrebatos de locura mientras Kane alucina momentáneamente. Después de regresar al castillo, Cutshaw agradece a Kane y le pide que le envíe una señal como prueba de una vida después de la muerte en caso de que Kane muera primero. Kane promete intentarlo.
Cuando Kane se encuentra con un nuevo paciente, el paciente lo llama "Killer Kane/ Asesino Kane", de inmediato Kane tiene una visión en donde regresa a Vietnam, donde observa que asesina a un niño. Después de eso, se derrumba y queda inconsciente. El coronel Fell le explica al personal que Kane es realmente Vincent "Killer" Kane, un coronel que sufrió una crisis nerviosa en Vietnam y asesino a un niño. La identidad real de Fell es Hudson, hermano de Kane, el verdadero jefe a cargo del tratamiento de todos los pacientes del castillo manicomio, en todo momento lo ha sido. Cuando Fell, que es el hermano de Kane, Hudson, fue enviado de regreso a Estados Unidos, Kane recibió el mensaje por equivocación. Así Kane creó una nueva personalidad para sí mismo: un sanador, como su hermano. Con la esperanza subconsciente de curar a la gente para compensar sus asesinatos, Kane regresó a los Estados Unidos como su hermano. Al darse cuenta del estado mental de Kane, el personal psiquiátrico del ejército mantuvo la farsa y lo envió al hospital de Fell con el pretexto de ser su oficial al mando.
Kane se despierta y no recuerda nada del incidente. Poco después Cutshaw escapa del castillo y visita un bar. Una pandilla de motociclistas reconoce a Cutshaw por los informes de noticias y lo golpean con brutalidad. Una camarera (Linda Tuero, tenista y paleoantropóloga y esposa de Blatty en ese momento) se comunica con el hospital y Kane llega para recuperar a Cutshaw.
Kane se humilla ante los motociclistas para sacar a Cutshaw, pero los motociclistas están disgustados por su comportamiento y lo atacan también. Luego, la pandilla intenta violar a Cutshaw, lo que hace que Kane se torne violento y mate a la mayoría de los ciclistas con sus propias manos.
Kane y Cutshaw regresan al castillo y llega la policía para arrestar a Kane por los asesinatos en el bar. El coronel Fell, el verdadero Hudson Kane, interviene y les dice a los policías que Kane debe quedarse ya que fue provocado. Cutshaw visita a Kane, quien se encuentra envuelto en una manta. Soñador y distante, Kane murmura inconexamente a Cutshaw sobre Dios y la prueba de la bondad humana antes de desmayarse. Cuando Cutshaw se va, la mano de Kane emerge de sus mantas y deja caer un cuchillo ensangrentado. Fuera de la habitación de Kane, Cutshaw nota una mancha de sangre en su zapato. Corriendo de regreso, Cutshaw descubre que Kane se suicidó para proporcionar una prueba de la bondad humana.
Algún tiempo después, Billy Cutshaw, ya recuperado ha vuelto a su oficio con su uniforme y visita el castillo ahora abandonado. Después de leer una nota dejada por Kane, que expresa la esperanza de que su sacrificio devuelva la cordura a Cutshaw, este último descubre que una medalla de San Cristóbal ha aparecido de alguna manera en su automóvil. Le da la vuelta para confirmar si fue el que le dio a Kane y se regocija en silencio, pensando que se trata de una señal de Kane como prueba de una vida después de la muerte, tal como una vez le prometió.
Para terminar la presente publicación hago destacar que el personaje de Regan Teresa MacNeil, la adolescente poseída en la versión original, continúa su historia en la serie The Exorcist (2016-2018), del canal por cable Fox.
La trama de la serie muestra a Angela Rance (Geena Davis), una sobreprotectora madre que comienza a notar extraños comportamientos en una de sus hijas; Casey (Hanna Kasulka), su hija menor, aunque inicialmente se cree que es la hija mayor Katherine (Brianne Howey).
El padre Tomas Ortega (Alfonso Herrera), sacerdote a cargo de la parroquia Saint Anthony, quien se encarga de recibir los bienes y mandarlos a comunidades necesitadas que requieren de ayuda económica y social, es informado de la situación por la preocupada madre. Tomas hace las investigaciones necesarias y no encuentra nada fuera de lo común en Kat, a pesar de los sucesos paranormales.
Por otra parte, el padre Marcus Brennan (Ben Daniels), sacerdote excomulgado por El Vaticano, debido a que realizó un exorcismo a un niño sin autorización, provocando la muerte del inocente, se une al padre Tomas para ayudar a Casey por medio de un exorcismo ya que es ella la que está poseída. La entidad demoníaca es un ente ya conocido por Angela. Resulta ser que Angela es en realidad Regan MacNeil, cambiándose el nombre para proteger su identidad y de su madre Christine "Chris" MacNeil (Sharon Gless). Regan descubre que el demonio que acecha a su hija es Pazuzu, el mismo que la hizo sufrir a ella hace casi cuarenta años, y que no descansará hasta obtener lo que quiere.
Pero... ¿Qué quiere el demonio Pazuzu esta vez? La serie muestra un complot para asesinar al soberano en el Estado de la Ciudad del Vaticano y jefe supremo de la Iglesia, el Papa. Para ello, por medio de personas y ordenados por demonios, se descubren personas que se están organizando en una gran secta satánica que incluye gente importante de la sociedad y también cardenales del Vaticano, que esperan a ser los "elegidos" por "Pazuzu" para realizar el trabajo.
Angela en la desesperación de que su hija Casey vuelva a la normalidad, y al regresar todo su pasado, le pide a Pazuzu que la posea nuevamente a ella y deje en paz a su hija. Angela poseída, asesina a su propia madre Chris.
Luego secuestra a su familia y los tortura, pero es detenida por el padre quien le impide que lo siga haciendo. Al final, es exorcizada por el sacerdote, marchándose con su familia, y quedando en silla de ruedas luego de los daños causados por Pazuzu.
La misión de los padres Tomas y Marcus va más allá de lo que piensan ya que no solo deberán salvar a los miembros de la familia Rance que se encuentran desesperados, sino también desenmascarar a los demonios que acechan en la sociedad.
La serie fue encargada el 10 de mayo de 2016 y comenzó a ser transmitida el 23 de septiembre de 2016 por el canal por Fox. El 12 de mayo de 2017, la serie fue renovada para una segunda temporada que se estrenó el 29 de septiembre de 2017. El 11 de mayo de 2018, Fox canceló la serie después de dos temporadas. La razón de su cancelación no fue clara. Unos dicen que era por la baja audiencia, pero otros mencionan que la razón real fue la temática de personas con cargos importantes en la sociedad que mantenían dentro de sectas oscuras.
