2° ESPECIAL DE HALLOWEEN: La Bruja de Nuevo León

Hay trabajos que te exigen convivir con la oscuridad. Quienes patrullan las calles de madrugada saben que, a partir de las tres de la mañana, el mundo cambia. Las calles se vacían, las sombras se alargan y el silencio puede jugar trucos pesados en la cabeza. Pero lo que todo oficial espera encontrar en la oscuridad es a un ladrón, a un borracho o a un fugitivo. Un humano. Lo que nadie te enseña en la academia de policía es qué hacer cuando la amenaza que cae sobre tu patrulla no pertenece a este mundo... o peor aún, cuando tu propio cerebro te traiciona de la forma más aterradora posible. Esta es la historia de un hombre que, en cuestión de segundos, pasó de ser un guardián de la ley a una presa aterrorizada. Un caso que, hasta el día de hoy, hace que los policías de México miren hacia los árboles antes de estacionarse en la oscuridad.

Leonardo Samaniego Gallegos era un joven oficial de 23 años de edad de la Policía Municipal de Guadalupe, en Nuevo León, México. La madrugada del 16 de enero del año 2004, aproximadamente a las 03:00 am, le tocó patrullar la calle Álamo, en la colonia Valles de la Silla, una zona conocida por ser solitaria, oscura y rodeada de barrancos y árboles viejos. El frío de la madrugada empañaba un poco los vidrios de la patrulla. Leonardo conducía despacio, con las luces altas encendidas, barriendo las calles vacías. Todo era rutinario y sin novedad, hasta que llegó a un punto donde los árboles formaban casi un túnel sobre la calle. De repente, una gran sombra cayó desde la copa de un árbol. No fue una caída torpe, como la de un animal muerto o una rama pesada. Cayó con gracia, amortiguando el impacto, y aterrizó suavemente, no en el asfalto, sino justo en el capó de la patrulla.

Leonardo pisó el freno de golpe. El corazón se le detuvo por un momento. Lo que tenía frente a él, a escasos centímetros de su rostro, separado solo por el cristal del parabrisas, no era un búho gigante ni un delincuente drogado. Era una mujer. O al menos, algo que alguna vez lo fue. Vestía una especie de túnica negra, rota y sucia. Estaba agachada sobre el metal del auto. Pero lo más escabroso y bizarro fue cuando aquella criatura levantó la cabeza y miró directamente a los ojos del joven policía. El rostro de terror de la entidad era blanco, pálido como el de un cadáver que lleva días en el agua. Pero lo que rompió la cordura de Leonardo fueron sus ojos. No tenía pupilas ni iris. Sus ojos eran dos pozos completamente negros, sin párpados. La criatura no parpadeaba. Su expresión estaba llena de una furia animal, pura y asesina.

De inmediato, la mujer levantó unas manos pálidas que terminaban en uñas largas, gruesas y afiladas como garras, y comenzó a rasguñar frenéticamente el parabrisas. Quería entrar. Quería atraparlo. El terror absoluto se apoderó de Leonardo y, en un acto de pánico, metió la reversa y aceleró a fondo, pero la criatura no se soltaba. Se aferraba al auto mientras lo miraba fijamente. En su desesperación, el policía perdió el control y estrelló la patrulla contra la pared de un terreno. Llorando, gritando con una voz aguda que se quebraba por el pánico, Leonardo tomó la radio y pidió ayuda a sus compañeros: "¡Me está atacando una bruja! ¡Ayúdenme, por favor, me quiere llevar!". Tras gritar eso, el joven se desmayó.

Cuando las otras patrullas y las ambulancias llegaron, encontraron un escenario extraño. No había ninguna mujer de negro. Solo estaba la patrulla chocada y Leonardo en el interior, inconsciente, en posición fetal y con un nivel de shock tan profundo que tuvieron que estabilizarlo médicamente. Los videos de Leonardo en la ambulancia, pálido, temblando, llorando y cubriéndose el rostro mientras repetía la descripción de los ojos negros, se volvieron virales en la televisión. Mucha gente creyó que, efectivamente, la "Bruja de Monterrey" era real. Pero si apagamos las historias de fantasmas y encendemos las luces de un hospital psiquiátrico, la explicación de lo que vivió Leonardo es igual de aterradora, porque nos muestra lo frágil que es la mente humana. Para la ciencia médica, lo que ocurrió esa noche tiene un nombre: Psicosis breve inducida por estrés y alteración química.

El cerebro humano es una máquina perfecta para detectar rostros y amenazas. Pero cuando esa máquina falla, el resultado es una película de terror hiperrealista proyectada directamente en tus nervios ópticos. ¿Por qué un policía vería algo así? Algunos médicos indican que se debió quizás, a la privación del sueño y la Pareidolia producidos por los constantes turnos nocturnos que afectaron el ritmo circadiano (reloj biológico interno), experimentando un mecro sueño con los ojos abiertos. El cerebro de Leonardo puede que haya visto un pájaro, pero su mente agotada lo asoció a una bruja. También se sugirió el efecto de estimulantes que, en muchos trabajos nocturnos de alta presión, el uso de estimulantes es usual para mantenerse despierto o alerta. Desde bebidas energéticas extremas y pastillas de cafeína, hasta anfetaminas. Cuando el cerebro recibe dosis altas de estimulantes para combatir el sueño, se produce un exceso de dopamina. Este exceso es la receta química exacta para la paranoia y la esquizofrenia inducida. Como una consecuencia, la alucinación de la "Gente Sombra" también fue puesta sobre la mesa como una posible opción. Médicamente, las personas que sufren de psicosis por estimulantes o por falta severa de sueño reportan ver exactamente lo mismo: figuras humanoides negras, "gente sombra" y rostros sin ojos. Las garras rasguñando el vidrio bien pudieron ser las ramas de los árboles al chocar contra el parabrisas mientras él retrocedía a toda velocidad.

Aunque el oficial fue sometido a exámenes (que oficialmente resultaron limpios), el trauma médico en su mente fue real. Su cerebro fabricó un monstruo con detalles tan viscerales y macabros, como esos ojos negros sin párpados, esa piel pálida de cadáver, que él jamás dudó de que iba a morir esa noche. Años después, otros policías en la zona afirmaron ver a la misma figura saltando de árbol en árbol, aunque testigos y pobladores del lugar la catalogaron como una bruja o nahual, otros investigadores del fenómeno ponían sobre la mesa similitudes con avistamientos extraños o simplemente la consolidaron como parte del folclore de misterio del norte de México. También, el 16 de mayo de 2006, Diana Perla Chapa (investigadora y fundadora del OVNIClub Nuevo León) y su compañero Ramón Villarreal grabaron desde diferentes ángulos, el vuelo de una figura humanoide de más de tres metros de alto, vestida completamente de negro y con una especie de capucha que le tapaba la cabeza, que se desplazaba lentamente en contra de la corriente del viento sobre el Cerro de las Mitras, en Monterrey. 

Lo extraño y singular de este caso no es preguntarse si las brujas existen. Lo verdaderamente aterrador es pensar que, bajo la combinación perfecta de oscuridad, soledad, agotamiento químico y estrés, nuestro propio cerebro es capaz de construir, en una fracción de segundo, a nuestro peor demonio y hacernos creer que viene por nosotros. Y si tu mente decide que el monstruo es real... entonces, para ti, lo es.