¿Puede alguien nacer con la maldad dentro? El caso de Eric Nance

Imagina que estás en tu casa, en un día cualquiera, y de repente la persona con la que creciste, con la que compartiste juguetes y secretos, te pide un favor. No es pedirte dinero ni que le guardes un secreto común. Te mira a los ojos, tal vez con una calma que te hiela la sangre, y te pide que busques un arma manchada y la destruyas. En ese instante, el mundo se detiene. Tu mente intenta procesar lo que eso significa, pero el instinto familiar te empuja a protegerlo. ¿Hasta dónde llega la lealtad hacia tu propia sangre cuando te das cuenta de que el monstruo de la historia duerme en la habitación de al lado? Esa fue la pesadilla real que tuvo que vivir Belinda Christopher. Su historia no es la de un asesino brillante de película, sino la de una tragedia oscura y sucia que ocurrió en la vida real, donde las decisiones duelen y dejan cicatrices que nunca se borran.

Belinda tenía una vida normal junto a su familia en el estado de Arkansas, o al menos eso intentaba. Sin embargo, siempre hubo una sombra incómoda rodeando a su hermano, Eric Randall Nance. Quienes lo conocían notaban algo torcido en él, una energía pesada, pero la familia siempre tiende a mirar hacia otro lado en situaciones así. Tenía actitudes extrañas, acompañada por silencios incómodos y miradas perdidas. Desde su infancia, Eric también mostró conductas agresivas, no toleraba que lo contradijeran ni que intentaran corregir sus actos. Estaba siempre a la defensiva y cualquier pequeñez lo desataba en ira. 

Belinda solía recordar que cuando Eric se enojaba, sus ojos se oscurecían, apretaba los labios y los puños con fuerza, y cambiaba por completo. Pronto, su hogar se convirtió en una zona de guerra psicológica, donde la inocencia fue reemplazada por una frialdad que congelaba el alma, desde ver a sus mascotas desaparecer hasta recibir amenazas de Eric que le susurraba en la oscuridad. Él era muy calculador y encontraba placer en el llanto de sus víctimas, que eran mascotas del vecindario. Belinda siempre estuvo convencida de que tal comportamiento no era normal y que su hermano había nacido con tendencias psicópatas, necesitando atención psicológica desde la infancia. Al ir pasando los años, la familia tuvo que instalar pasadores y cerrojos reforzados en cada habitación para poder dormir con tranquilidad, así como también cámaras de vigilancia en los pasillos de la casa, temiendo que su propio hijo cruzara la línea final mientras dormían. Pero el mal tiene la costumbre de salir a la luz de la peor manera posible. 

En el mes de octubre del año 1993, el ambiente en el pueblo se volvió tenso. Una joven de 18 años y exanimadora de Malvern, llamada Julie Heath, desapareció sin dejar rastro el 11 de octubre. Su automóvil, un camaro de color negro, fue encontrado abandonado a un lado de la carretera U.S. 270, como si simplemente se hubiera averiado en el camino.

Durante una semana, el entorno estuvo lleno de preguntas sin respuesta y una sensación de asfixia en la comunidad. El misterio se resolvió de la forma más macabra una semana después. El 18 de octubre, un cazador que caminaba por el bosque tropezó con el cuerpo de Julie. Estaba completamente vestida, pero su ropa contaba una historia de terror: la hebilla del cinturón suelta, el cierre del pantalón a medio bajar, la camisa rota y puesta al revés. Alguien había intentado abusar de ella. Y lo peor de todo: su garganta estaba abierta de lado a lado, cortada profundamente con un cúter. Un crimen salvaje, hecho con las manos desnudas y muy de cerca.

Mientras la policía buscaba al culpable de esta carnicería, dentro de la familia Nance ocurría algo aterrador. Eric, quien en ese momento tenía 33 años, se acercó a su hermana Belinda. Con una frialdad absoluta, le confesó su versión de los hechos. No le habló de un asesinato brutal, sino que intentó pintar una historia donde todo fue un accidente retorcido, afirmando que el cuchillo simplemente terminó accidentalmente en la garganta de la chica al intentar detenerla. Pero Eric necesitaba algo urgente de Belinda. Le pidió que encontrara el cúter, el arma homicida, y lo destruyera para protegerlo. Quería que ella fuera su cómplice, que borrara la única prueba física que podía enviarlo directo a prisión. Belinda se vio atrapada en la peor de las encrucijadas. Si destruía el arma, protegía a su hermano, pero se convertía en cómplice del asesinato de una chica inocente. Si no lo hacía y contaba la verdad, firmaba la condena de la persona que llevaba su misma sangre.

La decisión fue un infierno. El instinto básico indica que se proteja a la familia, pero ¿cómo se mira a los ojos de un hermano sabiendo que es capaz de desgarrar el cuello de una adolescente? Belinda y su otro hermano, Vernon, se dieron cuenta de que no podían vivir con ese secreto. La culpa y el asco fueron más fuertes que cualquier lazo de sangre. Gracias a la evidencia entregada por Belinda y a pruebas de ADN complementarias, Eric fue arrestado. Ambos hermanos decidieron testificar durante el juicio. 

Belinda tuvo que sentarse frente a un juez y relatar la confesión que su hermano le había hecho. Tuvo que mirar a Eric a los ojos y desmoronar su coartada. Gracias a su testimonio, la fachada de Eric cayó por completo. Eric Nance fue encontrado culpable de asesinato agravado y el intento de violación de la joven, siendo condenado a muerte en el año 1994. Pasó años en el corredor de la muerte, y finalmente en  el año 2005, fue ejecutado con inyección letal. Murió sin mostrar una sola gota de arrepentimiento, negándose siquiera a pedir perdón a la familia de Julie en sus últimos momentos. Cabe destacar que la madre de Julie, Nancy Heath, se suicidó 15 meses después del asesinato de su hija.

El caso dejó un sabor amargo y perturbador en todos los involucrados. Belinda tomó la decisión correcta, pero a un costo emocional brutal. Su historia nos recuerda de la forma más cruda que, a veces, los peores monstruos no están escondidos en los callejones oscuros ni en las películas de terror. A veces, se sientan contigo en la mesa, cenan contigo y, cuando nadie los ve, salen a cazar.