El Principado de Sealand - El país más pequeño del mundo

Es algo alocado solo pensar que el país más pequeño del mundo se encuentre sobre una torre en el medio del océano, pero en este mundo tan extraño e insólito, es así, y es que en una solitaria plataforma de menos de un kilómetro cuadrado en medio del mar del norte se encuentra El Principado de Sealand, una micronación de 22 habitantes que posee un himno, bandera, escudo, moneda y una selección de fútbol.

La instalación continental conocida como Roughs Tower fue construida en 1942 por la Royal Navy (Armada Real Británica) por Guy Maunsell para ser una defensa contra los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial, siendo remolcada hasta Rough Sands, un banco de arena que se inundó de manera intencional, el casco de la embarcación para fijar su posición sobre el fondo del banco de arena. Se ubicado a diez kilómetros de la costa de Suffolk y trece kilómetros de la costa de Essex, en Inglaterra. Meses después del mismo año, fue ocupada por 284 miembros de la Marina Real, ese lugar estaba abastecido con víveres y contenía  equipos de radares y armamentos de defensas. En 1957 cuando el último personal a cargo fue evacuado por las descuidadas condiciones en la plataforma, esta fue abandonada en su totalidad. 

El 2 de septiembre de 1967, diez años después de su abandono, el fuerte fue ocupado por Paddy Roy Bates, un presentador británico que se desempeñaba como presentador y operador pirata de Radio City, quien expulsó del complejo a un grupo rival de radiopiratas y reclamó el lugar, con soberanía con base en su interpretación personal del derecho internacional, proclamándolo principado, es decir, propiedad de un príncipe. Fue ocupado por su esposa Joan y su hijo Michael, junto a sus asociados, quienes emitieron para Roy Bates el apelativo de "Su Alteza Real Príncipe Roy de Sealand".

En el mes de octubre del año siguiente, Michael Bates, el hijo de Roy, fue llevado a juicio como resultado de un incidente relacionado a un ataque contra un buque de la Armada Británica en las inmediaciones de Sealand. Los informes señalaban que los tripulantes del buque intentaban desalojar a Bates del fuerte, mientras otros argumentaban que éstos solo estaban realizando trabajos de reparación en la boya de navegación en las cercanías del lugar. El 25 de noviembre del mismo año, la corte, con sede en Chelmsford, en Essex, declaró que el incidente ocurrió fuera de las aguas territoriales británicas, por lo cual no tenían jurisdicción sobre dicho caso. Bates ha citado este caso en particular como muestra evidente de soberanía.

A mediados del año 1978, Roy Bates se encontraba fuera del lugar, oportunidad que tomó el primer ministro de Sealand, llamado Alexander G. Abrenbach, para tomar por la fuerza la torre, junto con varios aliados, entre lo que se encontraban algunos ciudadanos alemanes y neerlandeses. Mantuvo cautivo a Michael Bates, siendo liberado varios días después en los Países Bajos. Roy Bates preparó asistencia armada e hizo uso de un helicóptero de asalto con el que retomó la fortaleza. Los invasores fueron cautivos y declarados como prisioneros de guerra. 

Los gobiernos de los Países Bajos y de Alemania solicitaron al gobierno británico su liberación, sim embargo éste se desligó de toda responsabilidad citando la decisión de la corte en el año 1968. Varias semanas después, Roy Bates cedió a la liberación. Alexander G. Abrenbach, después de su repatriación, estableció en Alemania un "gobierno en el exilio" conocido como El Gobierno Rebelde de Sealand, en oposición a Roy Bates, asumiendo el título de "Chairman of the Privy Council". A su renuncia por motivos de salud en el año 1989, el "ministro para la cooperación económica" del gobierno rebelde, Johannes W. F. Seiger asumió el control bajo el título de "Primer Ministro" y "Chairman of the Privy Council". Seiger continúa afirmando ser la autoridad legítima de Sealand.

Durante la década de los noventa, un grupo español presuntamente asociado al gobierno en el exilio de Seiger, manufacturó y vendió pasaportes falsos de Sealand que lograron una amplia difusión, sobre todo en Europa del Este. Estos pasaportes no fueron autorizados por la familia Bates y se vieron involucrados en varios crímenes de alto nivel, como el asesinato del diseñador de moda italiano, Gianni Versace. Su asesino, Andrew Phillip Cunanan contaba, entre sus tantos documentos, con un pasaporte falso de Sealand. Motivado a la gran cantidad de pasaportes ilegales en circulación, se estima que aproximadamente eran 150.00, la familia Bates revocó toso los pasaportes de Sealand, incluyendo los que ellos mismo habían emitido en los últimos 30 años.

Se cree que todos los miembros de la "familia real" de Sealand conservan su nacionalidad británica. Desde el año 1999 ninguno de ellos ha establecido su residencia permanente en Rough Tower, que en la actualidad se encuentra ocupada por los encargados en representación de Michael Bates, el cual vive en Leigh on Sea, Inglaterra. 

Esto se debe a que Sealand no es un país reconocido y la familia Bates viaja internacionalmente con el pasaporte que les acredita como ciudadanos británicos. Cabe mencionar que en el año 1991, el Reino Unido presentó ante la Corte Administrativa de los Estados Unidos evidencia de que "El Principado de Sealand" no existía. Este caso nunca fue apelado por la familia Bates.

En el mes de junio de 2006 se produjo un incendio debido a la explosión de un generador de electricidad. Los daños que se produjeron fueron serios pero la estructura permaneció segura. Durante las semanas siguientes al incendio, se prohibió la entrada de naves extrajeras en un diámetro de una milla náutica al principado, así como el aterrizaje de helicópteros. Un año después, la plataforma que conforma su territorio fue puesta a la venta, siendo la empresa española "Inmonaranja" la encargada de realizar la transacción.

Si moneda circulante es el Dólar de Sealand y se ha establecido como valor teórico la paridad con el dólar estadounidense, pero como es un país no reconocido, no tiene otro valor real más que solo el coleccionismo, ya que tampoco sirve para hacer intercambio comercial. Al no estar reconocida por la Unión Postal Internacional, Sealand no emite sellos propios válidos internacionalmente. 

Su himno fue compuesto por el músico y compositor Basil Simonenko y su lema es "Desde el mar, libertad", haciendo alusión al principado. Su forma de gobierno es la monarquía hereditaria. Cuenta con Internet gracias a un acuerdo de la familia Bates con HavenCo, una empresa de servicio de alojamiento de datos desde el año 2000. 

También tiene su equipo de fútbol y su propia página web en donde hace su publicidad para la venta de souver, tales como títulos de caballeros por un precio de 145 dólares.

La plataforma contiene oficinas comerciales donde algunas funcionan como embajadas.

Roy Bates falleció el 9 de octubre de 2012, su heredero, el Príncipe Michael I, primer "príncipe de Sealand" decidió seguir con la tradición, teniendo un modelo ideológico futurista ya que tiene como proyecto futuro el mudar el complejo a mar a dentro, a 300 kilómetros de la costa para garantizar una verdadera independencia, considerándola como una microciudad. 

Su nieto Freddy, representa la cuarta generación de sealandeses y en el futuro será heredero, después de su padre. 

ALGUNOS EJEMPLOS CURIOSOS DE PRINCIPADOS Y MICRONACIONES.

El Principado de Hutt River.

Es la micronación más antigua de Australia. Fue fundado el 21 de abril de 1970 por Leonard George Casley cuando él y sus asociados proclamaron la secesión del estado de Australia Occidental como soberano e independiente, tomando el título de "Príncipe Leonardo I" y su esposa Shirley Joy Butler fue nombrada "Princesa Shirley", quien nació el 19 de julio de 1928 y falleció el 23 de junio de 2003. Goza del privilegio de ser la mayor micronación del mundo, con 75 kilómetros cuadrados de extensión. En la actualidad cuenta con más de 21 mil ciudadanos, surgiendo en su momento como una aplicación de una antigua ley británica, la Treason Act, en respuesta a una disputa con el gobierno australiano por una ley de cuotas de producción de trigo. 

Tras intentar derogar la ley, las cinco familias con granjas de Hutt River recurrieron a Treason Act para independizarse de Inglaterra y mantenerse fiel a la Reina Isabell II. En la actualidad, dicho principado sobrevive gracias al turismo y la venta de souvenir, también mantiene la cría de ganado y la agricultura, mientras que el gobierno australiano trata de acabar con este por la vía legal. Tiene sus propios billetes, monedas y pasaporte, pero ninguno de los países lo acepta, catalogándose como un pasaporte de fantasía.

República de Molossia.

Es una micronación reconocida fundada por Kevin Baugh en el año 1999. Se encuentra en Dayton, Nevada en Estados Unidos. El nombre de Molossi deriva de la palabra morro, que significa roca elevada de gran tamaño. 

La micronación comprende la casa de Kevin (conocida como La Casa de Gobierno) su patio delantero y trasero, así como también otras dos propiedades en el sur de California y Pensilvania, contando con un terreno de 5.8 hectáreas. Cuenta con sus propios  "puestos fronterizos" y carteles que avisan la entrada a territorio molossiano. 14 turistas visitan Molossia cada año, con suerte, mostrando su interés por su excentricidad. 

Imperio de Aerica.

Conocida como "La Pequeña Gran Nación" y considerada como una micronación imaginaria, fue fundada el 8 de mayo de 1987. Oficialmente Imperio Aericano, es una casa en Montreal,  Quebec en Canadá, propiedad de Eric C. Lis, actual emperador del "imperio", quien la define como una nación pluricultural e intergaláctica. Pero eso no es todo, Eric reclama diversos territorios terrestres y no terrestres, como Chompsville, un kilómetro cuadrado de Australia, una región cerca de Springvale, Victoria; un sector del planeta Marte al que nombran Colonia de Marte; la parte norte del planeta Plutón al que llaman Plutopía del Norte; Parrwater, un embalse de agua cercano a Castor, Alberta, en Canadá; la Isla Retsaot, en la región de Ashburton en Nueva Zelanda y la totalidad de un planeta inexistente llamado Verden. Cuenta con unos 400 ciudadanos según el censo realizado en el año 2009. 

Su emperador apela que el Imperio Aerica es una puerta para alcanzar una sociedad mejor, siendo los juegos de rol  de estrategia su principal atractivo turístico. Su sistema de gobierno es democrático parlamentario semirepresentativo.

El Reino Homosexual de las Islas Mar de Coral.

Es una isla autoproclamada micronación no reconocida, establecida como una protesta política simbólica realizada por un grupo de activistas LGBT (Lesbianas, Gais, Bisexuales y Transexuales) del sureste de Queensland, Australia, por la prohibición de los matrimonios homosexuales por parte del parlamento federal australiano. 

Fue fundado el 14 de junio de 2004, proclamando su independencia tras navegar hasta la isla e izar allí la bandera del arco iris. Uno de los miembros del grupo, Dale Parker Anderson, fue declarado emperador bajo el nombre de Dale I. Como datos curiosos, es importante mencionar que el himno nacional de este reino es la canción de Gloria Gaynor "I Will Survive", en el año 2006 emitieron sus propios sellos para ganar notoriedad y en la actualidad, dicho isla se encuentra deshabitada.

Hay otros casos, como la Bjorn Socialist Republic, El Reino de Enenko, Christiania, El Reino de Elleore, El Imperio de Copeman, entre otras muchas micronaciones, muchas de ellas extintas en la actualidad

Misterios en La Isla Bouvet

La Isla Bouvet, Bouvet Island o Bouvetøya en noruego, es una isla volcánica que está cubierta en su totalidad por glaciares, se encuentra deshabitada desde siempre ya que hasta la vida vegetal es insostenible allí. Es el lugar más aislado del planeta Tierra. 

Se encuentra localizada en el Océano Atlántico Sur, a 1.700 kilómetros al norte de la Antártida Oriental, conocida como Tierra de la Reina Maud, siendo esta última la masa de tierra más cercana, y al suroeste, a 2.500 kilómetros, se encuentra el Cabo de Buena Esperanza, en en extremo sur de África.

La isla tiene un área de 49 km² y su centro es un cráter de hielo de un volcán inactivo conocido como La Meseta de Guillermo II. La vegetación, por su extremo clima, solo se limita a líquenes y musgos. Su fauna es más diversa, identificándose hasta la fecha 12 especies diferentes de aves y varias de pingüinos, se han observado ballenas yubarta y orcas, además de elefantes marinos y focas, que crían en el único lugar accesible, la plataforma Nyrøysa o Isla Lars, originada por un movimiento de tierra entre 1955 y 1958.

La isla no tiene puertos, por lo que es muy difícil aproximarse en una embarcación. La forma más fácil de acceder es por medio de un helicóptero desde un barco hacia Nyrøysa. Los glaciares forman una gruesa capa de hielo que constantemente cae desde altos acantilados hacia las playas negras de arena volcánica.

Fue avistada por primera vez el 1 de enero del año 1739 por una expedición a bordo de la embarcación Aigle, cuyo capitán era el explorador y navegante francés Jean Baptiste Charles Bouvet de Lozier, que sería luego identificada y bautizada en su honor. La isla fue redescubierta en 1808, cuando el capitán de la compañía ballenera Enderby, James Lindsay, la detectó, siendo el primero en en definir su posición de manera correcta, a pesar de no haber pisado la isla. Su primer desembarco data de diciembre de 1822, realizado por Benjamin Morrell, capitán de la embarcación Wasp, el cual cazó algunas focas para tomar sus pieles y regresó al barco. 

En octubre 1927 fue la primera estancia larga en la isla, cuando la tripulación Norvegia, proveniente del Reino de Noruega, permaneció casi un mes, tiempo en el cual el capitán de la nave, Lars Christiansen, reclamó la isla como parte del territorio noruego. La isla fue anexionada el 1 de diciembre de 1927 y luego, según Decreto Real de Noruega del 23 de enero de 1928, oficialmente la proclamó el territorio noruego. Desde entonces es un territorio dependiente de Noruega.

En 1964, un bote salvavidas en buenas condiciones abandonado con rastros de provisiones y algunos objetos como remos, un depósito de cobre y un tambor, fue descubierto muy cerca de la isla, pero no se pudo establecer su procedencia ni la cantidad de pasajeros. Quince días más tarde, el bote había desaparecido de las frías, grises y casi congeladas aguas de la isla sin dejar rastro alguno. 

Una explicación surgida en el año 2016 plantea que se trató de un bote de expedición proveniente de un barco ballenero de la Unión Soviética del año 1958, que abandonaron el bote debido al mal clima y evacuaron en helicóptero. Claro que eso es solo un tipo de teoría, muchos otros dan su propia opinión, indicando que los pasajeros del bote no sobrevivieron al clima al desembarcar en la isla. Los creyentes de lo paranormal aseguran que fueron asesinados o comidos vivos por los animales o algo que habita en la isla. 

La isla fue declarada, junto con su territorio marítimo, reserva natural en el año 1971. Seis años después, Noruega implantó la primera estación meteorológica, a pesar de las hostiles condiciones climáticas. El 22 de septiembre de 1979, se registraron por satélite imágenes con destellos de luz, emitidos desde un estrecho en la zona sur del Océano Índico, entre la Isla Bouvet y las Islas del Príncipe Eduardo. Se manifestó al público que se habían originado por explosiones nucleares, pero los destellos de luz no han sido resueltos completamente hasta la fecha ya que no se habían reportado ese tipo de pruebas en el mar. Los conspiradores aseguran que se trata de OVNIS que transitaban el área por tratarse de un lugar remoto.

Las ideas conspirativas surgidas sospechan que la CIA y otras organizaciones secretas gubernamentales llevaban a cabo experimentos diversos en ésta parte del mundo. Desde artefactos que generan cambios en el clima, hasta pequeñas maquinarias extraídas de encuentros extraterrestres que activaban para ver su uso y función.

El 19 de octubre del 2017, el Instituto Noruego de Investigación Polar anunció que no detectaban por satélite imágenes de la estación de investigación establecida en 1994. Se cree que la desolada estación fue arrancada hacia el mar por los fuertes vientos de las tormentas comunes de la isla. Se hizo un anuncio posterior indicando que, en 2006, las bases de la estación fueron debilitadas por un terremoto. Los conspiradores piensan que la estación fue desaparecida por seres alienígenas que eran el principal centro de atención de la base de investigación.

El 20 de febrero del 2012, Jason Rodi y su equipo de montaña denominado "Expédition pour le Futur", escalaron el Pico Olav, el punto más alto de la Isla Bouvet situado al norte de ella, convirtiéndose en los primeros seres humanos en lograrlo. 

Al llegar a la cima enterraron una cápsula del tiempo con sus predicciones para el año 2062. La hazaña fue repetida al día siguiente gracias al inusual buen tiempo que reinó. En enero del año 2014 fue erigida una nueva estación científica y meteorológica por el Instituto Noruego de Investigación Polar, principal estudioso de la isla.

Como dato curioso de la cultura pop, la película de ciencia ficción del año 2004 titulada Alien vs. Predator.

La película se desarrolla en la Isla Bouvet, el lugar más remoto del mundo en donde la raza extraterrestre Predators (Depredadores) visitaba a los seres humanos desde tiempos inmemoriales enseñándoles  los fundamentos de la civilización a las primeras culturas a cambio de sacrificios humanos para engendrar Xenomorfos (raza Alien) para cumplir con su ritual de adultez en una pirámide antigua. 

Si eran derrotados, los Predators o Yautja, según su nombre biológico, debían usar sus respectivos detonadores para vaporizar la raza alienígena, eliminando con ellos antiguas civilizaciones que se registra de manera histórica que desaparecieron sin dejar rastro.

La última casa en Holland Island

En su momento de gloria fue una de las islas más habitadas de la zona, midiendo 8 kilómetros de largo y 3 de ancho y habitada por marineros y agricultores de una comunidad pesquera próspera. Holland Island se encuentra en la bahía de Chesapeake en el Holland Strait, entre la Bloodsworth Island y Smith Island, a 9 km al oeste de Wenona, Maryland.

Fue colonizada en los años cercanos a 1600 por Daniel Holland, cuya figura se le atribuyen las características originales de sheriff del condado de Dorchester. Se edifico un faro en el  año 1889 al sur de la isla con el fin de establecer comercio con las embarcaciones que desembarcaran en la isla. En el año 1985, la primera comunidad de familias de pesca y cultivo se desarrollo en la isla y, para 1910, la isla tenía alrededor de 360 residentes. Dicha comunidad tenía 70 hogares, almacenes abastecidos, edificios como la oficina de correo, una escuela de dos habitaciones con dos profesores, una iglesia, un centro comunitario y médico. Los isleños se sustentaban de la extracción de ostras, la pesca de sábalos y cangrejos. La flota de barcos de trabajo incluía 41 barriletes, 10 goletas y 36 botes medianos, algunos de los cuales fueron construidos en la misma isla.

En 1914, la marea y los vientos comenzaron a erosionar de manera seria el lado oeste de la isla, ya que ésta en su totalidad está compuesta principalmente de arcilla y limo, un sedimento clástico, en donde se localizaban la mayoría de las casa, ésta situación obligó a los habitantes a trasladarse a tierra firme. Muchos fueron los que desmontaron su hogar, junto a otras estructuras caseras y las llevaron consigo al continente, específicamente a Crisfield, una ciudad del condado de Somerset, Maryland.

Los pocos isleños que quedaron intentaron proteger la isla mediante la construcción de muros de piedra y el hundimiento de algunos de sus barcos para formar una barrera y frenar la erosión pero no tuvieron éxito y en 1918, la última familia abandonó la isla cuando una tormenta tropical daño gravemente la iglesia de la isla. Los residentes más antiguos continuaron yendo y viniendo a la isla para las temporadas de pesca hasta mediados de 1922, cuando la iglesia fue trasladada a Fairmount, un lugar designado por un censo del condado de Somerset. En 1960, el faro fue desmantelado y sustituido por una luz automatizada.

Como resultado del aumento del nivel del mar asociado al calentamiento global, la tierra de la isla se inundó, convirtiéndose en pantano, reduciéndose en tamaño a la mitad en 1964. 

Al haber marea alta, toda la isla queda bajo el agua y muchos pájaros, incluyendo golondrinas de mar, garzas, pájaros cantores y pelícanos marrones se encuentran ahora en la isla. Una encuesta realizada en el año 1994 contó 609 pares de anidación en una colonia de garzas en la islas.

En 1995, el conocido ministro metodista y ex barquero, Stephen White, que creció en la isla, la compró junto a la única casa que se mantenía en pie en la isla, una mansión victoriana de madera, típica de la zona, por $70.000. Cuidó además la isla por muchos años, llegando a fundar The Holland Island Preservation Fundation. En septiembre de 2003, El Huracán Isabel, una tormenta tropical, destruyó el 60 % de los árboles de la isla que en el pasado servían a los habitantes de la colonia.

White en sus esfuerzos para salvar la isla mediante la construcción de la línea de costa de sacos de arena, madera y metal, llegó a gastar cerca de $150.000, pero la mayor parte de los sacos se deshicieron con el sol de verano. Su casa costera estaba a escasa distancia de la isla.

En el año 2010, White, aquejado de leucemia y derrotado por la enfermedad, se dio por vencido. Vendió la isla en junio del 2010 a la Concorde Foundation, una institución formada en 2006 con el concepto de llevar el capital a un enfoque concreto de preservación histórico sin fines de lucro. Concorde espera utilizar Holland Island como un potencial lugar para la educación ambiental y cultural.

Los valientes y esperanzadores esfuerzos de White fueron en vano, cuando a mediados del mes de octubre del año 2010, la que en pasado fue su mansión, la última casa que permanecía en pie en la inestable superficie desde 1888, colapso. A los meses siguientes el agua, producto de la marea, se llevó los restos de la destruida mansión y al año, las crecientes aguas habían engullido casi completamente Holland Island.

En la actualidad, la isla solo es una mancha diminuta de tierra en el mar.