La madre Teresa de Calcuta fue una heroína de Marvel

Todos en algún momento han escuchado hablar sobre la madre Teresa de Calcuta o saben como tal quien es. Esa mujer religiosa que, con su humilde figura, fue ejemplo inspirador palpable que desprendía generosidad y abnegación, representando para muchos "la esperanza para la paz en nuestro mundo" por dedicar su vida para ayudar a las personas más pobres, atendiendo también a enfermos, huérfanos y moribundos.

Como curiosidad de los cómics, ¿Sabías que la Madre Teresa fue la heroína de un cómic de Marvel? Dicha historieta salió de venta al público en el año 1984 y relataba la vida de la devota mujer. El artista de la portada fue John Tartaglione y Joe Sinnott, siendo escrito por David Michelinie a partir de la historia del padre frasciscano Roy Gasnick. Fue realizado en cooperación con la Iglesia Católica como parte de una breve serie de biografías secuenciales de figuras religiosas. En el año anterior, 1983, se publicó un volumen sobre la vida del Papa Juan Pablo II, logró tanto éxito que luego también se incluyó el volumen de la vida de San Francisco de Asís, titulado "Hermano del Universo".

El cómic presenta a Nick Bugatti, un reportero de la ficticia cadena televisiva World Cable News. Después de conocer a la Madre Teresa en Beirut, El Libano, Nick arrastra a su cómico camarógrafo Marty en una búsqueda mundial para determinar qué es lo que hace tan "especial" a la mujer. La pareja viaja a Yugoslavia, Irlanda y, finalmente, a India, reuniendo detalles biográficos en el camino. Estos detalles se presentan al lector de forma lineal, trazando la vida de la Madre Teresa desde su nacimiento en 1910 hasta ganar el Premio Nobel en 1979. 

En el caso del cómic del Papa Juan Pablo II, repasaba toda su vida, desde su infancia en Polonia hasta el 13 de mayo de 1981, cuando el turco Mehmet Ali Ağca atentó contra su vida en la Plaza de San Pedro del Vaticano. Los episodios de su vida se presentaron de manera que daban a conocer los aspectos carismáticos de su personalidad, desde su conducta ejemplar en la escuela y con sus compañeros, hasta la infalible rectitud del soberano pontífice. También se redescubre el momento en que nació su vocación sacerdotal, y la fe inquebrantable que mostró tras la invasión de Polonia por la Alemania nazi en 1939.

En la actualidad, es posible conseguir copias usadas de las mencionadas historietas en tiendas virtuales de ventas, como en Amazon, en donde describen el cómic de la madre Teresa de Calcuta así: "Aléjate de este cómic si buscas acción y peleas sin palabras, página tras página. En cambio, encontrarás la historia de cómo una persona común se convierte en héroe con agallas, fe y compasión, cambiando cada una de las vidas de quienes toca, por todos los medios. Solo para verdaderos creyentes." 

La madre Teresa de Calcuta, cuyo nombre verdadero era Agnes Gonxha Bojaxhiu, nació el 26 de agosto de 1910 en Uskub, Imperio otomano (actual Skopie, Macedonia del Norte). Sus padres fueron Nikölle Bojaxhiu y Dranafile Bernai. Ella tenía origen albanés pero se naturalizó en la India. Agnes descubrió su vocación a los doce años de edad por la profunda religiosidad de su madre y para 1928 ya había decidido que estaba destinada a la vida religiosa. 

Fue entonces cuando optó por cambiar su nombre a Teresa en referencia a la santa patrona de los misioneros, Teresa de Lisieux. Durante casi veinte años ejerció como maestra en la St. Mary's High School de Calcuta, dedicándose a enseñar en el convento irlandés de la Congregación de Nuestra Señora de Loreto, en Dublin, comenzó a preocuparse por los enfermos y por los pobres de la ciudad de Calcuta. 

En 1947, como culminación de aquella dilatada lucha liderada por Gandhi, la India alcanzó la independencia. Un año después, Teresa de Calcuta obtuvo la autorización de Roma para dedicarse al apostolado en favor de los pobres. 

Mientras estudiaba enfermería con las Hermanas Misioneras Médicas de Patna, Teresa de Calcuta abrió su primer centro de acogida de niños. Esto la llevó a fundar en 1950, Las Misioneras de la Caridad, una congregación con el objetivo de ayudar a los marginados de la sociedad, principalmente enfermos, pobres y personas que no tenían hogar.

Luego, la madre Teresa de Calcuta convirtió en el premio de una rifa un coche descapotable que le dio el papa Pablo VI durante su visita a la India en 1964 (regalo a su vez de la comunidad católica) y destinó los fondos recaudados a la creación de una leprosería en Bengala; posteriormente convencería al papa Juan Pablo II de abrir un albergue para indigentes en el mismo Vaticano. En la década de 1970 era conocida internacionalmente y había adquirido reputación de persona humanitaria y defensora de los pobres e indefensos, en parte por el documental y libro "Something Beautiful for God" de Malcolm Muggeridge. 

El enorme prestigio moral que la madre Teresa de Calcuta supo acreditar con su labor en favor de "los pobres más pobres" llevó a la Santa Sede a designarla representante ante la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas celebrada en México en 1975 con ocasión del Año Internacional de la Mujer, donde formuló su ideario basado en la acción por encima de las organizaciones. 

Obtuvo el Premio Nobel de la Paz en 1979 y el más alto galardón civil de la India, el Bharat Ratna, en 1980, por su labor humanitaria. A ellos se sumaron una decena de premios y reconocimientos de primer nivel, tanto nacionales como internacionales. Recibió elogios de muchas personas, gobiernos y organizaciones. Sin embargo, afrontó también una serie de críticas, como las objeciones de Christopher Hitchens, Michael Parenti, Aroup Chatterjee y el Consejo Mundial Hindú, que le achacaron una mentalidad reaccionaria y criticaron la deficiente atención en sus centros. 

Consciente del respeto que inspiraba, el papa Juan Pablo II la designó en 1982 para mediar en el conflicto del Líbano, si bien su intervención se vio dificultada por la complejidad de los intereses políticos y geoestratégicos del área. Desde posiciones que algunos sectores de opinión consideraron excesivamente conservadoras, participó vivamente en el debate sobre las cuestiones más cruciales de su tiempo, a las que no fue nunca ajena. Así, en mayo de 1983, durante el Primer Encuentro Internacional de Defensa de la Vida, defendió con vehemencia la doctrina de la Iglesia, conceptiva, antiabortista y contraria al divorcio. 

En 1986 recibió la visita de Juan Pablo II en la Nirmal Hidray o Casa del Corazón Puro, fundada por ella y más conocida en Calcuta como la Casa del Moribundo. En el curso de los años siguientes, aunque mantuvo su mismo dinamismo en la lucha para paliar el dolor ajeno, su salud comenzó a declinar y su corazón a debilitarse. En 1989 fue intervenida quirúrgicamente para implantarle un marcapasos, y en 1993, tras ser objeto de otras intervenciones, contrajo la malaria en Nueva Delhi, enfermedad que se complicó con sus dolencias cardíacas y pulmonares.

Cedió su puesto de superiora a sor Nirmala, una hindú convertida al cristianismo. Pocos días después de celebrar sus 87 años ingresó en la unidad de cuidados intensivos del asilo de Woodlands, en Calcuta, India, donde falleció el 5 de septiembre de 1997. Para aquel entonces, la congregación de las Misioneras de la Caridad contaba ya con más de quinientos centros en un centenar de países. El 19 de octubre de 2003, fue beatificada por el Papa Juan Pablo II en una multitudinaria misa a la que acudieron fieles de todas partes del mundo. 

En 2010, en el centenario de su nacimiento, fue homenajeada alrededor del mundo, y su trabajo elogiado por la presidenta india Pratibha Patil. La mañana del domingo 4 de septiembre de 2016, fue canonizada en Roma por el Papa Francisco, cuando la Congregación para las Causas de los Santos reconociera como extraordinaria la curación de un brasileño enfermo en estado terminal. Su festividad es el 5 de septiembre y su santuario principal está en Capilla del hogar Madre Teresa de las Misioneras de la Caridad, en Calcula, India.