El año 2020 empezó con fuerza, no hemos terminado el primer mes del mencionado año y han ocurrido una serie de acontecimientos alarmantes, desde la latente Tercera Guerra Mundial, los incendios en Australia, la inundación de Indonesia, hasta los continuos temblores de gran magnitud en Puerto Rico y los escándalos en Inglaterra por la renuncia de funciones del Príncipe Enrique y su esposa Megan Markle, Duques de Sussex. Para mas información sobre lo acontecido y un posible futuro, ver la publicación Las Profecías de Baba Vanga y Nostradamus para el año 2020.
Ahora bien, para iniciar la presente publicación hay que iniciar sabiendo que es una pandemia, la cual es una enfermedad epidémica que se extiende a varios países y/o que ataca a casi todos los individuos de una localidad o región. Otra definición sería que se trata de una infección por un agente infeccioso, simultánea en diferentes países, con una posible mortalidad significativa en relación a la proporción de población infectada.
Ha habido un número importante de pandemias en la historia humana particularmente importantes que merecen una mención, todas ellas generalmente zoonosis que han llegado con la domesticación de animales; como la viruela, difteria, gripe y tuberculosis.
- Primera pandemia de Plaga de Atenas (430 a. C.)
Durante la Guerra del Peloponeso, un agente desconocido, posiblemente fiebre tifoidea mató a la cuarta parte de las tropas atenienses y a una cuarta parte de la población a lo largo de cuatro años. Esto debilitó fatalmente la preeminencia de Atenas, pero la virulencia absoluta de la enfermedad evitó una mayor expansión.
- Segunda pandemia de Plaga de Atenas (426 a. C.)
- Primera pandemia de Peste Antonina (165-180)
Posiblemente viruela traída del Oriente próximo; mató a una cuarta parte de los infectados y hasta cinco millones en total.
- La Peste de Cipriano (251-255)
Procedente de Etiopía, cruzó Egipto, el norte de África y llegó a Roma. Prevaleció 20 años y causó entre 3 y 5 millones de muertes.
- Segunda pandemia de Peste Antonina (251-266)
En el momento más activo de un segundo brote se dijo que murieron 5.000 personas por día en Roma.
- Primera pandemia de Peste de Justiniano o Peste Bubónica (541)
Es el primer brote registrado de la peste bubónica. Empezó en Egipto y alcanzó Constantinopla en la siguiente primavera, matando (de acuerdo al cronista bizantino Procopio de Cesarea) 10.000 personas por día en su momento más activo y quizá a un 40% de los habitantes de la ciudad. Continuó hasta destruir hasta la cuarta parte de los habitantes del Mediterráneo oriental. Una de sus principales características era la necrosis en las manos.
- Brote de Sarampión (735-737)
Se extendió por Japón.
- Primera pandemia de La Peste Negra (1320)
Apareció por primera vez en humanos en Mongolia. Sus síntomas eran dolores de cabeza, fiebre y escalofríos. Las lenguas a menudo parecían de un color blanquecino antes de que hubiera una inflamación severa de los ganglios linfáticos. Finalmente, aparecieron manchas negras y moradas en la piel de los afectados; la muerte podría seguir dentro de una semana.
- Segunda pandemia de La Peste Negra (1347)
Comenzando en Asia, la enfermedad alcanzó el Mediterráneo y Europa occidental en 1348 (posiblemente llevada por mercaderes italianos que huían de la guerra en Crimea), y mató a veinte millones de europeos en seis años, una cuarta parte de la población total y hasta la mitad en las zonas urbanas más afectadas.
- El Tifus (1489)
Una enfermedad epidémica de tiempo de guerra, y ha sido llamada algunas veces "fiebre de los campamentos" debido a su patrón de estallar en tiempos de penalidades. Emergiendo durante las Cruzadas, tuvo su primer impacto en Europa en 1489, en España. Durante la lucha entre los españoles cristianos y los musulmanes en Granada, los españoles perdieron 3.000 efectivos por bajas de guerra y 20.000 por tifus. En 1528 los franceses perdieron 18.000 efectivos de sus tropas en Italia y perdieron la supremacía en Italia en favor de los españoles. En 1542, 30.000 personas murieron de tifus mientras combatían a los otomanos en los Balcanes. La enfermedad también jugó un papel de importancia en la destrucción de la Grande Armée de Napoleón en Rusia en 1811.
- Primera pandemia de Viruela (1520)
Esta enfermedad fue un factor determinante para la victoria española contra Tenochtitlán. Cobró las vidas de entre 2 a 3.5 millones de indígenas según historiadores. Muchos aztecas sucumbieron a la viruela que llegó con los europeos, como el tlatoani Cuitláhuac, vencedor de Hernán Cortés.
- Segunda pandemia de Viruela (1545)
Los aztecas y mayas fueron diezmados por la epidemia.
- Una Extraña enfermedad (1620)
El 16 de marzo de 1620 los peregrinos de Inglaterra, Reino Unido llegaron a bordo del barco Mayflower a Estados Unidos. Se dice que la gran mayoría de los pasajeros murieron y tal enfermedad se propagó incluso entre los pobladores de de la costa este de América del norte.
- La Peste de Milán (1629)
En Italia cobró 280.000 víctimas en dos años.
- La Epidemia en Sevilla (1649)
Se cobró más de 60.000 víctimas, representando un 46% de la población.
- La Gran plaga de Londres (1666)
Ocasionó entre 70.000 y 100.000 víctimas.
- La Gran peste de Viena (1679)
Produjo 76.000 víctimas.
- Brote de Viruela (1707-1709)
Se dispersa en Islandia.
- La Plaga de Marsella (1720)
El Gran San Antonio, un barco del levante mediterráneo que llegó a Marsella, cuidad al sur de Francia, el 25 de mayo, fue el causante de la epidemia. De hecho, su cargamento consistente en finas sedas y fardos de algodón, estaba contaminado con el bacilo de Yersin, responsable de la peste. Como consecuencia de una serie de graves negligencias, y a pesar de las estrictas medidas de seguridad la plaga se extendió por la ciudad. El centro de Marsella y los barrios antiguos fueron los más afectados. La peste se extendió rápidamente causando entre 30.000 a 40.000 muertes, entre un total de 90.000 habitantes entre los dos años que duro.
- Primera pandemia de Cólera (1820)
Previamente restringida al subcontinente indio, la pandemia comenzó en Bengala en 1816 y se expandió a través de la India hacia 1820. Se extendió hasta la China y el mar Caspio en 1821, luego se expandió hacia el oeste de Ceylán y más tarde arribó a Persia, Arabia, Siria y Cochinchina en ese mismo año. Los vastos territorios iraníes del Imperio ruso fueron contaminados por el ejército enfermo y decenas de miles de hombres fallecieron.
- Segunda pandemia de Cólera (1829-1855)
Alcanzó Europa, Londres en 1832, Nueva York en el mismo año, y la costa del Pacífico en Norteamérica por 1834.
- Tercera pandemia de Cólera (1852-1860)
Afectó principalmente a Rusia, con más de un millón de muertos.
- Cuarta pandemia de Cólera (1863-1875)
Se extendió en su mayor parte por Europa y África.
- Epidemia de Viruela (1870-1875)
En Europa.
- Quinta pandemia de Cólera (1899-1923)
Tuvo pocos efectos en Europa gracias a los progresos en salud pública, pero Rusia fue gravemente afectada de nuevo.
- La Gripe Española (1918-1919)
Comenzó en marzo de 1918 en Fort Riley, Kansas, Estados Unidos. Una grave y mortífera cepa de gripe se expandió por el mundo. La enfermedad mató a 25 millones de personas en el curso de seis meses; algunos estiman el total de muertos en todo el mundo en más del doble de ese número. Unos 17 millones se estima que murieron en la India, 500.000 en los EEUU y 200.000 en Inglaterra. Se desvaneció en 18 meses y la cepa concreta fue la H1N1.
- Segunda pandemia de Peste de Justiniano o Peste Bubónica (1920)
Según información de la Biblioteca Nacional de Medicina de EEUU e Institutos Nacionales de Salud, la segunda epidemia de peste, conocida también como neumónica, ocurrió en Manchuria, Dongbei Pingyuan, una región histórica ubicada al noreste de China.
- La Gripe Asiática (1957)
Produjo 4 millones de víctimas.
- Sexta pandemia de Cólera
Esta fue llamada llamada "El Tor" por la cepa, comenzó en Indonesia en 1961 y alcanzó Bangladés en 1963, India en 1964, y la URSS en 1966.
- La Gripe de Hong Kong (1968)
La tercera pandemia de gripe del siglo XX. Ocurrió en 1968, al aparecer una nueva variación mayor de la hemaglutinina del virus Influenza.
- La Gripe Rusa (1977)
Causado por el virus Influenza A/USSR/90/77 H1N1.
- VIH (Sida) (1981)
Produciendo más de 30 millones de muertes y sigue en aumento en la actualidad.
- Brote de Difteria (1990)
Ocurrida en la Unión Soviética. Duró cinco años, ocasionando 1.500 muertes.
- Polio (2002)
Se calcularon en 1.000 los casos en la región de Uttar Pradesh, India.
- La Gripe Aviaria (2003)
Con su cepa H5N1, se convirtió en amenaza de pandemia en 2005, cuando se produjeron los primeros contagios en seres humanos.
- La Gripe A (H1N1), también conocida como gripe porcina (2009-2010)
Una enfermedad infecciosa causada por un virus perteneciente a la familia Orthomyxoviridae, que es endémica en poblaciones porcinas. Estas cepas virales, conocidas como virus de la influenza porcina o SIV (por las siglas en inglés de Swine Influenza Viruses) han sido clasificadas en Influenzavirus C o en alguno de los subtipos del género Influenzavirus A, siendo las cepas más conocidas H1N1, H3N2, H3N3. El 11 de junio la Organización Mundial de la Salud (OMS) la clasificó como de nivel de alerta seis; es decir, actualmente es una pandemia. La tasa de letalidad de la enfermedad que inicialmente fue alta, ha pasado a ser baja al iniciar los tratamientos antivirales a los que es sensible.
- Séptima pandemia de Cólera (2010)
Un brote de cólera azotó Haití. La inadecuada gestión del agua derivada del caos causado por el terremoto de Haití de 2010 que lo precedió, favoreció su rápida propagación, alcanzando más de medio millón de afectados y 8.000 víctimas en el 2013, extendiéndose al país vecino insular, la República Dominicana.
- El Síndrome respiratorio por coronavirus de Oriente Medio (2012)
Fue detectado en Arabia Saudí en mayo de 2013 se habían producido casos en más de 7 países incluyendo Qatar, Reino Unido, Francia, Alemania y Túnez. El virus ya ha infectado a casi 1.000 personas y ha matado casi más de 500.
- La Epidemia de Ébola (2014)
Comenzó con un brote en Guinea en marzo y se extendió en los meses siguientes a Liberia y a Sierra Leona. Posteriormente alcanzó a Nigeria, Senegal, España y Estados Unidos. Su alta tasa de mortalidad y ausencia de cura ha llevado a cobrarse la vida de más de 4.500 personas en medio año. La enfermedad produce una fiebre hemorrágica viral de la misma categoría que la fiebre de Marburg, la fiebre de Lassa y la fiebre del dengue.
- El Virus Zika (2014)
Azotó toda Latinoamérica con varios millones de infectados y miles de bebés nacidos con Microcefalia y otros miles de muertos, la cifra ha seguido en aumento sin tanta frecuencia.
- Coronavirus de Wuhan (2020)
Un nuevo tipo Coronavirus descubierto a mediados de diciembre de 2019 en el centro de China hace su aparición. La mayoría de los infectados provienen de la ciudad de Wuhan, al oeste de Shangái. Las cifras de personas contagiadas ascienden a más de 400. Hasta el 22 de Enero se contabilizan 9 defunciones. El primer caso del nuevo Coronavirus fuera del país asiático se identificó en Tailandia el 13 de enero, este caso en una mujer con neumonía leve que regresaba de un viaje a la ciudad de Wuhan.
Luego se registraron casos en Japón, Corea del Sur, Tailandia y Taiwan, en todos estos países los infectados habían visitado la ciudad china antes mencionada. El 21 de enero se anunció el primer caso de Coronavirus fuera de Asia: un caso sospechoso en Australia y otro más en Estados Unidos de América. El 22 de enero, se anunció uno posible en México, que se encuentra en revisión.
Se cree que el origen del Coronavirus se origino por el consumo de Sopa de Murciélago, y demás comidas exóticas. Muchos piensan que no se debe a esto ya que hubo en su oportunidad un titular de un periódico americano que fue claro y conciso en relación a una noticia: "Científicos chinos descubren un nuevo virus al investigar un brote de neumonía". En menos de dos semanas después, el asunto había pasado de la prensa china a la internacional y, de ahí, a los cuarteles generales del organismo sanitario más importante del mundo, la Organización Mundial de la Salud (OMS). Es decir, que muchos deducen que fue un virus desarrollado en China que se salió de control.
Para que una pandemia sea catalogada como tal, debe tener ciertas condiciones:
1) Que aparezca un virus nuevo, que no haya circulado previamente y por lo tanto, no exista población inmune a él.
2) Que el virus sea capaz de producir casos graves de enfermedad.
3) Que el virus tenga la capacidad de transmitirse de persona a persona de forma eficaz.
La OMS (Organización Mundial de la Salud) propuso una clasificación en el año 2009 en fases de alerta para una pandemia:
Fase 1
No hay entre los animales virus circulantes que hayan causado infecciones humanas.
Fase 2
Circulación entre los animales domésticos o salvajes de un virus gripal animal que ha causado infecciones humanas, por lo que se considera una posible amenaza de pandemia.
Fase 3
Existencia de un virus gripal animal o un virus reagrupado humano-animal que ha causado casos esporádicos o pequeños conglomerados de casos humanos, pero no ha ocasionado una transmisión de persona a persona suficiente para mantener brotes a nivel comunitario.
Fase 4
Transmisión comprobada de persona a persona de un virus animal o un virus reagrupado humano-animal capaz de causar "brotes a nivel comunitario".
Fase 5
Propagación del virus de persona a persona al menos en dos países de una región de la OMS.
Fase 6
Además de los criterios que definen la fase 5, hay acompañamiento de la aparición de brotes comunitarios en al menos un tercer país de una región distinta.
Periodo posterior al de máxima actividad
La intensidad de la pandemia en la mayoría de los países con una vigilancia adecuada habrá disminuido por debajo de la observada en el momento álgido.
Periodo pospandémico
Los casos de difteria habrán vuelto a ser comparables a los habituales de la gripe estacional. Es importante mantener la vigilancia y actualizar en consecuencia la preparación para una pandemia y los planes de respuesta.
Para muchos es coincidencia que muchas de las pandemias ocurrieran en estas fechas (1320, 1520, 1620, 1720, 1820, 1920, 2020). Las epidemias, pandemias o enfermedades en masa que han surgido en la historia de la humanidad han variado en años, pero de manera casual, o quizás no, hay un año que casualmente se repite, los años 20’s.
Últimamente se han vuelto virales por las redes sociales las llamadas Máscaras de la Peste Negra, un antifaz utilizado durante las epidemias de Peste Negra por los "médicos" que trataban a los que padecían de la peste. Ellos trabajaban como funcionarios públicos en tiempos de epidemias y, luego de una votación popular, ellos cuidaban de todos los ciudadanos tanto a ricos como a pobres, sin importar la ciudad de origen. La ciudad pagaba su salario.
En muchos casos, los seleccionados si eran médicos o cirujanos experimentados. Algunos de ellos utilizaban máscaras que parecían picos de aves llenas de artículos aromáticos. Las máscaras eran diseñadas para protegerlos del aire podrido, el cual (según la teoría miasmática de la enfermedad) era visto como la causa de la infección. La nariz era de medio pie de longitud, con la forma de un pico, rellena de perfume con sólo dos agujeros, uno en cada lado, próximos a los orificios nasales, pero que bastaban para respirar, cargando con el aire que inhalaba, la impresión de las drogas contenidas en el extremo del pico. Bajo el abrigo vestimos botas hechas de cuero marroquí (cuero de cabra), pantalones de piel fina que están amarrados desde el frente a dichas botas y una blusa de piel fina y manga corta, cuyo extremo inferior se introduce en los pantalones. El sombrero y los guantes también están hechos de la misma piel, con lentes sobre los ojos.
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