El polémico Charles Manson y su infame familia

NOTA: Motivado al apagón nacional ocurrido el día de ayer 22 de julio en mi país Venezuela, se me hizo imposible publicar la siguiente entrada. Disculpen las molestias ocasionadas.

Aprovechando la próxima película relacionada al presente tema, me adelanto para involucrarnos y meternos de lleno en lo sucedido. El noveno, y al parecer el último film del afamado director Quentin Tarantino llamado "Once upon a Time in Hollywood" se estrena el 26 de julio del presente año, coincidiendo con el 50 aniversario de los asesinatos de La Familia Manson, ocurridos en Los Ángeles el 9 de agosto de 1969. Para ello, nos adentraremos en la historia desde el comienzo para descubrir los detalles de lo acontecido.

Charles Milles Maddox nació el 12 de noviembre de 1934, en el Hospital General de Cincinnati, Ohio, Estados Unidos. Hijo de una joven soltera de 17 años de nombre Kathleen Maddox (1918-1973) y de un coronel llamado Walker Scott,​ contra quien Kathleen interpuso una demanda de paternidad que dio lugar a un juicio acordado en el año 1937. Durante las primeras semanas de vida, el infante no tuvo nombre, por lo que en el registro fue inscrito como "No name Maddox". Charles nunca conoció a su padre biológico, su figura paterna brevemente fue un obrero llamado William Manson, con quien Kathleen estuvo casada y le puso a Charles el apellido de éste. Kathleen era la hija menor de Nancy y Charley Maddox, que la criaron con amor y bajo la influencia del fanatismo religioso. Al llegar a la adolescencia se volvió alcohólica, y en una oportunidad, vendió a Charles a una camarera sin hijos a cambio de una jarra de cerveza luego de quedarse sin dinero. Cuatro días después, su tío después de tanto buscar, recuperó al niño.

En 1939, Kathleen y su hermano fueron condenados a cinco años en la prisión estatal de Moundsville por robar en una estación de servicio en Charleston, Virginia Occidental. Charles fue puesto al cuidado de sus abuelos estrictamente religiosos, pero después de unos meses se fue a vivir con su tíos en McMecham, Virginia Occidental. Este ambiente era muy diferente a lo que Charles había conocido previamente. Su tía, a diferencia de su hermana, estaba regimentada y disciplinada. Ella también era estrictamente religiosa. Su esposo, Bill, era incluso más ferviente en su fe que su esposa y consideraba a Charles como un afeminado. En su primer día de clases, envió al niño a clase con un vestido para enseñarle a pelear.

Charles pronto se adaptó a este tipo de vida diferente y creció para disfrutar de su nueva rutina regulada. Los dos años entre seis y ocho años demostraron ser los más estables de su joven vida. Pero luego su madre fue liberada de la prisión e inmediatamente se lo llevó de regreso. Kathleen prefería llevar una vida de promiscuidad y abuso de alcohol a la domesticidad materna. Constantemente en problemas con la ley y sin dinero para comida, llevaron a Charles a abandonar la escuela a los nueve años de edad.

En el año 1947, Kathleen trató de llevar a Charles a un orfanato pero no pudo, así que el tribunal puso a Manson en "Gibault School for Boys" en Terre Haute, Indiana, una escuela para niños sin hogar. Antes de que ingresara, Kathleen le prometió visitarlo a menudo. Por supuesto, ella nunca lo hizo. Después de diez meses, Manson se fugó para volver al hogar materno. Para ello robo una bicicleta y poco después un auto pero apenas podía ver por encima del volante y fue detenido a pocas horas de su fuga. Terminó en la corte de menores y se sorprendió al ver a su madre allí, la cual lo rechazó, testificando que no lo aceptaría de regreso. 

Ese mismo año, Charles, quien contaba con trece años de edad, realizó su primer robo a mano armada, atracando una tienda de alimentos. Después de este incidente, Manson fue encerrado en un reformatorio del que escapó cuatro días después junto a otro muchacho. En el camino, Manson y su amigo cometieron otros dos delitos a mano armada. Ambos fueron detenidos en Utah en donde la policía descubrió que el joven era homosexual y ambos eran pareja. En el 1951, tras una serie de arrestos y fugas, Charles Manson fue enviado a prisión por conducir un vehículo robado. En dicho lugar, al ser evaluado, manifestó la necesidad de regenerarse y logró que se le diera atención pero poco después le fue negada la exigencia ya que fue descubierto sodomizando a un compañero mientras lo amenazaba con una navaja en el cuello. A finales de 1952, ya había ocho cargos contra él. Fue transferido a otra prisión y liberado en libertad condicional por buen comportamiento en 1954, Charles contaba con  diecinueve años de edad. Un año después, se casó con Rosalie Jean Willis, una enfermera de diecisiete años.​ Con ella tendría su primer hijo.

En el año 1956 volvió a ser arrestado por robo de vehículos. En 1958 quedó en libertad provisional y se convirtió en proxeneta, siendo detenido en 1959 pero dejado en libertad gracias a que una de sus "chicas" alegó que esperaba un hijo de él. Volvió a sus andanzas y cometió una estafa por falsificación de cheques, luego se supo que drogó a su nueva compañera embarazada para poder violar a su amiga, y fue acusado de violar la libertad condicional en julio 1961 y fue condenado a seis años de prisión, en este lapso su esposa obtuvo el divorcio. 

Tras una evaluación personal de Manson cuando entró al el centro penitenciario de Estados Unidos en la isla de McNeil en Washington, Manson colocó "Iglesia de la Cienciología" como su religión. Tiempo después, ya divorciado de su primera mujer, se casó con una prostituta llamada Candy "Leona" Stevens, de la cual se divorció en 1963. De ese matrimonio nació Charles Luther Manson, su segundo hijo conocido. En este tiempo de encierro, Manson se convirtió en el protegido del gángster asesino Alvin Francis "Creepy" Karpis, miembro de la infame pandilla Ma Barker, quien le enseñó a Manson a tocar la guitarra de acero. En la búsqueda de un cambio, comenzó a interesarse por todo tipo de creencias filosóficas, pero ninguna pareció satisfacerlo. Su formación esotérica particular y su interés por la filosofía oriental, hicieron de él un tipo de creencia diferente, enfocándose en la utilización de conceptos como el karma, la reencarnación y el satanismo.

Manson fue liberado de prisión en marzo de 1967 y se trasladó al distrito de Haight-Ashbury en San Francisco, donde comenzó a estar con un grupo de hippies jóvenes que deambulaban por la ciudad y eran diez años menores que él. De este modo, logró lo que siempre quiso: obtener sin esfuerzo lo que quería: mujeres, sexo, droga, alojamiento y comida gratis. Todos los que lo acompañaban tenían características parecidas: eran jóvenes perdidos por el LSD y las anfetaminas, que habían abandonado sus hogares. Eran almas descarriadas que él podía manipular fácilmente. Viviendo prácticamente como un indigente, conoció a Mary Brunner, una joven de 23 años de edad, de la Universidad de Wisconsin-Madison. Brunner estaba trabajando como asistente de biblioteca de la Universidad de Berkeley y Manson fue a vivir con ella. Luego Manson, bajo la resistencia de ella, invitó a otra mujer a vivir con ella. En poco tiempo, estaban compartiendo la residencia de Brunner con otras 18 mujeres. Dos meses después, con la ayuda de Karpis, se mudó a un apartamento en Berkeley, California.

Durante el "Verano del Amor" un festival y concentración hippie, de 1967, Manson se estableció como un gurú en San Francisco. Pronto tuvo su primer grupo de seguidores, quienes fueron llamados La Familia Manson. La mayoría de sus seguidores eran mujeres. Antes de que terminara el verano, Manson y nueve de sus seguidores, subieron a un autobús escolar que modificaron al estilo hippie, con alfombras y cojines de colores y recorrieron el norte hasta el estado de Washington, luego fueron al sur a través de Los Ángeles, México y el suroeste, para luego volver a la zona de Los Ángeles. Vivían en Topanga, Malibú y Venice Beach. En 1967, Brunner quedó embarazada de Manson y el 15 de abril de 1968, dio a luz a un niño al que llamó Valentine Michael, al cual apodaron "Pooh Bear".

En mayo de 1968 conoció a Gary Hinman, un profesor y músico. En julio de 1968, Hinman le presentó a Charles al baterista de The Beach Boys; Dennis Wilson. Según Stanley Shapiro, un amigo de Wilson: "Un día mientras Dennis conducía por la carretera subió a dos chicas que hacían auto-stop a su automóvil que resultaron ser miembros del clan Manson y no dejaban de nombrar a Charlie Manson como EL MAGO. El asunto le despertó interés a Dennis." 

Un día, Dennis regresó a su casa en Malibú después de realizar una sesión de grabación y, en la entrada de su casa, encontró a un hombre de barba y de baja estatura. "¿Me vas a lastimar?", preguntó Dennis, a lo que el hombre le respondió: "¿Crees que estoy aquí para lastimarte, hermano?", y se arrodilló para besarle los zapatos, una de la aperturas preferidas de Manson. Cuando Dennis entró a su casa acompañado de Manson, se encontró con Hinman y con una docena de desconocidos en su propia casa, la gran mayoría eran mujeres, el punto débil de Dennis. Manson pretendía obtener apoyo en él para su música. Wilson estaba impresionado con la influencia que Charlas tenía sobre las mujeres. Dio la bienvenida a La Familia con los brazos abiertos y su hogar se convirtió en el lugar habitual de las fiestas alocadas de Charles. Wilson también llamó a Manson EL MAGO y comenzó a invitar a amigos influyentes del mundo del espectáculo para que lo conocieran. Dennis también le permitió a Charlie usar lo que quisiera, su Ferrari, su Rolls Royce y toda la bebida y drogas que él o su grupo quisieran.

A través de Hinman, Manson conoció también a Terry Melcher, un destacado productor musical que era dueño de un rancho en Cielo Drive, Beverly Hills. En agosto de 1968, Manson estableció una guarida para el grupo en Spahn Movie Ranch, un rancho donde a menudo se filmaban películas de vaqueros, después de que el mánager de Wilson le dijo a La Familia que debían salir de la casa de Wilson. Los miembros de La Familia, hicieron diferentes trabajos en el rancho. Además, Manson ordenó a las mujeres de La Familia, incluyendo Lynette Fromme, que de vez en cuando tuvieran relaciones sexuales con el ya prácticamente ciego, George Spahn, el anciano dueño del rancho. Las demás mujeres también actuaron como objetos sexuales para Spahn. 

A cambio, Spahn permitió a Manson y a su grupo vivir en el rancho de forma gratuita. Manson prohibió a todas las mujeres el uso de lentes de sol, el dinero y los relojes. Así como también prohibió el uso de los libros y los calendarios, con la intención de un mejor enfoque en su filosofía y no en las cosa materiales. Charles Denton "Tex" Watson pronto se unió al grupo en el rancho de Spahn. Watson era un tejano de pueblo que había dejado la universidad y se trasladó a California.

En los primeros días de noviembre de 1968, La Familia Manson se estableció en los alrededores del Valle de la Muerte, California, donde se ocuparon en dos ranchos casi abandonados llamados Myers y Barker. El rancho Myers, donde el grupo se había dirigido en un principio, era propiedad de la abuela de una de las nuevas miembros de La Familia. El rancho Barker era propiedad de una anciana, un local donde Manson se presentó con un miembro de La Familia que era músico, indicando que necesitaba un lugar agradable para hacer música. Cuando la mujer accedió a que se quedaran allí, Manson le obsequió uno de los discos de oro de The Beach Boys. Una vez que volvieron a Spahn Ranch, Manson y Watson visitaron a un conocido en Topanga quien les tocó canciones de The Beatles del álbum The White Album, que recién había sido lanzado al mercado. Manson se obsesionó con el grupo, especialmente por la canción Helter Skelter, la cual él tomó como término e interpretó que la canción hablaba de una hipotética guerra racial entre negros y blancos que, según él, se avecinaba.

Manson decía que había una tensión racial entre negros y blancos que crecía constantemente y que pronto "los negros se levantarían en rebelión en las ciudades de Estados Unidos". Hizo hincapié en el asesinato de Martin Luther King ocurrido el 4 de abril de 1968. En la víspera de Año Nuevo, en el rancho Myers, los miembros de La Familia se reunieron alrededor de una gran fogata, y escucharon como Manson explicó que la agitación social que él les había predicho, también había sido prevista por The Beatles. Fue en ese momento en que les dijo a todos el porqué se encontraban en Valle de la Muerte y es que, al parecer, allí se encontraba un pozo que conectaba con una ciudad subterránea esculpida en oro y allí permanecerían hasta que la inferioridad propia del hombre negro no le permitiera seguir gobernando la Tierra, entonces ellos, que se habrían multiplicado en 144.000 personas, tomarían el poder y dominarían la Tierra nuevamente, siendo servidos por esclavos negros. Jesucristo volvería a gobernar secundado por cinco ángeles: John Lennon, Ringo Starr, George Harrison, Paul McCartney y Charles Milles Manson.

A principios de enero de 1969, La Familia se escapó por el desierto y se posicionó para controlar supuestas tensiones de Los Ángeles, mudándose a una casa de color amarillo canario en Canoga Park, no lejos del rancho Spahn. Debido a que ese lugar iba a permitir que el grupo se mantuviera "sumergido bajo el conocimiento del mundo exterior", Manson llamó el lugar "Yellow Submarine", en referencia a una canción de The Beatles. Allí, miembros de la familia se prepararon para el supuesto "inminente apocalipsis".

En febrero de ese año, la visión de Manson estuvo terminada. La Familia crearía un álbum cuyas canciones, serían tan sutiles como las de The Beatles y desencadenarían el caos predicho. En la casa de Canoga Park, los miembros de La Familia trabajaron en los vehículos y estudiaron minuciosamente los mapas, preparándose para su escape del desierto, también trabajaron en canciones para su álbum y la música de Manson. Un día, Manson dijo que Terry Melcher iba a ir a la casa para escuchar el material musical, tal como había prometido, las mujeres prepararon comida y limpiaron el lugar; pero Melcher nunca llegó.

El 23 de marzo de 1969, Manson, sin ser invitado, fue a la calle 10050 Cielo Drive, en Beverly Hills, California, que él conocía como la dirección de la residencia de la que Terry Melcher era inquilino. La propiedad era de Rudi Altobelli y Melcher ya no era inquilino del sitio. Desde febrero de ese año, los inquilinos eran la reconocida actriz, Sharon Tate y su esposo Roman Polanski, cineasta, productor, guionista y actor polaco. 

Manson fue recibido por Shahrokh Hatami, un fotógrafo y amigo de Tate. Hatami estaba allí para fotografiar a Sharon Tate antes de su partida para Roma al día siguiente. Después de haber visto a Manson a través de una ventana y viendo como se acercó a la casa principal, Hatami fue al porche para preguntarle lo que quería. Manson le indicó que buscaba a Terry Melcher pero la respuesta fue que ese sujeto no era conocido allí. Manson, sin decir una palabra más, se retiró.

El dueño de la propiedad, Rudi Altobelli, vio a Manson por la zona y preguntó que qué quería. Manson una vez más manifestó que buscaba a Melcher y su respuesta ante el desconocido fue que se había mudado a Malibú, una mentira ya que Altobelli no sabía la nueva dirección de Melcher. Charles hizo un par de preguntas más pero Altobelli le advirtió que se retirara del lugar y que dejara de molestar a sus inquilinos. Manson se fue. Altobelli y Tate viajaron al siguiente día a Roma.

En junio del mismo año, Manson le dijo a La Familia que tenían que mostrar a los negros cómo iba a empezar el Helter Skelter. Manson encargó a Watson la obtención de un dinero supuestamente destinado a ayudar a La Familia, el cual consiguió estafando a un traficante de drogas negro llamado Bernard "Lotsapoppa" Crowe. Este último respondió con la amenaza de acabar con todo el mundo en el rancho Spahn. El 1 de julio de 1969, Manson le disparó a Crowe en su apartamento en Hollywood, al cual sobrevivió. Manson creyó que había matado a Crowe, lo cual confirmó con un informe de noticias que anunció el descubrimiento del cuerpo de un integrante del Partido Pantera Negra tirado en Los Ángeles. Aunque Crowe no era miembro de los Panteras Negras, Manson llegó a la conclusión que había asesinado a uno de ellos y que habrían represalias por parte de este grupo.

El 25 de julio de 1969, Manson envió algunos miembros de La Familia, entre ellos Bobby Beausoleil junto con Mary Brunner y Susan Atkins a la casa del músico Gary Hinman, para persuadirlo a entregar un dinero que Manson pensó que Hinman había heredado. Según Beausoleil, habían realizado la visita porque Hinman les había vendido mescalina de baja calidad y querían recuperar su dinero. Los tres tuvieron a Hinman como rehén por dos días, durante los cuales, Manson apareció con un cuchillo, cortando la oreja de Hinman. Después de eso, Beausoleil apuñaló Hinman hasta asesinarlo, aparentemente bajo las instrucciones de Manson. Antes de abandonar la escena del crimen, una de las mujeres, utilizó la sangre de Hinman para escribir en la pared "Political Piggy" y dibujar una pata de pantera, símbolo de partido Pantera Negra. Dos días después, Manson dijo a los miembros de La Familia en el rancho Spahn, "Ha llegado el momento de Helter Skelter". Beausoleil fue detenido el 6 de agosto de 1969, después de haber sido sorprendido conduciendo el coche de Hinman. La policía encontró el arma homicida en el vehículo.

En la noche del viernes 8 de agosto de 1969, Manson ordenó a Tex Watson tomar a Susan Atkins, Linda Kasabian y Patricia Krenwinkel, una de las primeras en entrar a la Familia Manson con la siguiente instrucción: "Ve a esa casa donde Melcher solía vivir y destruye totalmente a todos los que se encuentren allí de la manera más horripilante posible". Manson le ordenó a las mujeres que siguieran todas las instrucciones de Watson. En el lugar se encontraba Sharon Tate que tenía ocho meses y medio de embarazo junto con algunos invitados. Polanski, esposo de Tate, estaba en Londres trabajando en un proyecto cinematográfico. Tate había estado con él pero regresó a Estados Unidos tres semanas antes.

Los miembros de La Familia salieron en el automóvil de Watson. Cuando el grupo de asesinos llegó a la entrada de la propiedad, Watson, que había estado en la casa en al menos una ocasión, subió a un poste de teléfono cerca de la puerta y cortó la línea telefónica. Todo inició después de la medianoche del 9 de agosto de 1969. Tex llevaba consigo un raro revólver, un Hi Estándar Longhom, de calibre 22 y 13 metros de cuerda de nylon de tres trenzas enrollado en su hombro. Watson, Linda, Susan y Patricia saltaron la verja de seguridad con una bolsa llena de ropa limpia y cuchillos. En ese momento, un automóvil blanco salió de la zona de la casa de huéspedes, dicho automóvil lo conducía Steven Parent de 18 años, amigo de Sharon Tate y de William Garretson, el vigilante de turno. Tex Watson se acercó y golpeó el auto, mientras que Parent asustado bajó la ventanilla del auto, Watson cortó la palma de la mano izquierda de Parent dejándole una grave herida. Parent intentó huir pero Watson metió el revólver por la ventanilla del auto y disparó 4 veces sobre su pecho asesinándolo en el acto. Después, con la ayuda de las mujeres, empujaron el auto más arriba, sobre el camino de entrada.

Después de atravesar el jardín de la casa de Polanski, buscando un modo de entrar por alguna ventana, Watson quitó el marco con vidrio de una ventana. Le dijo a Linda que fuera a vigilar la puerta principal; ella se acercó al automóvil de Steven Parent y espero allí. Nunca llegó a pisar la casa. Watson entró por la ventana y abrió la puerta del frente para que Susan y Patricia entraran. Apenas ingresaron a la casa, vieron a Wojciech Frykowski dormido en un sofá. Wojciech o Voytek Frykowski era un polaco de 32 años que era un aspirante a escritor, amigo íntimo de Roman Polanski. Cuando Frykowski despertó, se encontró con Watson apuntándole el rostro con su revólver. Susan Atkins encontró una toalla con la que amarraron las manos de Frykowski. Atkins decidió pasear por la casa y observó a Abigail Folger, joven de 25 años, heredera de la empresa Cafés Folger y novia de Frykowski, quien se encontraba leyendo sobre una cama. Siguió caminando lentamente y se detuvo en la entrada de un cuarto donde se encontraba Sharon Tate conversando con Jay Sebring, estilista de celebridades. Atkins volvió hacia donde estaba Tex Watson y le informó lo que había visto y este le ordenó que los capturara.

Susan obedeció y entró al cuarto donde se encontraba Abigail Folger, esta le sonrió pensando que Atkins era alguna invitada más; pero Atkins apuntó a Folger con un revólver. Luego fue al cuarto donde se encontraba Sharon Tate. Le ordenó a Tate y a Sebring que se fueran a la sala. Allí, Tex Watson les ordenó a los 4 acostarse boca abajo en el suelo. Sebring les dijo que consideraran el avanzado estado de embarazo de Sharon Tate y estos le permitieron que la actriz se sentase. Cuando Frykowski les preguntó quiénes eran, Watson respondió: "Soy emisario del diablo y estoy aquí para hacer su trabajo". En un momento de descuido, Jay Sebring intentó quitarle el revólver a Watson pero este le disparó en el torso. Sebring se desplomó en el suelo y Watson comenzó a patear su rostro rompiéndole el tabique nasal y la cuenca de uno de sus ojos.

Watson les exigió que le entregaran todo el dinero, pero se negaron, solo Abigail Folger le entregó 70 dolares. Mientras Frykowski seguía atado en el sillón, Watson ató a las mujeres y al inconsciente Jay Sebring. Luego arrojó un extremo de la cuerda sobre la viga de madera que atravesaba el salón. Tex le ordenó a Susan que matara a Frykowski y, cuando estaba a punto de hacerlo, Frykowski logró zafarse y la tomó por el cabello, golpeando su cabeza fuertemente. Durante la lucha, Susan logró apuñalarlo 4 veces en la pierna y 2 veces en la espalda. De alguna forma, el cuchillo cayó y se enterró en el brazo de uno de los sillones de la casa. Watson le disparó a Frykowski pero este seguía con vida. Watson golpeó a Frykowski en el rostro con la culata del revólver tan fuerte que rompió parte del revólver.

Abigail Folger, aun ilesa, logró zafarse y correr hasta la entrada de la casa y comenzó a gritar pidiendo ayuda pero Patricia la persiguió. Watson apuñaló 4 veces más a Jay Sebring y luego corrió a buscar a Abigail Folger. Tex alcanzó a Folger y brincó sobre su cuerpo, cortando su cuello. 

Entre Patricia y Watson, apuñalaron a Folger 28 veces en el jardín. Mientras, Frykowski, agonizando logró salir de la casa pidiendo ayuda. Una vez en la calle, llegó hasta un punto cercano en donde se encontraba Linda. Frykowski se puso en pie y se recostó de un poste de luz. Linda Kasabian y Frykowski se miraron fijamente por varios segundos a los ojos hasta que éste cayó al suelo. Watson corrió hasta Frykowski dándole 51 puñaladas. 

Abigail Folger, aun con vida, logró ponerse en pie y caminar hasta el área de la piscina, pero luego caería muerta al suelo.

Linda Kasabian, horrorizada con lo que hicieron sus compañeros, corrió hasta el auto de Watson y pensó en huir, pero se arrepintió.

Sharon Tate estaba ilesa pero amarrada del cuello con una cuerda al cadáver de Jay Sebring. Ella intentó huir, pero fue descubierta por Susan Atkins. Atkins y Krewinkel la sujetaron mientras Watson la apuñaló 16 veces. Antes de huir todos, Susan Atkins tomó una toalla y la empapó con la sangre de Sharon Tate, para luego escribir en la entrada de la casa la palabra "PIG".

La noche siguiente a los crímenes en la casa de Sharon Tate, seis miembros de La Familia partieron con nuevas instrucciones. Los cuatro protagonistas del evento anterior fueron acompañados por Leslie Van Houten y Steve Grogan. El propio Manson, disgustado por el modus operandi de sus adeptos en la noche anterior, el cual consideraba ruidoso y poco eficiente, acompañó esa noche a sus pupilos personalmente, a fin de mostrarles "como se hacía". Tras varias horas en las que se estuvo considerando donde atentar, finalmente se encaminaron al número 3301 de Waverly Drive, en Los Ángeles. Resultó ser esta la vivienda de Leno LaBianca, un ejecutivo de supermercados, y su esposa Rosemary, copropietaria de una tienda de ropa. La Familia conocía bien la zona, pues habían asistido a una fiesta en esa misma calle el año anterior.

El mismo Manson asaltó la vivienda de los LaBianca. Los despertó a punta de pistola en el sofá donde se hallaban y los trasladó al dormitorio. Allí, Tex Watson, siguiendo instrucciones cubrió las cabezas de la pareja con fundas de almohada y sujetó estas firmemente en su lugar usando un cable telefónico. Tras presenciar esto con satisfacción, Manson abandonó la escena, no sin antes enviar al interior del domicilio a Patricia y Leslie, con claras instrucciones de que el matrimonio debía ser asesinado. Watson trasladó a Leno LaBianca a la sala de estar, y allí empezó a apuñalarle con una bayoneta. 

En esta ocasión, siguiendo un proceder más efectivo, el primer corte fue dirigido a la garganta de la víctima. El agresor se detuvo al escuchar ruidos de forcejeo procedentes de la habitación. Al dirigirse allí se encontró con Rosemary LaBianca intentando mantener a raya a Patricia y Leslie, sirviéndose de la lámpara que llevaba el cable que ataba su cuello. Tex Watson sometió a la mujer propinándole varias puñaladas con la bayoneta. Tras esto regresó a la sala de estar y volvió a atacar a Leno, causándole la muerte tras apuñalarle 12 veces más. Cuando terminó, talló la palabra "War" en el abdomen expuesto de la víctima.

En la habitación, las mujeres homicidas terminaron su parte con Rosemary, a la que siguieron apuñalando incesantemente. Tras los brutales asesinatos, y mientras Tex Watson se duchaba en la misma vivienda, Patricia escribió "Rise" y "Death to the Pigs" en las paredes. Y "Helter Skelter", en la puerta de la nevera. y para ello, usó la sangre de Leno LaBianca. Después propinó al difunto Leno 14 heridas punzantes con un tenedor, el cual dejó finalmente sobresaliendo de su estómago, y luego dejó un cuchillo carnicero clavado en la garganta de la víctima. Los asesinos de los LaBianca regresaron al rancho Spahn. Mientras tanto, Manson, acompañado por Susan Atkins y Linda Kasabian, tenía la intención de que La Familia cometiera otro asesinato pero, los planes no se concretaron y se desestimó la idea. La noche acabó simplemente con Susan defecando en las escaleras de entrada de una vivienda.

En calidad de sospechosa, resultó detenida Susan Atkins, y esta seguidora terminó siendo fatal para Manson y su grupo. En la cárcel la muchacha se jactó ante una compañera de su participación en los crímenes en las residencias de Sharon Tate y de los de LaBianca. Aquella reclusa no la delató, aunque le contó la historia a otra presa, la cual sí se animó a formular la denuncia. A partir de aquel momento irían cayendo en manos de las autoridades los integrantes de la cofradía.

Susan Atkins fue enjuiciada y condenada a cadena perpetua el 1 de diciembre de 1969. Rápidamente, La Familia fue desestructurada. Sus miembros más importantes fueron prontamente detenidos y sometidos a juicio. Elementos como Tex Watson, Patricia Krenwinkel, o Leslie Van Houten, fueron condenados asimismo a cadena perpetua. La excepción la marcó Linda Kasabian ya que, supuestamente horrorizada con el modus operandi de La Familia desde la noche del asesinato de Sharon Tate, escapó del rancho Spahn, abandonando a su propia hija y dejándola en manos del grupo criminal. Cuando los integrantes principales del grupo de Manson fueron detenidos, se le ofreció inmunidad a cambio de que declarara en su contra. Tras esto pudo recuperar a su hija y rehacer su vida.

Manson no había estado presente en los asesinatos, pero debido a la sagacidad y elocuencia del Fiscal de Distrito, Vincent Bugliosi, fue sentenciado por conspiración y autor intelectual el 25 de enero de 1971 y, el 29 de marzo del mismo año, a la pena de muerte. Durante su proceso penal, el reo se defendió a sí mismo y convirtió las audiencias en actos circenses. Manson sorprendió a todos diciendo que él también quería declarar y estuvo hablando durante una hora. Empezó hablando tan bajo que los espectadores que llenaban la sala tenían que inclinarse hacia delante para oírle. Pero después de pocos minutos la voz cambió, se fue haciendo más fuerte, más animada, cambiando las facciones de su rostro, como solía hacer en las conversaciones que tenía. Se refería a él mismo como  Manson el Don Nadie, Manson el Mártir, Manson el Maestro, Manson el Profeta. Fue pasando por éstas y más personalidades.

Charles Manson fue llevado a la prisión estatal del condado de Los Ángeles, el 22 de abril de 1971, por siete cargos de asesinato en primer grado y un cargo de conspiración, por la muerte de Abigail Ann Folger, Wojciech Frykowski, Steven Earl Parent, Sharon Tate Polanski, Jay Sebring, Leno y Rosemary LaBianca. El 13 de diciembre de 1971, Manson fue declarado culpable de asesinato en primer grado en la corte del condado de Los Ángeles por la muerte del músico Gary Hinman, el 25 de julio de 1969. 

También fue declarado culpable de asesinato en primer grado por la muerte en agosto de 1969 de Donald Jerome "Shorty" Shea. Donald además de ser actor, era un cuidador del rancho Spahn. No se sabe la fecha precisa cuando ocurrió exactamente el crimen ya que su cuerpo apareció años después sepultado cerca del rancho. Un miembro de La Familia llamado Steve Grogan, colaboró con la policía para encontrar dicho cadáver, de no haber sido por él, ese homicidio nunca hubiera salido a la luz. Al parecer, Manson ordenó a Steve Grogan y otro miembro, Bruce Davis que asesinaran a Shea, ya que Manson sospechaba de que hablaba constantemente con George Spahn, dueño del rancho, para que sacara a La Familia del mismo. La policía encontró culpables del homicidio a Steve Grogan y Bruce Davis como autores materiales y a Charles Manson como autor intelectual del crimen. También fueron responsables de otros asaltos, robos, crímenes y el intento de asesinato del presidente de los Estados Unidos, Gerald Ford en Sacramento.

En noviembre de ese año, un observador de aves encontró en unos matorrales de la famosa calle Mulholland Drive, el cuerpo sin vida una mujer joven. La mujer había sido apuñalada más de 150 veces en diferentes partes de su cuerpo. Su nombre permaneció oculto porque cuando fue encontrada entre los matorrales, no tenía ninguna identificación y su familia nunca denunció su desaparición. 

Los detectives intentaron dar con su identidad, pero las técnicas de esa época eran muy limitadas. 

La víctima quedó identificada por las autoridades de esa época como "Jane Doe 59".

Charles fue sentenciado a muerte cuando la pena de muerte fue declarada inconstitucional en 1972, se le volvió a condenar a cadena perpetua con la posibilidad de libertad condicional. Su sentencia de muerte original fue modificada por cadena perpetua el 2 de febrero de 1977. El 25 de septiembre de 1984, Jan Holmstron, un hare krishna de 36 años, parricida y consumidor de LSD, convicto en la prisión California Medical Facility, en Vacaville, la misma que Manson, trató de quemarlo vivo vertiéndole un envase de solvente para pintura y prendiéndole fuego. A pesar de sufrir quemaduras de segundo y tercer grado en el 20 % de su cuerpo, Manson se recuperó de las heridas.

Aun después de haber estado condenado al encierro de por vida, ocasionalmente el nombre de Charles Manson llegaba a los periódicos de todo el mundo. De vez en cuando consentía que algún periodista o incluso alguna televisión le visitara en su "retiro involuntario del mundo", como ocurrió en febrero de 1987 con una cadena de televisión estadounidense de gran audiencia, donde declaró que no tenía nada de qué arrepentirse. Desde 1989, Charles se mantuvo encarcelado en la prisión estatal de Corcoran, California.

El término Helter Skelter fue utilizado más adelante por el fiscal del juicio de Manson, Vincent Bugliosi, como título del libro que escribió sobre los asesinatos de Manson. Después de que Manson fuera acusado de los delitos de los que fue condenado posteriormente, fueron publicadas grabaciones de canciones escritas e interpretadas por él.

Se supo que en el año 1968, Phil Kaufman, un hombre que había conocido a Manson en la cárcel, se mudó brevemente con Manson y La Familia. Kaufman insistió continuamente para que Manson grabara algunas canciones. El 6 de marzo de 1970, el día que el tribunal anuló la petición de Manson de ser él mismo su abogado en el juicio, "LIE" un álbum con canciones de género musical acid folk y freak folk, de Charles Manson fue publicado, en el álbum se incluyó la canción "Cease to Exist", una composición Manson. The Beach Boys regrabaron luego el mismo tema con letras diferentes y lo incluyeron en su álbum 20/20. La canción se llama "Never Learn Not to Love". Desde entonces, se publicaron varias grabaciones de canciones de Charles Manson y de él mismo hablando. "The Family Jams" publicado en 1997, incluye dos discos compactos de canciones de Manson producidas por La Familia Manson en 1970, después de que Manson y los demás habían sido detenidos. Steve Grogan como vocalista y guitarrista; en algunos coros participaron Lynette Fromme, Sandra Good, Catherine Share, entre otros miembros.​

La casa de la pareja Leno y Rosemary LaBianca estaba al lado de un hogar que había alquilado un amigo de Kaufman. Manson había ido en varias ocasiones con Kaufman cuando aun eran amigos. Kaufman declaró que se trató de una simple coincidencia el hecho de que casualmente la casa en donde su amigo vivía como inquilino, quedara justo al lado de la casa del matrimonio LaBianca. Antes de la muerte de Sharon Tate y sus amigos, Manson y La Familia habían iniciado la serie de asesinatos, entre ellos la muerte del músico Gary Hinman. Mary Brunner testificó en un juicio que Bobby Beausoleil mató a Hinman, porque éste se había negado a unirse a la banda de Manson.

En el año 2012, una junta le negó por duodécima vez la libertad condicional a Manson y, según anunciaron entonces las autoridades penitenciarias, no podría tener otra oportunidad de solicitarla hasta 2027. En 2013, Manson estuvo a punto de casarse con una joven de 26 años, de nombre Afton "Star" Elaine Burton, la cual estuvo visitándolo en prisión por más de 7 años.​ Sin embargo la licencia para casarse expiró sin que esto sucediera.

En junio de 2015, una chica encontró en un sitio web, el perfil de "Jane Doe 59". La chica resultó ser amiga de la familia de la víctima, así pues, la familia se puso en contacto con el Sistema Nacional de las personas desaparecidas y no identificadas (NamUs), las autoridades decidieron reabrir el caso para realizar nuevas pruebas de ADN, que finalmente revelaron la identidad de la mujer. La policía y la hermana de la víctima confirmaron que quien estuvo registrada durante décadas como "Jane Doe 59" era en realidad Reet Jurvetson. El asesinato fue perpetrado tan solo 3 días después de los asesinatos de Sharon Tate y de la familia LaBianca. El lugar del crimen fue a pocos metros también de dichos asesinatos. Las autoridades estadounidenses trabajaron en el caso, para determinar si La Familia Manson era culpable o inocente de este crimen.

El 1 de enero de 2017, Manson fue llevado a un hospital de Bakersfield, debido a un sangrado gastrointestinal. Una fuente le dijo a Los Angeles Times que Manson se encontraba en estado grave. Una semana después, Manson regresó a una prisión en el centro de California tras el problema médico. El 15 de noviembre de 2017, una fuente no autorizada para hablar en nombre del departamento de correcciones, confirmó que Manson había ingresado en un hospital de Bakersfield, aunque el Departamento de Corrección y Rehabilitación de California jamás lo confirmó. Manson falleció en el hospital cuatro días más tarde, el 19 de noviembre, una semana después de cumplir 83 años.​ Las causas subyacentes de la muerte fueron un paro cardiorrespiratorio y cáncer de colon. Después de una dura batalla legal por la propiedad de su cuerpo, finalmente Charles Manson fue incinerado cuatro meses después de su muerte en la localidad californiana de Porterville.​ Tenia un coeficiente intelectual (IQ) entre 110 y 121.

Por su parte, Charles "Tex" Watson cumple condena de por vida por los asesinatos de Sharon Tate y del matrimonio LaBianca. En el transcurso de su encierro, Watson se convirtió al cristianismo, escribió numerosos libros, se casó y tuvo cuatro hijos, además de entrenarse como Ministro religioso. Su esposa, Kristin, y sus hijos, viven cerca de la prisión, y en la casa familiar funciona el sitio web de su iglesia, llamada Abounding Love Ministries, Inc. 

Susan Atkins cumplió una condena de por vida en Frontera, California. Atkins se casó en prisión en dos oportunidades, y su última audiencia para acogerse al beneficio de la libertad bajo palabra se realizó en 2000, sin obtener resultados por la oposición de Debra, la hermana de Sharon Tate. 

Su segundo marido era abogado y la defendió en 18 ocasiones. Su abominable crimen no merecía el perdón. Susan Atkins falleció en prisión en el año 2009 a causa de un cáncer terminal de cerebro.

Patricia Krenwinkel cumple su condena de por vida en la misma prisión que Susan Atkins estuvo presa. No se presentó en su audiencia de libertad bajo palabra en 1997 y su vida es bastante reservada. 

Linda Kasabian obtuvo inmunidad al declarar y aportar pruebas en contra de Manson y otros miembros de La Familia. Actualmente está en libertad, abandonó California y su paradero actual es desconocido, aunque se la busca por la comisión de otros delitos. 

Sandra Collins Good fue condenada por sus intentos de comunicación con Manson, cuando éste ya estaba en prisión. Su condena de 10 años fue cumplida en Terminal Island, California y tras ser liberada, se mudó cerca de Corcoran, donde permaneció detenido Manson. 

Steve "Clem" Grogan fue condenado y encarcelado por su complicidad en el asesinato de Donald Shea. Finalmente, en 1986 salió en libertad.

Bruce Davis cumple una sentencia de por vida en San Luis Obispo, California, por los asesinatos de Gary Hinman y Donald Shea. Tuvo 20 audiencias para obtener su libertad, pero en cada oportunidad le fue negada. 

Leslie Van Houten actualmente cumple su condena en Front, California, y la libertad bajo palabra le fue negada en catorce oportunidades. Van Houten está acusada de haber apuñalado a Rosemary LaBianca en 15 oportunidades, aunque ella sostiene que la mujer ya estaba muerta cuando la apuñaló. Su juventud, su vulnerabilidad a las palabras de Manson y su conducta como prisionera modelo, ha llevado a varios medios periodísticos a ponerse de su parte, pese a lo cual las autoridades nunca le dieron el beneficio de la libertad bajo palabra. Un panel del estado autorizó el 14 de abril de 2016 su libertad condicional.

Bobby Beausoleil fue condenado en 1969 por el asesinato de Gary Hinman, y permanece en prisión pese a haber presentado numerosas apelaciones. Se casó en 1982, durante los más de 30 años que permaneció en prisión, se ha dedicado a la música electrónica y a la producción de vídeos.  Como resultado de su trabajo creó una productora de audio y vídeo en la prisión y se desempeña como director de Los Hermanos, proyecto independiente que ha realizado nueve vídeos relacionados con los niños. Asimismo, Beausoleil desarrollado vídeos orientados a mejorar las habilidades cognitivas de los prisioneros. 

Lynette Fromme fue acusada del intento de asesinato del Presidente de los Estados Unidos, Gerald Ford en 1975, cumplió su condena en prisión hasta el 14 de agosto de 2009.

En Estados Unidos se ha mitificado a Charles Manson como emblema de la locura, la violencia y lo macabro. Varios músicos se han inspirado en Manson para componer canciones o han hecho versiones de alguna de sus canciones, entre ellos Guns N' Roses, White Zombie, Devendra Banhart, System of a Down, Scars on Broadway y Marilyn Manson. Éste último utilizó, para su nombre artístico, el nombre "Marilyn" de Marilyn Monroe y el apellido de Charles Manson.

En el caso de la mencionada película de Quentin Tarantino "Once upon a Time in Hollywood", cuenta como Rick Dalton, un actor de televisión de temática western, interpretado por Leonardo Dicaprio, y Cliff Booth, su doble de riesgo y amigo cercano, interpretado por Brad Pitt, se embarcan en una odisea para hacerse un nombre en la industria del cine en la época de los asesinatos de Charles Manson en 1969, en Los Ángeles. La actriz Margot Robbie interpreta a la afamada Sharon Tate.

El actor dos veces veces nominado al Oscar, Bruce Dern, interpreta a George Spahn, el hombre ciego de 80 años que alquilaba su rancho de Los Ángeles a Manson. El actor Emile Hirsch interpreta a Jay Sebring, estilista de Hollywood y amigo de Sharon Tate. Rafał Zawierucha interpreta al aclamado cineasta y esposo de Tate, Roman Polanski, quien se encontraba en Europa grabando una película cuando su esposa fue asesinada.

Costa Ronin interpreta a Wojciech Frykowski, escrito y guionista polaco y Samantha Robinson interpreta a Abigail Folger, joven heredera de la empresa Folger Coffee. Damon Herriman interpreta a Charles Manson, quien ya lo interpretó en la serie "Mindhunter". Austin Butler interpreta a Charles "Tex" Watson, uno de los principales miembros de la Familia Manson.

Charles Manson tiene su propio sitio oficial, puedes ingresar al dar click aqui. También existe una web dedicada por completo a sus obras, accede al darle click aqui. 

"Todos somos mártires. El amor es un mártir. Por eso Cristo llama la atención. Por eso le crucificaron. Crucificamos a la gente y colgamos sus cuerpos en una cruz. Y nos llamamos después cristianos. Entonces, ¿quién es el mártir? ¿Quién destruye el amor o ¿Quien destruye al destructor? Es un círculo. Es bueno y malo. Sí, soy un mártir. Pero soy también una víctima. Y soy un ejecutor. Y una presa. Soy ambas cosas. Soy todo y al mismo tiempo soy nada. Tarde o temprano la voluntad de Dios se impondrá sobre todos ustedes. Y a mí me condenaron por ser la voluntad de Dios."

Charles Manson